府中宴請定州眾多貴婦，說的好聽，是宴請，其實就是一場鴻門宴而已。各位夫人在她的威逼之下，全都表態願意開自家私倉放糧，用平價賣給百姓和流民。」
「那又如何？我就不信沒有人鼓動，這些刁民會跑到錢家的門口來鬧事。」周宛如眼露凶光。
「壞就壞在方府。」錢家在定州是大戶，錢管家在此盤踞多年，定州城內發生的大小消息自然瞞不住他，他見周宛如動怒，連忙解釋安撫她，「方府主動請纓，願意第一家開倉放糧。他們開倉放糧的同時，居然還將剩下放糧的人家排出了順序。因為錢家名字並不在其上，所以……」
說到最後，錢管家苦笑着說不下去了。
而此時，外面又傳來了流民和百姓謾罵錢多串的聲音。
周宛如聽人罵了錢多串，心裏那點兒懷疑頓時消散了。的確，開始的時候，她懷疑這麼多人圍在錢家門口鬧事，必然是那位小王妃故意指使過來，想讓她不痛快。
既然外面的人罵了錢多串，並不是罵她，周宛如反而釋然了。如果外面的人是王府折騰過來的，以錢多串和葉子衿的關係，過來的人肯定不會逮着錢多串罵。
「天打雷劈。」
「這種黑心肝的人，就算是死了，到了閻王那兒也得下十八層地獄。」
「以後，老子天天過來扔石頭。」
……
罵聲越來越大，外面的人情緒也越來越高。
「傳話下去，方家放糧結束。我們錢家就排在第二位。」周宛如發話。
「二姨娘？」錢管家不想放糧，首先，錢多串運過來的糧食肯定不能放在明面上。其次，錢多串莊子裏人都是向着錢多串，他根本不能調動。
要是真的放糧，就必須從他這麼多年積攢下來的私人倉庫中出。現在外面糧食的價格那麼高，他哪裏捨得平價放糧。
「不要因小失大。」周宛如見他臉上露出遲疑的神色，立刻不高興地警告他。
「是，姨娘放心，這事，我必定會安排得妥妥帖帖。」錢管家見他不高興，態度立刻堅定下來。
周宛如這才滿意地點點頭，「我等會兒去寧家一趟，讓寧家往後挪挪。」
「姨娘不用親自過去，派了下人過去遞了帖子就好。」錢管家獻策。
周宛如想了想，覺得他說的有道理，「那就寫了帖子遞過去，對了，我要寫兩份帖子。」
錢管家聽她要寫兩份帖子，眉頭皺了皺，一副欲言又止的模樣，不過，最後他看到周宛如臉上認真的神色，最後還是忍住了沒有說什麼。
周宛如回到房間，果然寫了兩份帖子。錢管家立刻吩咐人兩份帖子送到了寧家。
「娘，錢家為什麼急着兜售糧食？」寧家後院中，一個俏麗的小姑娘看着一位美婦人問。
「錢多串在牢中，錢家幾個主子全都不在定州城內，現在錢家真正當家作主的人是周宛如和管家。葉子衿年紀大大，心眼卻不少。否則的話，前面那位也不會被葉子衿算計，回來被你爹罵個狗血噴頭。」美婦人笑眯眯地回答，「錢多串和葉子衿在生意上有所往來，私交肯定不錯。聽說周宛如裝病以後，葉子衿親自上門口頭警告了她一番。現在定州城內，所有世家富商全都願意拿出私糧出來賣，作為糧商大戶的錢家卻無動於衷，定州城內的百姓會如何看待他們？」
「錢多串已經將錢家的名聲敗壞得差不多了。錢家二姨娘還在乎什麼名聲呢？」寧含雲冷笑着問。
「錢家的水深着了。」美婦人笑眯眯地解釋，「你呀，甭管太多，好好做你的大小姐就好。」
「什麼大小姐。」提到大小姐，寧含雲的嘴巴頓時噘了起來，臉上也露出了不高興的神色，「有寧含煙在，誰會在乎我？別人提起寧家小姐，還不是將她放在女兒的前面。」
「你呀，總是沉不住氣。」美婦人笑着點點她的腦門，「你爹那麼疼愛你，最後還能委屈了不成？等這一次你哥在國子監中出人頭地了，勢必會壓下那位一頭了。」
寧含雲聽了還是不高興，只要她娘一天不是正經的寧家夫人，她這個二小姐的身份就永遠是定州城內世家小姐們嘲笑的對象。
另一處院子中，寧夫人接到了錢家的帖子後，臉色也不算好看。
「果然是一群上不了台面的東西。」寧小姐氣得直接摔碎了一個杯子，「不過是一個糧商家中的姨娘，居然還敢輕視娘。娘，明日我們就放糧，看她怎麼辦。」
「放糧的事情，只怕不是我能夠做主。」寧夫人臉紅一陣白一陣。
「後院中的事情歸娘管。只要娘明日早點兒在門口貼上放糧的告示，錢家也無可奈何。爹是絕對不會管這種小事情的。再說了，爹向來瞧不上這些渾身帶着銅臭味的商戶，就算他知道了，只怕也不會搭理錢家。」寧小姐心疼地看着寧夫人。
「也罷，明日放糧。」寧夫人也咽不下這口氣，當即同意了她的觀點。
可是到了晚上，現實卻打了她們一個耳光。一向不問小事的寧無名卻讓身邊貼身的小廝過來通知寧夫人，明日寧家必須讓錢家先放糧。
寧夫人見他連過來一趟都不願意，心更涼了，一個人躲在房子裏嚶嚶嚶地哭了半夜。
翌日，錢家門口果然貼出告示：當日開倉放糧。
「不會又是發霉的糧食吧？」
「錢家黑心肝，誰還敢在錢家糧鋪中買糧？」
「瞧瞧熱鬧就好，別當真。」
……
誰知，錢家糧食是擺出來了，願意上門購買糧食的人卻少得可憐。
在糧食緊缺的情況下，這種只圍觀不願意出手現象，實在是太少見了。
周宛如和錢管家聽到外面百姓的議論，兩個人氣得牙疼，卻又不能真的翻臉，從而惹了眾怒。
「如果有半分發霉的糧食，我站在這兒隨你們處置。」為了平息眾怒，周宛如咬着牙站出來，她手裏拿着帕子，紅着眼睛哭訴，「我家老爺夫人和老夫人全都不在府中，公子他闖了大禍還被關在牢獄之中，我願意將錢家所有多餘的村糧拿出來，平價賣給大家，也算是給大家賠罪給公子贖罪了。希望大家看在我一個女流的份上，不要為難我。」
「二姨娘這些天為了糧食的事情，夜不能寐，她一直覺得對不住大家。所以在聽說各府開倉放糧的消息以後，特意從她自己的莊子裏調集了一些糧食下來。各位請放心，現在鋪子裏發賣的糧食，全都是今年新收下的秋糧。各位眼睛都是雪亮的，如果等會兒大家買了糧食發現不對勁的話，盡可以衝着我們發怒。」錢管家適時地站出來解釋一番。
眾人見周宛如一個女流哭得梨花帶雨，又聽了錢管家的保證，個個都抱着將信將疑的態度，慢慢地走進了錢家的鋪子裏。
