400、芝麻糊

    明潼出去這一夜，回來就大病一場，夢裏頭似真似幻，闔了眼兒迷迷糊糊睡得不醒，一時是宮牆，一時又是小香洲，喉嚨口發堵，連湯藥都灌不下去。

    這病來的說急也不急，她前兩年就身子不好，到這會兒發出來，倒無人覺得奇怪，只請了太醫過來細細診脈。

    紀氏急得不成，她那頭忙着灃哥兒說親的事，不過一時沒顧着，沒成想女兒竟會病成這樣子，說了小篆，說是前一天夜裏睡覺踢了被子，窗戶縫又沒糊嚴實，吹了風這才病了。

    紀氏聽了伸手點着她們：「你們這些，跟了姐兒又不是一年兩年，竟還能出這樣的紕漏，她原就多病，天一寒一熱都要咳嗽，這會兒還叫她吹風。」

    小篆也是猜測，那一床被子是特製的，兩面燒的毛，蓋在身上又輕又軟又暖和，屋裏燒了地龍，又加了炭盆，那炭盆分明離得床好些遠，可第二天收拾被褥，毛料被子竟叫火熏黑了一個邊角。

    明明炭盆還擺得遠遠的，小篆把那床被子換過，要換枕頭時，明潼咳嗽着止了她：「我這會兒哪裏起得來，你先把這個換了就是。」

    那一塊黑了，明潼自然看見，可小篆不會問，她也不必想法搪塞，那一塊被角是叫吳盟家裏的炭盆給燎着的，她耳朵里扎的銀丁香，頭髮上簪的銀髮釵，還有那一套衣裙，她一樣都沒帶，全換下來擺在床頭。

    吳盟還把她原路送回來，西院裏的熱鬧還沒過去，她扭了臉不肯再看，心裏卻惦記那一點燈火，吳盟在她枕頭邊塞了一樣東西，笑眯眯的告訴她：「明兒帶你去吃芝麻糊。」

    明潼等他走了，伸手往枕頭邊一摸，分明是那兩個絹人，拿出來看了，還梳着尋常婦人的髮式，耳里的銀丁香，還是她帶着的模樣。

    連他的那隻絹人都一併擱在枕頭邊，玄色布衣，尋常一雙黑靴子，腰上扎了黑腰帶，兩個人笑眉笑眼，一個左凝一個右睇，手兒纏在在一處，腕子上還系了一段紅線，這紅線也不知甚時候系上去的。

    說了明兒還帶她出去，可沒有明天，明潼當天夜裏就燒起來，分不清是不是夢，只知道外頭的雪下的凍人，冷宮裏的能燒的桌子凳子俱都燒了取暖，她用手上最末一點銀子，換一碗熱湯喝。

    一碗湯送過來時已經涼透了，上頭結了薄薄一層油花，那看守的還道：「這樣的油湯，咱們可吃不着，花了好大力氣往膳房要來的。」

    這幾個嬤嬤也知道這些女人身上刮不出甚個油水來了，明里暗裏的刺她，說她外頭的父親怎麼叫擼了官兒，那一位姐夫又是怎麼得了勢。

    太子妃夜夜不得入眠，醒着就拉了她的手：「咱們活不下去了。」明潼那時候告訴她兩個字兒：「能活。」

    可現在這兩個字卡着她的喉嚨，吐不出來，日子越來越近了，她出了宮，沒再費心的打聽宮裏那些人如何，有仇有怨有恩有義，也俱都一併了結勾消，她眼看着自個兒手腕越來越細，手掌越來越薄，骨頭輕的好像能飄起來，可身子卻這樣沉。

    &們家三姑娘，這輩子活的有什麼意思。」這話也不知是誰說的，飄進她耳朵里，可確是說的不錯，嫁了人是當妾，為人婦卻沒生養，掙了一輩子，就是個笑話，可是不能不掙，不掙她娘怎辦。

    迷迷濛蒙感覺紀氏抓她的手，她立時反握住，嘴裏說了夢話，念來念去就只有三個字「沒意思」，紀氏一聽這三個字，淚似泉涌，女兒過的甚個日子，她看在眼裏，眼裏見得就這麼壞，她身在其中就只有更壞的。

    分了兩府過便罷了，養着那麼些個妾也就罷了，哪個女人心裏能不苦，她這個哪裏是身病，分明就是心病。

    但凡有個人能替她擔些擔子去，何至於一年病上十個月，馬場酒坊絲廠，樣樣都壓在她的肩上，有個丈夫不如沒有，日子又要怎麼才好過。

    紀氏只當明潼是心裏頭苦才病，明潼自個兒卻明白，她確是心病，可癥結卻不在此，一輩子白活也就罷了，好容易又一輩子，若再白活一回走到盡頭，她依舊還是對不起紀氏，這回還再加上慧哥兒。

    松墨煎了藥了，紀氏親自餵了，明潼牙關緊緊闔着，一勺子藥餵進去，半勺子順着嘴角流出來，紀氏握了勺子，拿了厚毛巾替她墊着，毛巾濕了就再換一條，這一碗藥比小時候吃奶還更慢些。