牛車駛過北固山西麓的小溪繼續向北，一袋煙的功夫就抵達破舊道觀下方的開闊地，斜躺在車板上的朱道臨緩緩坐起，忽然發現背靠幕府山坐落於兩道秀麗山崗之間的紫陽觀不但位置極佳，規模也遠遠超過自己的估計。
之前朱道臨沒留意過破爛道觀的整體佈局，現在才發現道觀的佔地面積不小，從最下方的百畝谷地盡頭的台階數起，直到最高處緊靠山體的半邊坍塌後殿，被茂密衰草掩蓋的台基明顯分為三層，三層之間的垂直高度約二十米，首層台基的寬度足有一百二十餘米，整片建築從首層台基到最深處的坍塌後殿，前後深度高達百米以上。
朱道臨粗粗計算，紫陽觀的建築面積不低於二十畝，佔地總面積至少一百五十畝以上，由此可見紫陽觀昔日的興盛與輝煌，怪不得玄青師叔為了重建紫陽觀而苦苦蹉跎十幾年。
隨着了解加深，朱道臨心中對道貌岸然仙風道骨卻愛才如命的玄青師叔的那點怨氣也隨之煙消雲散。
「道長，用不用我上去幫忙？」滿臉皺紋的中年車夫非常殷勤。
朱道臨哪裏肯讓別人上去，但臉上卻表現得非常平和：「你老在這稍等片刻，幾十步路而已，我上去拿點東西就下來。」
「哎哎！」車夫心頭無比舒坦，對慷慨大方好說話的朱道臨好感猛增，點頭哈腰目送朱道臨登上滿是裂紋的台階。
朱道臨進入道觀大門的時候，剛喝完兩大碗稀粥的玄青道長正在換道袍，朱道臨見狀立刻到牆邊打開最靠外的打木箱，翻動幾下拉出大小四個牛皮紙袋，快步來到老道面前逐一打開：
「師叔，您進城去賣價值十萬兩銀子的西洋大鐘，竟然身穿打着補丁的破舊道袍，不知道內情的人還以為你是偷來的呢……脫下吧，我在松江府上海縣等紅毛船消息的時候，特意按照您的身材請大師傅專門做了一套新袍子，還有這雙千層底高腰緞面靴子和這頂華陽冠，也是在上海縣城順手買的，估計合適你……別發愣啊，來來，我幫你穿上，馬車還在下面等着呢。」
玄青道長呆呆凝視披到身上的寶藍色暗紋緞面道袍，禁不住伸出手愛惜地撫摸，錦緞面料上暗銀色的白雲和仙鶴圖案極為雅致華貴，不知不覺他雙眼發紅，淚花閃閃，任由麻利的朱道臨上下擺佈。
「好了，帽子也正合適，靴子你得自己穿，你腳臭。」
朱道臨邊說變退後兩步，細細欣賞煥然一新的師叔形象，對自己的審美能力和目測的準確性非常滿意。
玄青轉身佯裝到榻上找東西，悄悄擦去溢出眼眶的熱淚：「時間不早了，快把那豎起的西洋大鐘裝到箱子裏去，免得路上顛簸磕壞了。」
「裝一座還是連剩下的都帶走？」朱道臨周到地詢問。
玄青道長猶豫片刻：「四座全部裝上吧，一起運到朝天宮去，只要消息傳出去，至少有上百個富翁拿着銀票衝進朝天宮找我。」
朱道臨一聽樂了，快手快腳將擺在外面的大座鐘包好，放進原來的大木箱，蓋得嚴嚴實實的，想了想覺得等會到了朝天宮還得搬上搬下，乾脆不換上箱子裏的新道袍了，略微整一下就扛着大木箱出門。
朱道臨離開之後，換上新靴子的老道立刻跑到光線充足的門邊，睜大眼睛上下打量自己的新裝，一邊看，一邊摸，嘴裏嘖嘖稱嘆，最後摘下頭上用細密的寶藍色絲線和黑色馬尾編制的華陽冠，看了又看，摸了又摸，口水都差點流出來。
朱道臨和車夫在下面足足等了一刻鐘，煥然一新的老道才甩着拂塵踱着方步姍姍而來。
看到朱道臨笑眯眯地坐在車轅上，老道輕咳一聲大聲吩咐：「你留下看家，少則兩天，多則三天，我必然回來，你在家裏沒事多下力氣練練功，彈彈琴，不要到處亂跑，做飯時也要倍加注意，千萬不能燒着房子，切記！」
朱道臨怎麼也沒料到會是這個結果，滂湃的怨氣瞬間充滿胸膛，憋得他面紅耳赤，卻一句話也罵不出來，眼睜睜看着老道跳上牛車逐漸遠去。
「我靠！赤條條的卸磨殺驢啊——」
朱道臨咬牙徹齒地痛罵一句，邁開大步快速返回二層台基里側的破道觀，一腳踹開虛掩的大門，衝到木箱前一邊罵一邊打開，找出裝有全套軍品服裝的紙
