黃氏肯摸了銀子出來叫紀舜英修房子，可到了年底也請不到工匠了，索性等開年再辦，紀舜英把屋子各處的圖紙都再細畫過一回，他年少時候一味讀書，除了該會的，再沒深下功夫，畫出來的圖紙也不過一個大概，拿這個大概去給明沅看。
年前十方街上全是買賣年貨的，紀舜英拿着圖紙打街上過，見着有賣風雞咸鴨子的，有賣香糖果餌的，還有賣茶酒油醬的，肉市上還有整豬整羊賣，買了片成條切成塊，包在油紙裏頭拎回家，
冬天天寒，肉凍得硬邦邦的，上頭結着霜花，那一塊塊白的，分不清是油花還是霜凍，剁肉刀一下去，骨頭咔咔的響。
紀舜英的小院子裏頭也辦了些年貨，算是頭一回過年，雖還要回紀家去，卻也把院子打扮出個過年的模樣來，長福嬸還道：「可得開始接玉皇趕亂歲了，既是住進了人，就得祭灶王爺。」
買了許多灶糖回來，捏成各色模樣，供在灶王像前，還教紀舜英，紀家那頭拜完了，小院裏頭的也得拜，說不得灶王看着他勤勉，就在玉皇跟前多說兩句好話，他這個從七品，好趕緊升到七品上去。
紀舜英不信這些，可是年俗還是要過的，見着灶糖捏的花花綠綠，想着給明沅帶些，大宅子裏頭的灶糖都是自個兒拿麥芽熬的，味兒更甜，卻不如外頭捏的樣子好玩，不給她吃，就給她看着玩也好。
他有了這個打算，溜一圈下來就零零碎碎買了許多東西，先還只買灶糖，後頭見着珠環畫扇扎花花領子，眼睛都看花了，樣樣挑上幾個，都包起來帶到顏家去。
青松綠竹兩隻手拿滿了東西，實拎不住了，便往街上雇個跑腿的，先把這些送到顏家去，紀舜英想着往後要帶明沅來逛，連冷清時候的孔廟她都覺得有意思，外頭的年市可不叫她看花了眼。
紀氏看着東西就知道是給明沅的，一股腦兒全送到小香洲去了，明漪年裏頭不上學，正窩在羅漢床上，見着這許多東西，先笑着拍起巴掌來，明沅看見那一匣子的糖瓜糖羊糖葫蘆就笑，明漪捏個糖元寶，伸了舌頭就要舔，叫明沅止住了。
「這可不能吃的，要吃就吃家裏做的，這糖看着香，沒家裏熬的乾淨。」九紅拿了灶糖來，明漪捏着個糖瓜子吃了，甜了一嘴兒，湊上去就挨着明沅：「姐姐，我再吃一個。」
明沅這兒不許她多吃糖，蘇姨娘止不住她，明漪又愛吃甜的，年紀不大，爛牙倒有幾個，明沅看見了，便叫丫頭盯住她漱口，拿馬毛細刷子刷牙，還不許她多吃甜的。
明沅不開口，蘇姨娘就由着小女兒，吃些糖果點心，又不是值錢的物事，蘇姨娘如今身份不同，年前紀氏還賞了她一匣子燕窩子，她拿這個燉了粥，明漪還跟她一道吃起了燕窩粥來了，更不必說這些巧果點心了。
可明沅一張口，蘇姨娘就立時聽了她的，看見女兒年紀還小，確是生了幾個壞牙，疼起來捂着腮幫子在床上哼哼，這才不許她多吃，一天一塊糖，吃完了還得拿茶漱口，多了再沒有。
明漪鬧過一回，可她也知道牙痛起來受不住，明沅還告訴她：「你要是不怕爛牙，那就吃，等掉乾淨了，正好去裝一副假的，你要金的還是要銀的？」說着捏住她的鼻子：「姐姐出銀子，別個拿銅線扎，你用金線扎。」
唬得明漪不敢不聽話，想吃糖就拿小鏡子拿出來照一照，見着裏頭黑黑的洞，就再不敢吃了，乖乖等着這牙掉下來，長出新的。
這會是年裏，蘇姨娘那兒卻不見甜點心，好容易到了明沅這裏吃一塊，明沅看看她就笑：「既是年裏，許你多吃一塊，再多可就沒了。」
只吃一塊糖，她就拿帕子包了，小小的咬上一個角兒，擱在舌頭上一點點化開來了，這才拿出糖塊再咬一角，明漪聽見姐姐許了，嘻嘻一笑，挑了塊大的，這塊既是多得的，也不一角一角的咬了，乾脆一整塊兒塞進嘴裏，鼓了嘴巴吃得滿面是笑。
原來年裏熱熱鬧鬧的，院子裏姐妹多，如今卻只餘下明沅明漪兩個，靜貞雖嫁了進來，可袁氏拘着她，不許她常往東府里來，嫁進來許久，除了到東府來請一次安，明沅幾回請她，她都沒能來。
今年的年節祭祀，袁氏就全交給了靜貞，她更是忙的騰不出空來，小香洲的宴也辦不起來了，靜貞不來，明芃又才下山，明漪還是個孩子，明沅自
