陶氏昏厥過去兩刻鐘後，婢女盤算着主子用完餐了，過來伺候，發現情況不對，將兩人抬上榻，趕緊遣人出府請大夫。
大夫為兩人診罷脈，面色凝重，道：「侯爺已無氣息，夫人還有一線生機。」
妾室們聞言，嚎啕大哭起來，沈柏定雙眉緊鎖。沈穆軻死了，很多事情就會有所改變。忠義侯死了，侯夫人昏厥，引來了各種的猜測。
皇上和太子高榳對此事，亦很重視。當年皇上做太子時，瑞王宮變，他被迫逃離錦都，不得已將剛出生的兒子高榳託付給沈穆軻。沈穆軻沒有辜負太子所託，將高榳撫養長大，教養成材。高榳以沈穆軻和陶氏的嫡三子，在沈家生活了十八年，一年多前才回到生父身邊，被立為太子。
皇上責令刑部尚書徹查此事，務必抓住毒害忠義侯和侯夫人的兇手。二十七日傍晚，陶氏從昏厥中清醒過來。
刑部尚書在林氏等人的陪同下，過來問話，「夫人剛醒過來，下官實在不該來打擾夫人休養，但是為了儘快抓到下毒的人，還請夫人把昨夜發生的事，詳細地說一說。」
陶氏虛弱地靠在床上，按按額頭道：「昨日是太子的生辰，我早早去酒家訂了席面，還親手做了壽麵，想與侯爺說說話，可我喝了碗雞湯，就頭暈倒下去了，不知道發生了什麼事。」
來查案時，刑部尚書等人就看到了桌上的那碗壽麵。陶氏親手做壽麵的事，闔府皆知。陶氏的話，沒人會去質疑，畢竟她也中毒了。沈穆軻幫着皇上撫養太子，又幫着皇上復位，可以說結下許多仇，很多人巴不得他死，這其中最大嫌疑人就是廢瑞王和前威遠侯。
查案的事，無須沈家人去多管。陶氏深知做戲做全套，不顧身體還沒有完全恢復，就換了孝服，去靈堂上哭喪。沈母在長孫媳和婢女的攙扶下，腳步蹣跚地進來了，在靈堂哭得傷心欲絕。白髮人送黑髮人，是值得大哭特哭的，尤其這還是三個兒子中最有出息的一個。
旁人相勸，「老太太，請節哀順便。」
沈母被勸住，當着眾人面訓斥陶氏，「柏寓那個不孝子呢？他老子都死了，他不回來，還在外面走親訪友。」
陶氏跪在墊上，語氣平靜地道：「老太太，柏寓出門在外，怎知家中發生了何事？自然是要有人去報信，他才能知道發生了什麼事？可是沒有人派人去報信，直到我甦醒，才派人去報信。想來，過幾日，柏寓就能趕回來，不會錯過扶靈上山的。」
聽話聽音，來弔唁的人，誰都不是傻子。沈母覺察到眾人的目光，知道說錯話了，只得掩面繼續哭沈穆軻，她也不好繼續拿這事，指責沈柏寓。
傍晚，沈母不顧陶氏跪了一天，身體疲憊，就迫不及待地道：「老三已不在了，柏寓身有殘缺，不可繼承爵位，柏定是庶子，沒有庶子承繼爵位的道理，這爵位讓柏守來承繼。」
林氏面露喜色，若不是府上在辦喪事，她只怕會放聲大笑了。
「母親，柏寬才是沈家長孫，要承繼爵位，該由柏寬來繼承才對。」周氏提出異議道。
「二弟妹，這話你說錯了，柏寬是年長於柏守，可他是二房的嫡長子，算不上是沈家長孫，柏守才是嫡長房的嫡長孫。」林氏把長房兩字咬得格外的重。
「大嫂，這爵位是三叔的，不是沈家的，當立長。」周氏據理力爭。
「三叔姓什麼？三叔姓沈，母親還在，這就是沈家的爵位，就該由柏守來繼承。」林氏寸步不讓。
沈穆載和沈穆軾兄弟倆保持沉默，放任妻子在那麼爭得面紅耳赤。陶氏事不關己的坐在椅子上，冷眼旁觀。沈母見她們鬧得醜態百出，氣得捶桌子道：「好了，閉嘴，鬧鬧鬧，鬧什麼鬧？老太婆我還沒死呢！」
林氏和周氏互瞪了一眼，閉上了嘴。沈母扭頭看着陶氏，道：「事情就這麼定下來了，等老三出了殯，你就寫摺子上去，這爵位由柏守繼承，你帶着柏寓一家，搬回老宅去。穆載，你帶着你那一大家子，搬到侯府來住。」
「是，母親。」林氏搶先應道，還拋給周氏一個得意地眼神，氣得周氏暗暗咬牙。
陶氏神色未改，心中冷笑，還是這樣的自說自話，她們以為到這個時候，她還會任由她們擺佈嗎？
過了兩日，沈柏寓和紹氏帶着兒女，
