，百姓是誰？」
「百姓是誰？」
「老弱婦孺算不算百姓？」
「當然算！」
「那麼徐福，你是不是『孺』？」
徐福沒想到荀貞會有這一問，愣住了：「這，……。」
「男兒丈夫殺賊是為了能使老弱婦孺不受兵災，而你就是『孺』。你既是『孺』，又怎麼做男兒丈夫呢？」
徐福張口結舌，面紅耳赤，無言以對。荀貞笑道：「你且歸家去，把我此問想清楚了再來找我！」策馬繞過徐福欲行，又停下來，拿馬鞭在徐福的頭上點了兩點，笑道：「你這個孺子，年齡不大，心思不少！今日將軍凱旋，你不去城外找我，反在兵曹掾舍外等我。你就怎知我今天會回舍？我要是不回，你怎麼辦？」徐福昂首答道：「君若不回，我就明天再來！一日不見君，我就一日不罷休。」
「嘿嘿，倒是個有志氣的孺子。你就別不罷休了！先把我的問題想通了，再來見我。」荀貞策馬從徐福身邊馳過，辛璦、左伯侯等人隨其後，原中卿亦跳上馬催馬行，經過徐福時，他沖徐福扮了個鬼臉，嘲笑說道：「荀君問你一個問題你就答不出，還想從軍殺賊？哈哈。」
徐福氣惱惱地看着原中卿催馬疾行過，張嘴欲罵，吃了一嘴馬蹄帶出的塵土。
荀貞等人騎馬轉過街角。
灰塵散去，他灰頭土臉地背着長劍立在街邊，看着荀貞等離去的方向，握住拳頭，揮了一揮，像是對荀貞說，又像是給自己鼓氣，大聲道：「君之問，我必能想出答案！等我想出了答案，君為貴人，可不能言而失信！」過往的行人看他這奇怪的舉止，側目而過。
……
到了兵曹掾舍門外，荀貞對辛璦說道：「玉郎，你從我擊賊，離家多日，汝父汝母定然掛念，今日凱旋，你回家去。見到汝父母，替我問個好。」辛璦的的母親是荀家女，是荀衢之妹，荀攸之姑，荀貞的族姐。按輩分，辛璦該叫荀貞一聲「族舅父」，不過因他倆年紀相當，辛璦卻是從沒這麼叫過，一直都是叫「荀君」。辛璦應了聲是，帶着自家的從騎告辭離去。
荀貞又對戲志才說道：「志才，你也快點回家去！剛咱們進城時，我在城外迎咱們的百姓中看到了嫂嫂，她這會兒肯定在家等得急了！」
戲志才與他的妻子感情極好，分別這麼多天，他也很想念其妻，辭別荀貞前，他對荀貞說道：「貞之，府君給了你幾天假，這幾天你就在舍中好好養傷。兵曹那邊你不必顧念，有我和君卿在呢。」許仲今兒個沒有進城，和荀攸、荀成、江禽等在城外指揮兵卒紮營。
荀貞頷首，說道：「好。」
等辛璦、戲志才先後離去，原中卿上前敲門，舍內有郡朝分派下來的蒼頭、奴婢。聽到敲門聲，蒼頭出來開門，見是荀貞歸來，忙拜倒相迎。荀貞叫他起來，下馬，把韁繩交給原中卿，跨入門內。蒼天從地上爬起來，顧不上拍打塵土，追上荀貞，說道：「荀掾，君妻來了。」
「吾妻來了？在哪裏？」
「在後院。」
戲志才想念他的妻子，荀貞也想陳芷。他和陳芷是新婚夫妻，成婚不到半年，他就被文太守召來陽翟抗擊黃巾，倏忽轉眼已是一兩個月過去了，戎馬征戰中，他沒少想過他的這個嬌妻，聽到她來了，忙去後院。
入到後院，正屋裏出來一個小婦人，容顏清麗，兩頰紅暈，見到荀貞，眼露喜悅，隨即看到了荀貞臂上的傷布，又露驚容，但不管是喜悅還是驚憂，她都克制住了，沒有立即上前，而是斂起袖子，盈盈下拜，說道：「『魴魚赬尾，王室如燬』。夫君征戰勞苦，今喜凱旋，賤妾恭迎。」
陳芷是去年八月和荀貞結的婚，時年十六，經過新婚的滋潤，臉上漸褪去了少女的稚嫩，有了些婦人的容光，然而畢竟還是年少，如今挽着婦人的髮髻，穿着婦人的衣裙，莊重行禮，落入荀貞眼中既覺好笑又覺感動。
「魴魚赬尾，王室如燬」出自《詩經?汝墳》。《汝墳》寫的是妻子喜其遠征的丈夫歸來的歡樂心情，此八字之意為：魴魚有着赤色的尾巴，就像王室被火燒了一樣，意指國家有難，後邊還有兩句：「雖則如燬，父母孔邇」，「孔」意為「很」，「邇」意為「近
