小慈雲寺與平日一樣，寺門早早就開了，然而因為是清晨，來上香的人並不多，明心如往常一樣起了一個大早，他心裏樂滋滋的，他覺得自已似乎交上了好運氣，前些日子忽悠了一個大香客，居然在廟裏布施了上百兩銀子，被師傅好好的誇了幾句，還說等再過幾天就和住持說，升自己做個弘法僧，今日也是他最後一日做咨客僧的日子了，他拍了拍灰色的法衣，又摸了摸剃的油亮的頭，心裏感嘆道：「嘿嘿，是誰說過和尚禿子是一家來着？做和尚可比當禿子強太多了！」
明心施施然踱着步子，來到小慈雲寺的大門口，四周無人，他揉了揉還有些發澀的眼皮，打着哈欠伸了個大大的懶腰，忽然發現淡淡的晨霧裏一個窈窕的身影，正慢慢的朝着自己的方向裊裊行來，明心看了看天空，果然確定是清晨時分，心裏不禁覺得奇怪——是誰家的女子這麼早就出門來了，朝着自己這個方向而來，莫非是來上香許願的？
女子從晨霧中漸行漸進，明心看她梳着烏丫丫的斜鬢，頭上簪着二朵嫩黃的迎春花，似乎還是在從來的路上剛采的，女子手裏挽了一隻圓圓圓的竹籃，籃子用一塊紅色的布罩了起來，看不見裏面裝了些什麼東西。她穿着一件薑黃的衣衫上繡着絨花，簇新平整，配着蔥白的羅裙，婷婷玉立，只是臉色有些蒼白，神色也透着幾分憂慮。
明心的看得心頭猛跳了幾下，暗暗地吞咽了一下口水，心道：「娘西皮，這個小娘子可真好看啊，看來又有生意上門了！」
明心抻手在門上兩隻瑞獸咬着的環上拉了一下，這才擺出一副低眉順眼的端莊樣子來，鼻問口、口問心，乍一看上去，似乎還真有幾分寶象莊嚴的樣子。
這女子果然是朝着小慈雲寺而來。及至快要走到寺前，明心這才迎上前去，神情莊重，眼睛低垂着。盯着自己的腳尖，打了個起手，道：「阿彌佗佛，女施主有禮，請問女施主可是前來進香的？」
女子見小和尚和自己打招呼。趕忙還禮道：「小師傅有禮，這裏可是小慈雲寺麼？小婦人是上慈雲寺拜菩薩許願的！」
明心又主唱了一聲佛號道：「此處正是小慈雲寺，女施主這樣說，難道是第一次來小寺麼？」
女子似乎不大好意思，點了點頭道：「正是，小婦人家中因遭了水匪，才與夫君二人逃來這常州城，可是卻因人生地不熟，沒有親友，只得住在城西南的墟上。夫君卻又一病不起，臥床在家，多方尋醫問藥也不見起色，聽人說小慈雲寺香火十分靈驗，便起了個大早，趕來求求菩薩，希望菩薩保佑我夫君早日好起來！」
明心聽了口裏應道：「原來如此，那我引女施主去拜藥王菩薩吧！」眼睛卻朝四周快速的轉了一圈，見四下里一個人都沒有，這才對女子做了個引請的姿勢。示意她跟着自己走。
這女子一臉心事重重的樣子，跟着明心走進了小慈雲寺的大門……
明心領着女子來到一座小殿，站定後對女子道：「這裏便是我們小慈雲寺的藥王殿，供奉着藥王和藥上。你現在就可以上香許願了，喔！對了，我寺有免費的香燭，就在供桌左邊，女施主可以自取了來用，小僧這就告退了。女施主請便！」說完自己退出殿去了，還順手就把殿門一帶而上。
女子被嚇了一跳，轉身一看，那門卻並沒有被關死，還留下了一條細細的小縫，這才定了定神，安下心來，向四周打量起來，只見這個殿不大，清一色的石磚地面，黃幔低垂，無風不動，黃幔後面隱隱看見一尊佛象，想來就是藥王菩薩了，整個殿裏只供了藥王菩薩一尊佛象，佛象的下面有一線長條形的逍遙桌，樣式簡單大方，是用來做供桌用的，供桌上擺着各色的乾果供品，供品兩旁是幾對燭台，其中有一半都空着，象是已經燃盡了卻並不有補上新的蠟燭，而供桌的左手邊，果然見那裏有包好的香燭各一封
女子立身的面前是一條長五六尺，寬二三尺的石塌，石塌上擺着幾個土黃色的舊帛面子的浦團墊子，便是充來與供香客信陡跪拜神像時磕頭用的了。
女子想了想，走到供舊左邊了過去，伸手取了一柱香和一對燭，又走到供桌前，將蠟燭點好後，端端正正分開擺在兩邊，又將香點燃，一臉莊重的插在了香爐中，然後才走到供台下邊的石塌跟前，在正中的一個大浦團上跪了下來，雙手合實，兩眼定定
第五卷 第九節 黑廟
