天空月明星稀，宮中高榳、趙誠之、程玿、沈柏密、徐朗等人，和六部尚書、欽天監監正、監副及一些屬官，聚集在欽天監外的空地上，在他們面前擺着一架純銅製成的地動儀。
時近子時，地動儀仍無任何動靜，六部尚書在一旁竊竊私語，都覺得高榳在胡鬧，什麼地動？完全就是他的想像。六個尚書商論了一下，決定回家去了，不陪着大皇子在這裏傻等了。
可還沒等他們提出離開，「咚咚咚」，地動儀上的飛龍銜着的銅珠先後掉進下面的銅質蟾蜍嘴裏。高榳從椅子上猛的站了起來，大地開始劇烈的顫抖，地動開始了。
頃刻間，房屋塌陷、灰塵漫天，子夜時分，錦都百姓早已入睡，那怕有告示，仍然有許多人抱着僥倖心理回屋睡覺，當地動發生時，已然後悔莫及。
就如高榳所知道的那樣，巨響如轟雷，地裂沸水如泉涌；在自然災害來臨時，人類是渺小的。不管是世家還是普通百姓，在天災面前，受到待遇都是一樣的。
哭叫聲，沒有讓上天憐憫，劇烈的晃動仍在繼續，遠在昌平縣的眾人也感受到了地震的威力。從睡夢中驚醒過來後，大家都暗自慶幸聽了陶氏的話，來了昌平縣；離得這麼遠都能感到地動山搖，留在錦都郊外，只怕也逃不過這場天災。
整個過程其實時間不長，但對於身處煉獄中的百姓而言，漫長得讓人絕望。當大地重新恢復平靜，不再搖晃不再開裂，沸水不再噴涌，錦都城裏城外哭聲一片。趙後呆若木雞的坐在啟儀宮外的空地上，怎麼會真得發生地動？
和趙後有着相同想法的人不在少數，許多人在睡夢中或死或傷，還沒來得及悲傷，大皇子命人發佈第二個告示，大震之後，尚有餘波，小震頻發，望諸君小心行事。
之前不把大皇子的話當回事的人，這下老老實實的找空地搭棚子，還真應了史書上記載的，帝子官民皆露地而宿。餘震未平，再加去錦都的道路無法通行，陶氏等人不得不繼續留在昌平縣。
僅過了一天，沈柏寓就將昌平縣的混亂給安定了下來，初三早上吃過早飯後，徐老夫人等人上街去了，身子不舒服的徐蛜和懷有身孕的沈丹遐留在客棧里。
徐蛜在奶娘的勸說下，過來尋沈丹遐說話，以往在府中，有嫡母沈妧妧虎視眈眈盯着，不好親近，現在是個好機會；沈丹遐有些許的意外，沒想到如同隱形人一般生活在家中的徐蛜會過來，笑道：「六妹，請坐。」
徐蛜喝茶，沈丹遐喝蜜水；姑嫂隨意找了個話題閒聊，突然一群人闖了進來，沈丹遐還反應，莫失莫忘已和來人交上了手，接着徐蛜的婢女被踢昏了過去，徐蛜邊雙手亂揮不讓人靠近，邊喊，「三嫂，你快走。」
沈丹遐是想走，可是往哪走？壞人有備而來，只見有人拿出竹筒，對着徐蛜一吹，徐蛜就軟軟地暈倒了過去。沈丹遐下意識地屏住了呼吸，可也難逃被迷煙迷暈過去。
等沈丹遐再次清醒過來時，發現身處一輛正在行進中的馬車中，慌忙坐起，就看到還處昏迷狀態的徐蛜躺在一旁。
綁架嗎？
明知她們是官眷，還敢動手綁架，可想而知這群人是多麼的膽大包天。沈丹遐伸手過去，掐徐蛜的人中，將她弄醒。徐蛜睜開眼喊了聲，「三嫂。」
「噓。」沈丹遐的右手食指放在嘴前。
「三嫂，我們這是怎麼了？」徐蛜小聲問道，慢慢地坐了起來。
「我們被綁架了，不知道他們要把我們帶到哪裏去。」沈丹遐冷靜地道。
「三嫂，我們該怎麼辦？」徐蛜惶恐地問道。
「別怕，他們綁我們來必有所圖，不會這麼快就傷害我們，我們找機會逃走就可以了。」沈丹遐鎮定地道。
徐蛜點頭，眼神對沈丹遐充滿了信任。
沈丹遐撩開窗簾往外看，馬車行進的速度不慢，路邊的樹木飛快地向後移動，且不說這窗子小，沒辦法鑽出去，就是它大的可以鑽出去，以她現在的身體狀態，她也不敢冒險跳車，更何況跳車也不一定逃得走。
沈丹遐努力地想從一成不變的景物中，看出歹人想把她們綁去何處，可顯然徒勞無功。眼見着外面的光線漸漸變暗，馬車停在了一處四周皆無人煙的一個路邊野店外。
車門被拉開
