郭嘉等人來到，行禮罷了，眾人坐定。
荀貞把郭汜向劉表請降，劉表已許，現下劉表之使就在營中諸事，告訴了郭嘉等人。
長史袁綏、司馬宣康、主簿陳儀等等諸人聽了，彼此相顧。
郭嘉輕笑出聲，說道：「明公，此前以武夫而視郭汜，於今觀之，卻是小看了他，不意他亦有火中取栗之謀。」
「奉孝，卿以為，此事我該何以處置為宜？」
郭嘉想了一想，說道：「明公，現在也只能暫且由之了。」
宣康插口說道：「暫且由之？」蹙起眉頭，說道，「若是由之，那酈國等南陽郡西諸縣豈不就落入劉景升之手了？且郭汜逆賊也，深為聖上所惡，出兵前，聖上還叮囑，盼明公能將其擒獲，『獲汜以獻聖上』，乃是明公此次討伐袁術的目的之一，又怎能容忍他投降劉景升！」
郭嘉說道：「司馬此言固是，酈國等縣可能會因此而落入鎮南手中，但一則我軍尚未攻宛，現下沒有辦法調遣主力去攻郭汜；二則，也不能現在就與劉鎮南產生矛盾，故惟今之計，別無良策，只能是暫且由之，……明公，嘉之愚見，可以等攻拔宛縣、消滅了袁術以後，再就此另作計議。」頓了下，又笑道，「劉鎮南如果竟是真敢接受郭汜投降，明公，這對明公來說，其實未嘗不是件好事。」
宣康若有所思，說道：「君意是可待殲滅袁術以後，再以『隱匿逆賊』為由，進討襄陽？……可咱們戰前議定的不是滅掉袁術後，對於劉鎮南，最好是先維持和他的舊盟關係麼？」
「只要把柄在我，何時用兵，不就任由明公說了算麼？」郭嘉徐徐笑道。
荀貞剛才想了半天，想到的也是這個結果，聽完郭嘉之議，他再問其餘眾人，袁綏、陳儀等也是皆無其它良策，俱贊同郭嘉所議，於是荀貞就採用了郭嘉此議，作出了決定。
便是暫將此事放下，且待攻下宛縣、擒獲了袁術之後，再作另議。
就把這個話題暫且放在一邊，荀貞與郭嘉等說道：「宛縣城堅，兵多糧足，圍而後攻，不易拔也，故克魯陽、犨、葉三縣後，我軍雖已進至博望、雉等縣，距宛咫尺之遙，但我卻既未立即親至博望，亦未立即令各部發起進攻，反而是令臧霸引四千步騎孤軍深入，進至酈國、宛等縣間，自陷重圍，所為者，就正是希望能以此調袁公路部出城，然後我以野戰勝之，從而為拔宛減輕阻力，然卻袁公路至今未有派兵出戰。……卻沒料到郭汜竟會投降劉景升！眼下看來，咱們是不能再等了，須當即刻傳令前線各部，立刻展開對博望、雉縣等地的攻勢！」
卻是原來，之所以從打魯陽等縣開始，荀貞就一直未有親率主力去打，而是自駐潁川，只分兵去攻魯陽等縣，其中的一個原因，固然是因為這幾個縣城僅是南陽郡北部的第一道防線，用不着他親自出馬，但還有另一個緣故，即是他想以此來引誘袁術遣派援兵。可是袁術從頭到尾沒派多少援兵，那奉令馳援魯陽的樂就還因為膽怯而半路退回，由是，其此策未能得成。
乃在攻下魯陽後，荀貞又違反「兵貴神速」的原則，遲遲未對博望等縣發起猛攻，更兵行險着，令臧霸引兵孤軍深入，其之意圖，還是為誘袁術派兵出宛，以望能在野戰中把宛縣守兵的部分、或者大部分給消滅掉，這樣，宛縣就好打多了。可是，他的這個意圖到現在為止，也沒有能得到實現，並且很大可能的可以推斷，是也已經落空了。
若是沒有郭汜投降劉表，荀貞倒是仍然可用鈍刀子殺人，慢慢的再想辦法來打，他相信他早晚會能給袁術造成足夠的壓力，通過其軍士氣的一再低落、宛縣城內士民的民心騷動等等，迫使他不得不派兵出城來戰。
可問題是，現在出現了郭汜投降劉表的這麼一個意料之外的情況，荀貞就沒法再慢慢打了。
他只能改變部署。
郭嘉等人以為然。
郭嘉說道：「明公所言甚是。前日軍報，劉虎、蒯越攻朝陽甚急，朝陽一旦被他們打下，朝陽北之新野兵少，恐亦將為其所得。至其時也，若郭汜自酈國、順陽出兵東向，其已降劉鎮南，則臧霸是攔還是不攔？將在兩難間。如此，則酈國、順陽與朝陽、新野間的冠軍、穰縣、安眾三縣，可能也將為劉鎮南
304 徐公明兼備智勇
