者狠狠斥責了一通。
食君俸祿，為君分憂。就算史坦尼斯國王沒給他守備隊司令之職，也好歹是賞回了他飯碗，這兩年來就算財政再怎麼困難，也從未像史林特時代那樣拖欠過他軍餉、津貼，他「鐵手爵士」剛直磊落了一輩子，怎麼能幹這種齷齪事情？
但夜深人靜時躺在被窩裏盯着天花板，淡淡的不甘和動搖也曾經困擾過他。
食髓知味。
他是當過守備隊總司令的人，知道了除國王和首相外萬人之上的感覺。品嘗過權力的甘甜，怎麼可能再心甘情願地回到塵埃里，安安靜靜地幹着日復一日的守門工作，直到入土？
不知道是察覺了他的思想動態還是嘗過一次背叛滋味後長了記性，史坦尼斯在贈地軍抵達城外後不久，便派遣心腹將領帶着衛兵來到各門守軍駐地，以督軍身份接管了開關城門的工作，以及戰時高一級指揮權。
這本是不信任的表現，但拜瓦特反倒在不快之餘暗暗鬆了口氣：這樣也好，沒了機會，他反倒可以抵抗住誘惑，不因貪圖榮華富貴而墮落成自己曾經最瞧不起的那種人。
……
「大人，我們投降吧！只要表明身份，有您和艾格·威斯特的那層關係在，就算再糟糕也不至於丟了腦袋，最差也是披上黑衣發落長城，說不定有守夜人總司令的照顧，到了黑城堡依舊是軍官！」
這是之前勸他通敵叛變的同一個人，此刻正對拜瓦特說的話。
和一周前不同，這回的勸誡發生在大庭廣眾之下，無數弟兄們面前，而說者和聽者也皆灰頭土臉，倉皇狼狽到了極點。
最大的區別在於，這一次，拜瓦特幾乎要點頭同意了。
他們剛剛經歷一場不可能取勝的戰鬥。
那是一場不可思議的攻城戰：箭矢和彈丸橫飛，密度和威力皆在他們之上；目力所及皆是敵方正在迫向城牆的士兵，仿佛根本沒留後續第二第三輪進攻用的士兵；龍在頭頂獵龍弩夠不着高度掠過，隔一段時間就能見它投下一串會爆炸的東西，砸落到或遠或近的城牆段上，將士兵們炸得哭爹喊娘；而充斥整個聽覺世界的卻既不是喊殺也不是慘叫，而是那一聲聲陌生而又熟悉的「轟隆隆」。
鐵彈擊中城牆，必然鑿出一個深坑炸出大量碎石，而若打到城門，便是一個對穿的大洞，至於運氣好直接命中人……
那場面他甚至不想去回憶。
如果自己還有機會活過今天，將來撰寫或口述回憶錄時一定會這樣告訴聽者：遠觀火炮在黑水河畔或海灣中對黃金團和鐵艦隊逞威，和直面這種傳說中的武器成為它們瞄準和轟擊的目標，是完全不一樣的感覺！
他們鼓起勇氣，他們浴血奮戰，他們一個接一個倒下……雖然豁出一切努力試圖阻攔敵人的前進，但他們還是在鋪天蓋地的冷熱武器火力壓制下叫敵人迫近了城牆。這是城市攻防里是常見且可接受的狀況，拜瓦特判斷己方至少能擊退敵人五六次攻擊，進行過兩三次與登城者的血腥廝殺後，才會因人員短缺或士氣崩潰，無可奈何地從城牆這第一道防線敗退。
但在一聲幾乎讓他心臟都停止跳動的震天巨響後，一切預測和猜想都落了空。
前日在海灣中炸沉鐵艦隊旗艦的攻擊，居然也能用在陸戰中，起效到城門上！
他們不是沒有擔憂過這種可能，奈何連敵方所用武器到底是什麼都搞不清楚，談何制定對策？
那扇拜瓦特負責看守了近十年、數千次下令打開或關閉之、連上面一共有幾顆銅釘他都一清二楚的「爛泥門」，在這一響後轟然向內倒下，門後起加固和支撐作用的木條石柱們沒有絲毫延緩它被炸壞的命運。
什麼叫摧枯拉朽？什麼叫勢不可擋？什麼叫一鼓作氣？什麼叫秋風掃落葉？
鐵手爵士今天見到了。
對方根本不打算和守軍糾纏、拉扯或彼此試探，而是出手便傾盡全力，想像打蒼蠅般……一巴掌拍死！
拜拉席恩王朝最後的堡壘，七國第一守將史坦尼斯國王親自佈置醞釀的君臨防線……自己負責的臨河門段，在女王軍砍瓜切菜般收拾掉河灣和鐵群島兩幫看客，終於回過頭來發起總攻的清晨、攻城部隊對城牆發起的第一輪
