的惆悵與無奈。
「不錯！」梅紫川極不情願地點頭應道，「我找花楹的目的，正是為寶兒醫病。」
潘雨音心中一顫，猶豫道「梅前輩，寶兒他……真的是你兒子？」
「是。」梅紫川緩緩低頭，滿眼慈愛地望着依偎在自己腿邊，唯唯諾諾的「孩童」，苦澀道，「你們休看他只有四五歲的模樣，其實……寶兒今年已經三十六歲了。」
「什麼？」
梅紫川一語激起千層浪，柳尋衣幾人無不大驚失色，滿眼駭然。
「他……他……」常無悔指着眼神純樸的「孩童」，詫異道，「三十六歲？」
「不錯。」梅紫川道，「寶兒是我們的獨子，我們為其取名『寶兒』，寓意他是我們夫婦的心頭之寶。出生前兩年，寶兒與其他孩童無異，活波可愛，天真爛漫。可在他三歲時，卻突然大病一場，那場病險些要去寶兒的性命。歷經九死一生，寶兒終於痊癒，但令我們萬沒想到的是，自那之後……寶兒的身體和心智……就再未發生過一點變化……」
「這……」
「寶兒好像被老天爺永遠禁錮在三歲，無論是他的模樣，還是他的心智……」梅紫川嘆息道，「為了醫治寶兒，我們四處尋醫問藥，幾乎走遍天下……」
「那你們與桃花婆婆……」
「當年，江湖傳聞絕情谷住着一位神醫，堪稱華佗在世，那人便是花楹。」梅紫川解釋道，「可當我們滿懷希望地帶着寶兒，來絕情谷尋找花楹時，她卻與其他郎中一樣，對寶兒的病症束手無策。寶兒的怪病世間罕見，我們雖然失落，但卻沒有怪她。更何況，花楹曾答應我們，有朝一日她若能研製出醫治寶兒的方法，定會親赴長白山。」
「後來如何？」潘雨音迫不及待地追問道。
「二十多年前，花楹真的去了長白山。」梅紫川回憶道，「只不過，她並非一人前來，而是帶了另外一個人。一個病入膏肓，奄奄一息的男人。」
「葉桐前輩！」柳尋衣心神一正，頓時洞悉一切，直言道，「當時，應該是桃花婆婆離開絕情谷，陪伴葉前輩四處遊歷的日子。」
「正是。」梅紫川點頭道，「當年，花楹帶着葉桐來到虎穴龍潭，她向我們借『龍潭』一用，想讓葉桐晝夜浸泡在龍潭之中，以毒攻毒，以求最後一絲活命的機會。」
潘雨音疑惑道「什麼是龍潭？」
「龍潭是一汪方圓數丈的黑水潭，乃天然形成，無論嚴寒酷暑，潭水始終保持溫熱。」柳尋衣解釋道，「潭中浸泡着無數毒蟲，千百年來，日積月累，不知有多少毒物沉澱於潭底，故而潭水劇毒無比。傳說，即便是天上的神龍入潭，也會葬身潭底，故而取名『葬龍潭』，後改名為『龍潭』。而『虎穴龍潭』中的『龍潭』二字，正是由此得來。」
「敢問梅前輩，當年可否將龍潭借於桃花婆婆？」常無悔問道。
「我答應借出龍潭，但同時也有一個條件。」
「替寶兒治病？」潘雨音狐疑道。
「正是！」梅紫川道，「只不過……」
「只不過最終卻是竹籃打水一場空，龍潭既沒能救活葉桐，桃花婆婆也未能醫治好寶兒。」柳尋衣接話道。
「不錯。當年花楹用盡手段醫治寶兒，雖未能治癒，但已初見成效，令寶兒的身形和心智，皆有一些細微的變化。」
「萬事開頭難，有一便有二。」潘雨音忙道，「如此說來，師父定有辦法治好寶兒。」
梅紫川輕哼道「當年，以毒攻毒的法子非但沒有湊效，反而還加重了葉桐的病情。於是，花楹執意陪伴葉桐離開長白山，在所剩無幾的日子裏另尋他法。他們夫婦歷經苦難，好不容易能白頭偕老，我們將心比心，於是也不再阻攔。當年，我與花楹約定，待她醫治好葉桐的病後，再回到長白山替寶兒治病，卻不料……這一等竟是二十餘載。」
「梅前輩有所不知，當年桃花婆婆與你們分別不久，葉前輩便……駕鶴西歸了。」柳尋衣解釋道，「桃花婆婆傷心欲絕，心死如灰，因此退隱江湖，從此不再行醫……」
「與此同時，她也背棄了對我的承諾。」梅紫川冷聲道，「她只顧自己傷心，卻忘了在長白山中，還有一個等她救命的可憐孩兒。當年她借
