這個回答只能解釋戲志才質問里的前半部分，即「收攬民意、抬高聲價」，卻不能解釋後半部分，為何「結交輕俠，廝養壯士」？
「收攬民意」可以說是因為愛民，但「結交輕俠」也是愛民麼？戲志才雖覺得他言不盡實，但是因為當今之世，好俠氣、結交輕俠的名門子弟有很多，他以為荀貞所隱藏的也只是「尚俠氣」三字罷了，畢竟他們荀氏是儒學傳家，「尚俠氣」有點不合他們的家教，再加之那次是初次見面，不能太過無禮，也就沒再追問，沒有多想。
如今回想過去，再看眼下，他想道：「難道？我那時對他的那個質問是對的麼？他真的是另有它志麼？」想想又覺得不可能，就算另有它志，這百十人又有何用呢？可是，荀貞以荀家子的身份，先自請為亭長，又攬民意、養輕俠，用兵法部勒賓客，諸般種種的所作所為確實也很令人奇怪啊！
……
日頭西落，晚霞滿天。火燒雲佈滿西天，染紅了里中宅院，染紅了荀貞諸人。
這副日暮景象倒是與荀貞上次從郡北歸來後，去太守府找陰修時有點相像。那時，也是傍晚時分，太守府內也是被落日染得如血通紅。
戲志才凝目觀看荀貞，見他大冠黑衣，扶劍昂然，立在如冠蓋一般茂盛的大樹下，宣康、李博兩個儒生立在左邊，許仲和自己立在右邊，諸多的虎狼之士踔厲風發，立在他的身後。相比輕俠們的臨戰而喜，相比宣、李的忐忑，紅霞之下，不管是裝的也好，抑或是真的也好，他卻是意態從容，令人觀之就覺安心，仿佛面前就算是刀山火海也不足懼。
他正想問問荀貞為何以兵法來部勒部眾，里外，一人飛跑來報：「伯禽回來了！」
