避免任何規模的正面接戰——在保全自身的前提下，再在外圍傳播女王的賦稅政策，製造騷亂和壓力，阻撓河灣南部、北部對腹心地帶的軍事和後勤支持，讓敵方疆域內我軍主力鞭長莫及、夠不着的地方也無法完全啟動生產，安心支援前線。」
「只是一軍殺入，穩步進逼，河灣諸侯興許還能從容應對，沉住氣調兵遣將，以空間換取時間來啟動整台戰爭機器。但東、南、北三個方向同時遭遇進犯，會給敵方指揮層帶來巨大壓迫感，擾亂其既定思路，並在敵人內部造成分歧，令他們進退失據。在南北兩線騷擾部隊靈活轉戰不硬碰硬的情況下，敵方想還以顏色或改變戰術破開困局，就只剩一個選擇了：孤注一擲，來尋我所率主力，賭一把能打贏。一言概括便是：兩條輔線，就像趕羊的牧羊犬一樣，不僅會迫使敵人硬着頭皮來尋求決戰，還要讓他們連垂死掙扎都沒法凝聚起全部實力！」
「從君臨進軍到高庭，確實需要一個多月，但只要我方各路配合得當，我有把握：戰爭能在我軍行至河灣首府前，便宣告結束。」
……
女王和首相兩人都已經敲定好的戰略，剛剛入伙還沒立下過大功的各路貴族哪有反對和質疑的餘地？
對河灣作戰的安排就此確定下來，但艾格沒有說出來的部分是：安排兩路騷擾部隊可不全是出於戰術考慮。蘭尼斯港的西境軍已經遠水難調，乾脆讓他們從西線進攻，這是出於無奈；而之所以把羅柏和艾德慕所率的北境-河間部隊派去南方，其實更多的是在「支開他們」。
由於大王領計劃的存在，自己在率主力進入河灣後，恐怕得干出許多違反貴族間戰爭潛規則、會讓北境與河間兩地領主們感覺不適的操作，與其到時候再發生爭吵、不快乃至衝突，還不如早早分開，既能讓他們去完成點總得有人幹的雜活，也落個清靜。
名為作戰會議實則是佈置任務的高層碰頭結束，大夥滿懷心事地各回各家，艾格婉拒了亞蓮恩公主「進一步詳談」的再次邀約，陪着提利昂前往了臨時的財政大臣辦公地。在安頓好老友的食宿並就着共進晚餐的機會暢談一番七國未來前景過後，酒足飯飽，才心滿意足地在侍衛護送下返回了臨時首相府。
才進大門，他就從彌賽菈口中得知妮娜在書房等自己，入屋後一看她的表情，便知不是好事，脫下外套往衣架上一扔，淡定地在椅子裏坐下。
「怎麼了，一副天要塌下來的模樣？」
守夜人產業的女當家站在屋中央，一反常態的滿臉侷促：「下午時分，有信送達產業園，封面上點明要轉交您親啟……這程序有點不正常，我便遵照您先前下過的指示，先拆開看了一下。」
「嗯。」艾格確實這麼說過，只是現在他已是女王之手，信該送到首相府來才對，怎麼還有往產業園寄的？難怪妮娜要說這不正常，「寫了什麼？」
他自認行事坦蕩，除非是毒殺女王兩大御前的秘密爆出，不然還真沒什麼怕被人知道的要命把柄。
「信里說，河灣人已經知曉了火藥的配方之謎，若大人執意領兵進犯，便將其武裝到全軍，並公諸於世。」
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