下雪了。
在離開荊棘丘陵的第二天，暴雪不期而至。加斯騰斯帶領的近衛三軍生產團，還有原斯洛特動力設備公司維修工廠工會主席托馬斯·古拉科斯帶領的兩百多名工人，被暴雪困在了思鄉路的路邊。
說是思鄉路，其實只是一條為了便於後勤，依託圖盧卡斯國內之前的道路，拓寬、硬化的馬車路。大概三輛馬車的寬度，已經被積雪覆蓋。在前線的士兵可以從這條路得到來自後方的食物、武器和消息，漸漸的，他們給這條路命了名字。
思鄉路。
「團長！我們怎麼辦？！」
近衛三軍生產團一連連長伊萬·沃倫站在加斯騰斯身旁，大聲詢問。夾雜着暴風的雪噪音太大，只要稍微小點聲，就沒人能聽清楚對方在說什麼。
「我們紮營！就地紮營！！！！」
加斯騰斯同樣扯着嗓子回答。在他的肩膀上，代表少校的肩章被積雪覆蓋，看不清上面的銀星。不過，不論是加斯騰斯，還是第一連連長伊萬·沃倫，又或者是其他幾個連的連長，都非常清楚的知道，加斯騰斯可能是目前西部戰區最年輕的少校團長。
「加斯騰斯，你是我的人，你這次回去，能幫我多少，就幫我多少。我艾略特不是一個吝嗇的人，更不是一個食言而肥的人，答應了給你少校，我給你。答應了給你一個團，我也給你。你在之前給了我不止一次驚喜，我希望這一次，你也能給我一個大大的驚喜。」
回憶起出發前艾略特皇子的告別之詞，哪怕是歷經三世的加斯騰斯，心裏也多少有些感動。雖然他知道這不過是領導的馭人之術，但是身處部下的位置，加斯騰斯不得不承認，這種辦法真的有用。
還好，比起對艾略特皇子的效忠，加斯騰斯還有更加強烈和堅定地信仰。他轉過身，拉着伊萬的手走向自己的隊伍，帶領他們，親力親為，開始搭建休整的帳篷。
正如艾略特自己所說的，他對加斯騰斯確實沒有什麼防範之心。一方面也是加斯騰斯不過是一個農奴，現在也不過是一個團長，和他的地位比起來天差地別，沒有防備的必要。另一方面，也是他在沒有風險基礎上的一次展示自己慷慨的機會。而為了表現這種慷慨，加斯騰斯們拿到五輛馬車，二十匹馬，可以幫他們運輸帳篷和物資。
「大人！你歇着吧，我們來搭帳篷就好！」
在加斯騰斯帶着自己的老部下們從馬車上向下卸裝備的時候，生產團八連連長，加斯騰斯從艾略特手下要到的新部下，艾迪·沃倫上前，試圖幫加斯騰斯一把。
「不用，我和你們一起來！」，加斯騰斯回了一句，繼續幹活。艾迪·沃倫楞了一下，繼而試圖把加斯騰斯手中的活接過來，卻被伊萬打斷了。
「艾迪，這就是我們的老大，你要習慣他的風格，他幹什麼活，只要有時間，從來都是和我們一起乾的，吃飯和睡覺也是一樣。我們吃什麼，他吃什麼。我們睡什麼，他就睡什麼。他和所有的別的長官都不一樣，你慢慢適應吧！」
「這……這怎麼可能？」
艾迪小聲嘀咕了一句，卻發現已經沒有人理他。大家都在幹活，不論是團長還是連長，不論是士兵還是軍官，就好像所有人在這一刻都是平等的。艾迪·沃倫揉揉眼睛，裹緊了脖子上的圍巾，上前幫忙。
這一次，艾略特給加斯騰斯的一個團，是加斯騰斯自己從近衛三軍和第七戰備軍里挑出來的，所有人的信息他都一個個了解過，除了極個別的自由民，這些人全部都是從敢死隊殺出來的農奴，和他，還有他的老部下一樣。這些人在正規軍里往往不受待見，和加斯騰斯的老隊伍還有同樣的背景，很合加斯騰斯的口味。
雖然暴雪狂躁，寒風凜冽，但是在超過一千兩百人的共同努力下，生產團很快就建好了自己的臨時營地。如果只看帳篷外面的天氣，沒有人能猜到現在只是上午，他們離開荊棘丘陵可能還不到三十公里，可在深冬這樣的氣候下，不管走出多遠，不管時間早晚，只要遇上暴雪，就必須紮營。而行軍的時間，只能在不下雪的白天。
加斯騰斯和他的九個連長坐在圍坐在一個輝石爐灶周圍，每個人面前都放着自己的飯缸和麵包。在那個用鐵架子和碎石臨時壘起來
