咕咚…魚漂一沉…但是卻沒人起杆…
細川信元正和本多正信探討着什麼。
「你是說，宇喜多家直家準備將養子基家壓為人質？還企圖保有現有的領地？」細川信元半靠在大石上，面前是盤膝而坐的本多正信。
「正是，臣下通過這幾日的接觸，宇喜多家的確是有這個打算。」本多正信負責接待長船貞親，初步了解了一下宇喜多家此來的目的。
「哼！真是打得一手好算盤！」細川信元冷哼一聲，都這個時候了，宇喜多直家還在算計着利益。
「宇喜多直家…時日無多了。」細川信元撇了一眼起起伏伏的魚漂，絲毫沒有打算去起杆的意思。
「是，上次我軍在上月城下進行軍事演習後，讓他們白白在冰天雪地里呆了大半天。回去後，宇喜多直家就大病了一場，加上他身體本來就不好，這次大病估計讓他的壽命更加縮短了。」本多正信一直留心宇喜多家的情況。
「所以，自知時日無多的他，便開始給宇喜多家找後路了。對了，他的嫡男幾年幾歲？好像還很小。」細川信元突然想起了宇喜多小朋友。
「回主公，今年才五歲。所以他不得不為了家名的延續，為了子嗣的未來而早做打算。」本多正信還是能夠理解他的，如今宇喜多家的處境只能是在毛利家和細川家之間選擇其一。
而這兩家的家主一個是睿智賢明、軍政大權一把抓的細川信元，一個是唯唯諾諾、受制於倆叔父的毛利輝元。是個聰明人都會知道該怎麼選擇，何況宇喜多直家可是戰國時代僅次於齋藤道三的陰謀家，又與出雲的尼子經久和安藝的毛利元就合稱「戰國三大謀將」。
「哼！你去，告訴長船貞親，讓他回去轉告宇喜多直家！不要再想着跟我玩心眼兒，伊予的河野通直就是他的翻版！那還是我念在臣子的忠心，才勉強饒了通直一命，而宇喜多家？只有死！」細川信元明顯有些惱怒，久居上位的他習慣於擺佈別人的命運，不喜歡跟他討價還價的。當初強硬地對待德川家康就是個例子，要麼死，要麼無條件接受自己的安排。
「主公…這會不會太強硬了？畢竟宇喜多家戰力未損，還有一戰之力。」本多正信婉轉地勸解道，當初他和主公定下的基調就是分化毛利、宇喜多家。如果這樣答覆，他怕把宇喜多家徹底推向對立面，並不是擔心滅不了宇喜多家，而是會因此延長統一的時間。
「就這樣答覆，放心吧，他是個聰明人，不是個賭徒，他會知道我想要的。」細川信元知道，像他們這種陰謀家，往往敢於捨棄常人所不敢捨棄的東西。
「是！」本多正信不在說什麼，低首領命。
「另外…以後和宇喜多家的對接就由你擔任主導吧，再讓信康陪着長船貞親回去趟，不能讓人家說我們沒有禮數不是。」細川信元將宇喜多家的事務交給了本多正信，相信他能拿出讓自己滿意的結果。
於是，長船貞親最終沒能見到細川信元，滿心失落的回到了備前國岡山城，同行的還有德川信康。
「哎呀呀…德川大人駕到，真是令寒舍蓬蓽生輝啊，哈哈哈！」宇喜多直家卻絲毫沒有在意這次無功而返，反而很開心的接見了德川信康，略有些討好的稱讚夸的信康都有些臉紅。
「不敢，不敢，宇喜多大殿謬讚了，在下目前只是一介人質而已，當不得大人二字，還是叫我信康吧。」德川信康規規矩矩地行了一個大禮。
「哈哈哈！信康少主果然是謙遜有德啊，來來來，今晚我要設宴款待！還要與信康少主徹夜長談呢，對了，最近在細川家可好…」宇喜多直家一副慈祥的面容，像一個好客的長輩，開始不停地對德川信康噓寒問暖。
當天晚上，酒足飯飽之後，宇喜多直家與德川信康對弈棋局。
「這…就是屋形大人發明的五子棋？」宇喜多直家看着這小小的棋子，聽着德川信康講出的大道理，整個人都震撼了，這畢竟是劃時代的思維。
「哎…看來真的是越老越不中用了，信康少主，還請稍等片刻。」說着，宇喜多直家起身離座，來到一旁的桌案旁，沉思了一會兒，開始在紙張上提筆寫下幾行字。
寫完後，將紙張對摺，裝入信封，然後再用紫泥封口，加蓋封印，最後裝入木盒當中。
