百來萬，聊勝於無。
蕭默拿着企劃書去a區找薇拉，路過研究員居住的區域時，幾名被辭退的研究員拖着行李走出來，其中有兩個熟人：單偉和安明。
漫長的永夜天地灰暗，路燈照亮幾人的臉，不是蒼白就是憔悴暗黃，一個個垂着頭，單偉和安明的步伐格外沉重。
單偉滿臉沮喪……有了被戰地辭退的前科，聯邦好點研究所肯定都不會再要他，他生性木訥口拙，除了悶頭研究沒有其他本事，連應聘時面對考官的提問都緊張得聲音發抖，一想到要再找工作他就頭皮發麻！
安明心情低落臉上卻滿是不甘怨憤，他生活優渥才華出眾，從小到大都是寵兒，第一次被人像落水狗一樣趕走心裏始終嘔着一股氣，想到氣極處，安明因為病毒的後遺症而時不時抽搐的神經就在隱隱作痛，安明揉着額角……還不知道回去後要拿什麼臉面對家人。
其他幾人心態相對輕鬆些，想着到哪兒再找一個研究所混日子，幾人都是腦筋活絡的，因為不想走特意拖着其他人滯留幾天向所長求情，雖然沒有成功。
&等一下。」
幾人聽到身後的叫聲回頭，看到某個微胖的青年站在燈光下笑得格外純良，「你們幾個非常符合我的期望，要不要過來給我工作？」
其他幾人認出蕭默的身份，知道工資不會低，有些意動。單偉卻表情畏縮，大退幾步，安明更是臉色青白，面露恨意。
蕭默保持和藹的笑容看向兩人，好聲好氣道：「我手下有個非常重要的項目，弄好了就是翻身的機會，你們兩個要不要好好考慮一下，你們可是我相中的組長和副組長呢。」
安明兩人看着蕭默毫無芥蒂的笑臉，沒法猜出他的真實想法。
蕭默提起嘴角，笑意越發絢>
半天后，蕭默從薇拉那獲得贊助，也成功招聘到願意跟他的四名研究員，其中包括安明和單偉。
時間一天一天如流水滑過，蕭默在網絡上漸漸沉寂，一點點埋頭完善自己的計劃，不再去想任何關於季薄陽的事。
蕭默每日鍛煉回來，看着體重計上的數字越來越小。
直到某一天，蕭默走到鏡子前，仔細端詳了一下由於長時間沒有日照加上精於打理變得白皙的臉……瘦長的輪廓，高挺的鼻樑，吊起的眼尾舒展着，目光堅韌，很帥啊……不知是不是看久了，他開始適應這張越來越熟悉的臉。
蕭默面露笑意。
&會太久了……」等到實習期結束，他會帶着這副新皮囊以閃瞎人眼的姿態回到眾人視野中。
＊＊＊
與戰地相距最遠的地球另一端，流放島。
某小頭目千辛萬苦躲過追兵逃回大本營，向首領報告情況。層層檢查過後，進入地下城來到中心大殿，被一名毛髮濃密的魁梧男士攔在外面。
&領還在閉關。」
大殿裏，泡滿營養液的池子裏漂浮着一具人形。唔……多加的「形」字是因為那玩意實在無法問心無愧的形容為人。
飄散在水中的長髮像散開的水藻，密密麻麻讓人驚悚，由於被遮住臉看不清樣貌，身形體態約二十歲，五官四肢俱全，可惜整副皮囊像只剩下一層干硬醜陋的薄皮，形若斑駁枯死的樹皮即將從骨幹上脫落。
靜謐中，一隻肥嫩的小手突然自內穿透皮囊胸部！
撕啦！一下——從胸前扯開一條裂口。
白嫩嫩的軀體從皮囊裂口爬出，看身型是個七歲出頭的稚童，游泳的姿勢蹣跚凌亂，有些虛弱地爬上池岸，身上粘滿池子裏的營養液，守在池外的濃毛男士九一伍垂着頭恭敬上前，把浴巾展開披在稚童濕漉漉的身體上。
稚童面容冷酷地走到鏡子前，摸了摸乾癟的胸部和光禿禿的下面，神色失望。
&是女性的。」
在旁的九一伍聽了稚童的話就知道她在想什麼，趕忙上前勸道：「首領，您已經脫胎兩次了，再蛻層皮您的身體根本無法負荷……梅蘭家本來世世代代都是女性，雖然有傳說能在脫胎中重選性別，但至今沒人成功過，您要不還是放棄吧……哪怕您身為女性也不會影響您的地位。」
稚童站在鏡子前，直視自己的臉……在她延續梅蘭這個名字降世就不存在放棄這個選項。
