「這等逆臣之女，早死早超生，哼哼，似這般平白糜費米面……也就是大汗仁慈。」
身邊諸小宦齊聲應是，皆讚頌不已。
只有環娘臉色清冷，垂首時明眸閃過一抹哀傷。
……
大都皇宮延華閣東鹿頂殿，縫紉女庫房。
顧名思義，這裏是內宮低級使女縫衣納補之處。庫房兩側長廊邊角，各有一排簡陋的廡室，這便是織女們的住所。
每日凌晨金鐘敲響，織女們便要準時到庫房報道，開始幹活，至申時末，方能歇息用膳。有時趕不完活，還得挑燈夜戰，苦累不堪。在整個嬪妃宮娥體系中，織女幾乎是最底層的存在，通常除了上了年紀的使女外，多是因罪貶嫡至此。
隨着落日金鐘鳴響，庫門大開，一群雙目熬紅、神情麻木的宮女魚貫而出，領了飯食之後，各自回到住處。
一個臉色蒼白卻難掩秀麗姿容的宮女剛剛推開房門，香風一閃，一個人影出現在眼前，低喚道：「阿姊。」
宮女放下食盒，蒼白疲憊的臉上露出欣慰笑容：「環娘。」
「阿姊，你又瘦了。」環娘撫着阿姊的臉，心疼得眼泛紅。
宮女淡淡笑道：「環娘更圓潤了，很好呢。」
「阿姊……」環娘握着姊姊粗糙皴裂的手掌，想起當年這雙柔荑的細膩柔滑，眼淚止不住流下。
「環娘莫哭，眼下天氣漸熱，已經比前些日子好多了。」
縫補這種活最是傷手，尤其是寒冬臘月，乾裂起來皮破血流，嚴重的幾可見骨。從宮女那有點變形的十指來看，沒少遭罪。
「環娘，怎麼昨日沒過來？」宮女用手背輕輕擦去妹妹臉上的淚水。
「被王公公那老閹責罰，守到亥時。」
「啊！」宮女失驚，「他沒把你怎樣吧？」
「沒有……」環娘咬唇恨恨道，「那個老閹倒是想來着，只是不敢。」
「他……怎會不敢？」宮女訝異莫名。
環娘豎起一根芊芊玉指往某個方向一指，低聲道：「那個人，今天大發雷霆呢。」
「原來如此。」宮女蘭質惠心，一點即透。
環娘眼睛發亮，神秘兮兮湊近：「阿姊，你可知道，那個人之所以大發雷霆，是因為被咱們大宋軍隊一種叫做『火槍』的神兵所逼呢。」
「火槍？」宮女訝然，皺眉想了好一會，「咱們宋軍里沒這種神兵啊。」
「嗯，想來是新制神兵，連軍匠營萬戶布伯想仿製都束手無策。還有一種叫『火炮』的神器，聽那個人咆哮，比火槍威力更大，元韃忌憚非常。」環娘雙手合什，一臉神往，「真想看看能把那個人逼成那樣的火槍火炮是什麼樣的神兵利器。」
「能讓賊酋如此暴怒，想必這利器給元韃吃了不少苦頭。嗯，環娘倒是給阿姊帶來一個好消息。」宮女欣然而笑，旋又幽幽一嘆，「可惜咱們姊妹被禁錮宮中，外面消息是半點都聽不到，也不知道父親大人可安好，行朝可安好……」
一說起這個，姊姊倆剛興起的欣喜又慢慢沉下去，相顧垂淚，無語凝噎。
門外突然傳來一個尖銳的聲音，攪碎了房內的哀傷愁緒：「柳娘食畢否？速速開工，今夜還有三緡絹帛要完工……」
