軍之膽。他的鎮定影響到了士卒，緊張的士卒漸漸平靜下來。
荀貞先行的江禽曲，檢查完後，給江禽佈置具體的作戰戰術，說道：「等會兒賊兵到後，你們先不要急着動手，你帶着你這一曲人從賊兵的後邊繞過去，繞到賊兵的左側進攻。」黃巾軍那百十人是從西邊沿汝水順着官道來的，荀貞等人埋伏在官道的南側。江禽在丘陵的西邊，劉鄧在丘陵的東邊。要想擊敵人之左側就需要從敵人的後邊繞過去。江禽應諾。
荀貞接着行劉鄧曲。
相比江禽曲，劉鄧曲的情況要好上許多，畢竟這一曲的兵卒要麼是剽悍勇武之士，要麼是與黃巾軍有仇有志報仇的，所以當聽到有一股百十人的黃巾軍將要到來後，他們中的絕大部分不但不緊張，反而充滿了殺敵的欲望，或為立功，或為報仇。
荀貞先勉勵了一下在夜取襄城縣一戰中立下過比較大功勞的此曲兵卒，隨後對劉鄧說道：「等會兒賊兵到後，你曲先擊之，先用左屯出擊，直擊賊兵陣中，然後再用右屯出擊，從賊兵隊伍的前邊展開進攻。」
劉鄧應道：「諾。」
劉鄧這一曲，有一屯士卒是「老卒」，另一屯是在襄城編成沒多久的。左屯即是老卒，右屯則是在襄城編成的。所以，荀貞提醒他要先用老卒，這樣更有把握，然後再用新卒。這也是一個用老卒帶新卒的辦法。
荀貞不厭其煩，把這兩個準備參戰的曲一一行過，檢查戰前準備，有針對性的做戰前動員，緩解緊張士卒的情緒，激勵勇敢之士的鬥志，並分別給江禽、劉鄧分配下作戰任務。這一套做法，他不是從兵書里學來的，而是前世從革命影視里學來的。
派出去誘敵的那幾騎飛馬奔回，叫道：「賊兵來了！」
官道兩邊栽種的樹木每隔數丈即有一棵，都是種植多年了的，甚是高大。二月春時，萬物生綠，這些樹木都長出了青綠的葉子，遠望如兩列長長的冠蓋立在道之兩側。風過枝葉，簌簌而響。麥田中青苗不高，遠望去，極遠處只見朦朦的一層青色，似有似無。此地離汝水只有十餘里，泥土潮濕，芬芳隨風而來。展望遠近，大片、大片的麥田中都悄寂無人。奔過來的這幾騎沒有停留，在提醒過荀貞等埋伏的部隊後，為了不引起黃巾軍士卒的懷疑，繼續一直往前奔去了，留下一股煙塵。官道上初還是空空落落，沒有一個行者，但很快就有人出現在了前方。先是一個，接着十幾個，接着百十人。這群人皆額抹黃巾，衣衫不一，抓着各色的兵器，有矛戟、有鋤棍，狂奔急跑，喊叫聲隨風傳來：「莫叫那幾個荀賊的探馬賊騎跑了！上師令：斬獲賊兵一人，賞錢六百！」
在荀貞克復襄城和郟前，黃巾軍對斬獲的賞格是：一級五百錢。在荀貞克復襄城和郟後，波才馬上提高了賞格，提高到了六百錢。
宣康探頭向黃巾軍士卒來的方向看了眼，縮回身子，又是興奮又是激動又是有點緊張的對荀貞小聲說道：「荀君，賊兵來了！」
「鎮定，別亂。等他們到眼前再動手。」荀貞對宣康說完，命令程偃，「把我的話傳下去！」
程偃應諾，一人傳一人，很快，劉鄧、江禽這兩曲士卒就都知道了荀貞的話，都屏住呼吸伏在丘陵下的田野青苗中，一動不動，只用眼睛緊緊盯着遠處。他們的視線隨着那股百十人的黃巾軍士卒的跑動漸漸移動，近了、近了、近了，越來越近。
為了避免黃巾士卒因為覺得追不上而放棄追趕，引誘他們的那幾騎放慢了速度，其中一騎更裝作不小心從馬上摔了下來，在地上翻滾，偽做受傷，這成功地刺激住了那些黃巾軍的兵卒，他們叫得更大聲了：「六百錢！六百錢！誰抓住就是誰的！誰抓住就是誰的！」
離埋伏地還有五百步。
離埋伏地還有五十步。
離埋伏地還有十步！
這股已近在眼前的百十個黃巾軍士卒中有人發現了不對。畢竟，幾百人埋伏在丘陵下的田間，儘管距離官道還有一段距離，而且這股黃巾軍士卒的注意力也大多被誘惑他們的那幾騎給吸引住了，可百十人中總會有機靈一點的，會注意到不對的情況。
荀貞敏銳地發現了這一點，沒等這個注意到不對情況的黃巾軍士卒反應過來，他用手撐地，雙足發力，從田間
56 善練兵者必練膽氣
