號，卻好歹名列戰勝方，毫無懸念地保住了自家河渡口領主的身份……不費一兵一卒，不冒半點風險，便成了贏家的一分子！
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「瓦德佛雷侯爵在河渡口收過橋費，這是個無本萬利、比種田收租好無數倍的生意，他根本不渴望也不需要新的領地，誰坐上鐵王座更是毫不在乎……這種無欲無求，和咱們北境的現狀何其相似？但，即使這樣毫無參戰理由，他在奪者戰爭中接到霍斯特公爵的詔令後也不敢蹲在城堡里『中立』，不就是明白：身在局中卻不站隊其實就是選擇了輸家下場？我們不如……」
「不如學瓦德佛雷，然後也獲得一個『遲到公爵』的外號，湊成『遲到一家』？」威曼曼德勒伯爵緊張地朝羅柏說道：「大人，無意冒犯，但咱們北境可不是暴發戶，要臉的！與其這樣一輩子都在人前抬不起頭來，還不如去和龍決一死戰！」
這一立場得到了普遍贊同，不少先前不聲不響的與會者也七嘴八舌地開口附和。
「威曼大人稍安勿躁，我不是讓羅柏大人遲到。」霍蘭黎德的脾氣明顯不錯，他毫不生氣地接着被打斷的地方繼續說，「我們完全可以和瘋王的女兒說：『我們願意支持她以報答救援之恩，只是北境剛剛經歷連番大戰損失慘重，需要休養』，以此要求暫緩出兵。從各方面匯總來的消息和瓊恩雪諾的描述上來看，這小女王絕對是個急性子，她絕不可能真等咱們休養完。待她迫不及待地先行南下進攻君臨……我們又可以聯絡史坦尼斯國王，告訴他『北境是迫於女王龍的威脅才讓道通行，只要他堅守幾日，我們必定發兵南下與他南北夾擊無垢者大軍』。」
「北境確實剛剛經歷大戰損失慘重，也確實是迫於龍的威脅不敢反抗。用這些不假的理由拖延一下時間，待到兩位王一波決戰結束再率兵趕至戰場，憑藉大量生力軍的優勢若勝負已出那便順勢幫勝者收拾殘局，若還沒決出雌雄，那便哪邊佔優幫哪邊。這樣，既避免了北境人的大量流血，又確保了在大戰中站到勝利方，何樂而不為！」
「當兩面派？！」屋裏炸開了鍋，最後加入戰局、坐收漁利固然是好主意，但在這個地域、人文和時代背景下，註定得不到支持。「這還不如『遲到』！」
「呸，兩個都是餿主意，哪來這個不如哪個的說法？我支持瑞卡德大人的觀點，北境人就算死也該死得堂堂正正，絕不用這種齷齪手段！」
……
「各位，安靜！北境絕不會採取這種手段！」羅柏用沒受傷的手拍了桌子，鎮住了屋內所有人。「霍蘭大人，您的建議很有可行性。但人活於世，有所為有所不為，類似看起來巧妙卻拿不上枱面的辦法，請不要再提了！」
一片鬆氣和贊同聲里，盧斯波頓提到嗓子眼的心也重新回到肚裏。
他其實早就想好了下一步說辭，只是原本打算等屋內其他人討論一會再拋出，萬萬沒想到霍蘭黎德竟能提出這等「妙招」來……頸澤這濕乎乎陰沉沉的地方，果然連養出來的人也比北境其它地方陰險狡詐。只分析得失不考慮臉面的話，無論是「當遲到公爵」還是「坐山觀虎鬥」，確實都是個頂個的好主意。幸好，以羅柏和北境諸侯的脾氣性格，絕不可能採用這種好計策，不然，他還真不知道該怎樣把自己的盤算繼續進行下去了。
吃這一嚇，老剝皮也不敢再拖，趕緊咳嗽一聲後，拿出了自己的方案：「各位大人，其實事情根本沒這麼複雜。我確實既不贊同與贈地開戰，也不支持強行中立。但，誰說這樣，我們就只剩下加入龍女王的陣營一條路了？這世上，還有一種對敵手段叫謀略！」
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第462章 各顯神通（上）
