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清晨的昆南城突然下了一場雨,穿透風沙,噗噗噗噗滴落在塵土中,激起一陣飛灰,隨後,風沙與飛灰都平靜下來,地面漸漸變得泥濘。
青州少雨,城垣下方聚集的流民們紛紛拿出破碗瓦罐之類的容器盛裝飲水,同時仰頭讓乾枯嘴唇得到潤澤,露出難得的欣喜表情。
這場雨卻讓排隊入城的人們苦惱萬分。
三日後便是昆南城大秋市,於是方圓百里幾十個村寨中的百姓都聚集了過來。雖有四方各三,共十二道城門疏導人流,但每一個城門口還是排起了長龍。
城門口重兵把守,一一檢查名籍、貨物等等,若要進城,從清晨排到黃昏都不為過。
排隊的百姓只能無奈嘆天公不作美,也不指望守門兵能提高效率。
城垣下,徐不拙立在雨中,撐起一把油傘,他一身長衫已換作黑袍,清俊的面容上沉鬱之氣盡去,隱隱多了幾分威嚴。
雨點噼啪打上傘面微微顫動,他的目光掃過城下熙熙攘攘的人流,又落到城牆上,原本被風沙沾染而灰撲撲的城磚被雨洗成了茶青色,泛着清透的水光。
他身邊站着一位枯瘦老者,見他看向那城牆,便道:「所謂『涼州馬,揚州傘,吳州燒酒青州磚』,這昆南城城牆便是由越地四絕中的青州磚砌成。此磚以青州特有的粘土、糯米、黑石灰以一定比例混合,每一塊造價近十兩白銀,若便可見到磚角字號,出了問題,字號所對應監造人便會受到處罰。是以此城建立四百餘年,歷經風吹雨打,還未曾有哪怕一塊城磚脫落。」
徐不拙道:「往日未出西岐,原以為東荒乃荒蠻之地,未曾想有這番盛景。」
老者道:「此城佔地百萬頃,是越地首屈一指的大城,就算放到西岐也算繁華之地。」
徐不拙感慨道:「不愧是五百年前曾與大承一爭天下的姒家。」
徐不拙此行不光為見雲庭真人,也包括姒家,畢竟日後若要起事,青州便是必爭之地,青牢山分隔着東荒與西岐,就像一片鐵圍城,這片圍城便只有青州靠着的那一段最薄,常人也能在兩三月內由此翻越青牢山去往西岐。
這段路就像茶壺唯一能出水的口子,也被稱為「壺道」。
除壺道之外的青牢山中妖魔遍佈不說,光是那重重不可攀越的山嶺就非常人所能度過,更休提大軍入境了。
正要入城,徐不拙聽到後方一陣騷亂,偏頭望去,只見百步外,三匹駿馬在雨中走來,長隊被其攪亂,偶有人高聲抱怨,待見到來人相貌,也就住了嘴。
畢竟規矩向來都是大人物為掌控小人物而設立的,大人物們自然不用大過於遵守規矩。
那騎馬身影出現不久,便被城樓上目光銳利如鷹的士兵發現。
隨即,便有二十輕甲騎兵出城。
擁擠的人潮被瞬間驅散出一片空地,但無人有半點怨言。
二十輕甲騎兵接近姒景陳十丈距離,便翻身下馬,牽着韁繩單膝跪地,齊聲道:「恭迎南寧王!」
姒景陳點點頭,便駕馬從中走過,出迎的騎士已有四人擎起高高的雨蓋,為他擋雨,見到後面徒步而行的三個修行人,有騎士便要讓馬,姒景陳淡淡道:「讓他們走着吧。」
城樓上,見到這一幕已有人面色大變,暗中離開。
從南寧王出現的這一刻起,可以料想今夜的昆南城中會有許多人睡不安穩。
見證了這一幕,徐不拙若有所思。
他身邊的老者仿佛早就知曉一切,道:「姒飛臣是嫡長子,並未分封郡王,而是留在昆南城裏監城,若坐穩位置,繼承人之位便是十拿九穩,可惜他心急而入了套,被南寧王抓住把柄,看來姒汝南如今序齒的五子中,當屬這位南寧王最為出色了,雖是庶子,卻極有可能奪嫡。」
又道:「越王治政保守,不願與大承起爭端,但他已年邁,南寧王此人頗有野心,君可先與他接觸。」
徐不拙沉吟不語。
目送姒景陳進入城牆,他方才