一無所知。甚至連沿途的地形地貌，都得臨時派出斥候去探索。而從宛城附近傳來的消息，卻越來越讓人無法放心。大哥劉縯不僅僅是在岑鵬作戰，同時還要提防來自身後的暗箭。偷偷瞄着他的不僅僅是王匡和劉玄，劉家的幾個族老為了滿足各自的全力欲望，也在磨刀霍霍。族兄劉嘉募集糧草有功，獲封上卿，成了舂陵劉氏年青一代除了劉縯之外第二個主心骨……
「偏將軍，成國公問你，可還有力氣再策馬沖陣？」 武威中郎將王寬，舉着角旗匆匆趕至，帶着幾分心虛，衝着劉秀大聲詢問。
上一次進攻，就是劉秀率先發起的。按理說，這一次，該輪到其他人。然而，作為主帥的成國公王鳳，卻對劉秀「情有獨鍾」，總是巴不得讓所有硬骨頭都由他來啃，。
「 你家成國公莫非眼瞎？」 鄧奉勃然大怒，策馬上前，就準備跟王寬論一論是非曲直。劉秀卻搶先一步將戰馬橫在了他的必經之路上，笑着朝王寬拱手，「請將軍且回成國公，請他放心。半柱香時間之後，劉某帶領弟兄們去取敵將首級！」
「多謝偏將軍，在下這就回去復命！」 王寬不敢多做逗留，衝着劉秀拱了下手，撥馬便走。唯恐走得慢了，被鄧奉、朱佑以及憤怒的騎兵們，一擁而上剁成肉醬。
「文叔，小心王鳳借刀殺人！」 不願當着外人的面質疑劉秀的決定，待王寬的身影去遠，嚴光立刻大聲提醒。
「臨行之前，大哥跟我說過。咱們打得越好，他越安全！」 劉秀迅速扭頭，回答得斬釘截鐵。
東征，東征，表面上是幾支綠林軍團結一致，繞過宛城，開闢新的戰場。事實上，卻是南北兩路綠林軍，在搶奪聲望和民心。
前一段時間，舂陵軍聯合下江軍，將前來支援岑鵬的官兵，一次次打得丟盔卸甲，新市軍和平林軍，卻忙着立皇帝，大封文武百官。所以，王匡、陳牧等人，雖然成功把持了襄陽小朝廷和劉玄這個傀儡皇帝，卻約束不了劉縯這個柱天大將軍。而柱天大將軍劉縯，雖然沒有被推上皇位，一聲令下，卻能讓無數英雄豪傑欣然響應。
一方面也是為了亡羊補牢，另外一方面也是是為了削弱舂陵軍的實力，王匡、王鳳等人，才想起了劉縯曾經的建議，決定由王鳳帶隊組建東征軍，迂迴攻擊洛陽。兵馬，由新市軍、舂陵軍和下江軍各自承擔三分之一，將領，大半兒卻要從劉縯身側抽調。
接到朱鮪傳來的「聖旨」，劉秀立刻表示了反對。但是，大將軍劉縯，卻以「建議最初是我所提」為理由，堅持前往襄陽，當着劉玄的面兒，與王匡等人商定了東征的具體事宜。東征軍臨出發前，為了避免劉秀出工不出力，他還親自將弟弟叫到身邊，反覆叮囑。許多話，都是老生常談。但其中一句，卻劉秀卻無法不表示贊同。
「全天下人都看着呢，劉玄和王匡只要不傻，就不敢輕易拿我開刀。此番東征，你們打得越好，為兄我聲望就越大。你們手中掌握的實力越強，王匡他們就越底虛！」
第十五章 金戈鐵馬兩山關 （六）
