孫策信中寫道：策破橋蕤，已至平輿，合陳、梁之兵，計步騎四千餘，並城內守士，眾六七千，布兵，四五千耳，策意自引軍西出沈亭，渡澺水西襲上蔡、吳房，以斷布退路，動其軍心，事如成，敢請將軍取張遼，陳嚴陣於葛陂，以脅布側翼，然後策回師進擊，與平輿並攻，或可殲佈於城下，縱不能，亦可解平輿之圍，迫布南竄。愚計如此，未知將軍意可否？
沈亭在平輿的南邊，春秋時是沈子國之地，戰國末年，有沈子國後人名沈郢者，有高行，秦拜為相，然此人堅辭不就，築亭水濱，游釣游身，他所建之亭，便被稱為沈亭，後來又演變成了地名。這個沈亭算是平輿周邊較為出名的一個地方，所以孫策直接在信中寫了這個地名。
許仲已經決定不在汝南耗費兵力，那麼對孫策的這個謀略自然也就無甚興趣。
只是，雖無興趣，要想拒絕，總也得有個理由。
理由不太好找，因為孫策的這個謀略很有可行性，既然有可行性，那麼該怎麼拒絕？
許仲想到了一個藉口，他給孫策回書，寫道：都尉計謀誠高，然以吾見，與其拔上蔡、吳房，何如候李文達回音？吾前日復遣使者，往見文達，備述以徐、豫之威德，再勸他從附討布，文達如肯從，則郎陵即能斷布軍歸路，適時吾與都尉、文達三路並發，破滅呂布，反掌之易。
李文達，即李通。
許仲倒是沒有在信中說假話，他確是於前天再次遣使去見李通，不過他遣使去見李通的目的卻並非僅是為了說服李通共擊呂布，而更是為了能替荀貞把李通招攬到荀貞的帳下。計算路程、時日，使者應是才到李通屯地不久，快則三四天，遲則七八日，大約應就能有消息傳回。
孫策接到許仲的回書，與部曲商議，覺得許仲說得有道理。如果能把李通拉攏過來，確是比耗費時間、兵力攻打上蔡、吳房為上。退一步說，即使李通始終不願從附，也不打緊，最多等個七八日，看李通到底會如何回音，真不行的話，完全可以再行攻上蔡、吳房之策。
郎陵縣外，李通駐地。
這天傍晚，許仲所遣的使者抵至。
之前許仲已經遣過一次使來見李通了，是以李通一聞許仲使者復來，便知其意，沒有立即召見，先叫人安排許仲的使者飲食住下，接着召來得力的左右僚屬，討論此事。
來的僚屬多是李通的族人，吳霸和他的兒子李整也來了。
吳霸本是黃巾渠帥，在一次作戰中被李通擒獲，由是投降，因為隨着投降的還有他的舊部兵士，為數不少，故而李通對他甚是重用。除此外，還有幾個陳家的人。此陳家便是陳恭之族，陳恭早年與李通共起兵，後被自己的妻弟陳郃所殺，李通為陳恭報了仇，攻破郃軍，斬郃首以祭陳恭的墓，陳恭的族人、部曲因也就併入了他的部中。
天色已晚，從僕點起燭火，照亮帳中。
待諸人來齊，李通說道：「許將軍又遣使來了。上次他的使者來時，我沒有給以明確的答覆，用模稜之言，權作敷衍。這次，恐怕是不能仍舊這麼做了。汝等有何想法，可都說來聽聽。」
李通現下是個香餑餑，許仲、呂布爭相拉攏他，包括之前孫堅也曾招攬過他，針對此，他的部下現在有三種觀點。
三種觀點又可分為兩類，一類是擇一方而投之，一類是現在還未到選擇投靠的時候。
具體到第一類的觀點來說，又主要是圍繞孫堅、荀貞而爭議。至於呂布、袁術這一方，因為袁術在南陽不但在與劉表的交戰中不佔上風，軍事能力不行，而且驕奢放肆，惹得南陽民怨不已，不管怎麼看，都不像個可以投從的良主，所以被排除在了選項之外。
認為應該投從荀貞的人認為：投從荀貞有兩個好處。
首先，荀貞姓出名族，其人折節下士，甚有美譽，頗得士附。相比孫堅在豫，不能得到豫士的衷心擁戴，荀貞在這一點上遠遠勝過。
其次，自從擊黃巾以來，十年間，荀貞轉戰豫、冀與徐，戰功赫赫，今據徐方，文武濟濟，新有九江，又占泰山，兼有兗、揚之地，已是可匹敵袁紹、公孫瓚的一方強雄，佐以孫堅之助，假以時日，必定能成就大事。現在如果舉兵歸附，來日可致富
43 李通難擇良木棲
