一到得夏日綠雲舫就是最愜意不過的去處，滿池出水的荷花，觀蓮節剛過幾日，一朵朵開的盛大，剪下一枝來插進青瓷瓶里，光放在桌上都自有一股涼意，各各房裏俱都擺得一盆荷，除了明芃養了一片海芋葉子，只看葉子不看花兒，說這比看花更好些。
塘里這些泥也不知積了多少年，裏頭的魚蝦院子裏再無人去撈，倒都做了花肥，荷葉生的極大極肥，蓮花瓣尖帶着艷紅色，昨兒還是花苞的，今兒整個暴開來了，露出裏頭的黃蕊蓮蓬。
魚蝦無人撈，等花瓣落盡了，倒有小丫頭坐着窄舟去採蓮蓬的，摘得幾籃子回來，一個個剝出來，磨粉做粥，或是沾得糖稀，做糖蓮子吃。
因着荷葉出水極高，倒把綠雲舫掩去一半兒，遠遠看過去，只當這石舫是開在湖中的，紀舜英頂着大太陽等明沅，搭了個涼棚看過來，見着明沅，彎了嘴角笑開了。
明沅穿得一身蜜合色的紗衫，落過水幾回，這紗羅顏色便更柔和了，去了新裁的艷，餘下這點淺紅淺黃揉在一處，一眼看了就覺得家常熨貼。
明沅登船上去，踩得石條兒石階，紀舜英早早下來等着，伸得手去拉她，明沅臉色一紅，她手上還綁得布條兒，還不及解下來，縮了手不肯伸過去，紀舜英只當她是害羞了，身後跟得這許多丫頭，便縮回手，眼着她緩步上來。
石舫裏頭早已經設了點心茶水，明沅進了石舫里才覺得身上微微出汗，才剛那段路雖遮在廊下曬不着太陽，可她並不是緩緩行過來的，腳步一急，連着額角都沁出汗珠來，想抽帕子擦一擦汗的，指甲卻還叫包着。
紀舜英看看她：「要不要吃甘草雪水？」不必自家廚房裏做，外頭挑着擔兒的就能買的着，五文十文一碗，專在宅門邊上晃，角門一開就能買進來，比自家磨冰澆上汁子更便宜些。
明沅點點頭，哪一回，都不似這一回，她還是頭一次希望着見到紀舜英，他來顏家的次數也不算少了，逢年逢節都要過門來，一處用飯一處吃茶，能說話時便說上兩句，更多時候，明沅都同姐妹們一處，取笑作樂，他就這麼安靜的看着。
她跟紀舜英兩個，在這個時代若不是有表兄妹這層關係，既不可能結親，也不可能見這許多回，明湘跟程家少爺也早早定下親事來，可從頭到尾，不過見着一個影子，生的什麼模樣，是個什麼性情，俱是打別人嘴裏說出來的。
也不是誰都似明芃跟梅季明那樣，他們倆是耳鬢廝磨一道長大，明沅跟紀舜英只能算作一半的青梅竹馬，打小認識，定下親事，也無深情也無厚意，後頭那些俱是一點點處出來的。
明沅再沒想着他會在棲霞寺里說出那番話來，原來見他既不期待也不雀躍，紀舜英是她該見的人，料理他的雜事，是她該辦的事。
可打他說得那些之後，她便不似過去那樣了，聽見他來，心裏也會覺得高興，他伸手過來，她竟還有些含羞。
紀舜英聽見她想吃，立時吩咐了青松：「到街面上買幾碗來，看看有甚樣澆頭，若有西瓜的，更好些。」
明沅睇過去一眼，倒不知道他還記得她喜歡吃西瓜，紀舜英的喜好，她是記得很牢的，這個還是從紀氏身上學來的，顏連章喜歡吃什麼不喜歡吃什麼，愛穿什麼料子的衣裳聞什麼味道的香料，連着屋子怎麼歸置，她都一清二楚。
明沅看在眼裏，學着她的樣子辦禮，紀舜英喜歡什麼，她自然得先摸清楚了，卻沒想到他也知道她喜歡什麼，還當他不在意這些，原來那些個稀奇古怪的回禮，可沒少讓明洛笑話，這會倒能說出她喜歡的瓜果來了。
「也不必外頭的，不起沙不甜，莊上才送了幾筐西瓜來，叫剖一個來，挖裏頭的肉澆着吃。」甘草雪水就是磨碎的了冰沙，上頭落些甘草熬出來到糖汁，也有澆花醬果肉的，算是夏日裏少不得一道冰品，只紀氏不許她們多吃，怕貪涼惹出病症來。
青松答應着出門去，還沒跑出大門邊，就聽見外頭搖着鈴，他趕緊叫停了冰車，一氣兒兒買了二十碗，在顏家，紀舜英還是頭一回請客，再不能小氣了，各色的鮮果花醬都加了打了一份，滿滿兩匣子。
明湘明洛明芃也都得着了，明芃端得碗：「果然來糊咱們的嘴了。」把手上的碗塞到明洛手裏去，又問她要吃哪種：「這醬調得不好，我記着我那兒
