明沅在正房的生活是從第二天正式開始的，自今天起她便算是正式養在太太身邊了，她想了半夜也不明白紀氏幹嘛要走這步棋，她是個女孩，既然是想抱就能抱來，又為什麼不把兒子抱了來。
才出生的奶娃娃，知道什麼叫親媽，看看澄哥兒，他也知道自己是姨娘生的，卻渾沒把這當一回事。
想到澄哥兒，明沅隱隱明白過來，許是因為有了一個，不必再要另一個？可不論是哪一樣，她都不明白紀氏的意圖，借了女兒的口抱個庶女過來，想拿個在親媽那裏都不受寵的女兒當質子？
她腦子裏轉了一個又一個念頭，卻沒有答案，迷迷糊糊睡了過去，等醒過來天已經大亮，只有一個采苓守了她，侍候她穿衣擦臉，拿馬毛細刷子給她刷牙，明沅只要張了口，再含了花露吐出來就行。
她擦了臉，采苓從小瓷盒裏拿銀勺子挑出一團油脂，在手上推開了給她抹臉，這東西也不知是拿什麼做的，香得舒服，抬眼就看見屋子裏堆滿了東西，采苓抱了她指給她看：「姑娘快瞧，這些俱是原先三姑娘用的，好不好看。」
西暖閣里大變模樣，泥金描花草蝴蝶的圍屏擺在門口當作隔斷，兩邊掛起了珠簾，一邊垂一道繡幛，也是蝴蝶花樣兒的，采苓也不管她懂不懂，指了那些蝶兒告訴她：「太太說了，姑娘屋子裏很該活潑些，等會子連氈墊引枕靠手都是要換的。」
地上還有一箱子小孩衣裳，明沅昨天玩的玉雕貓狗也都擺在小几子上，獅子狗滾繡球的繡屏，彩紙紮的小風箏，還有幾付花牌，嵌寶石的小牙盒擺滿了小几。
明沅心裏咋舌，臉上卻懵懂，采苓還當她不懂，搖一搖她：「姑娘進上房請安，可得謝謝太太跟三姑娘。」
這跟明沅想的全不一樣，她以為自己是來當質子的，可現在一看，紀氏養她的辦法恐怕跟養澄哥兒的辦法差不多，澄哥兒連親娘都不認了，是想把她也養活得只認嫡母不認親媽？
她心裏揣摩這些，面上卻點頭，喜姑姑快步進來，一見明沅就笑，說句姑娘醒了，又吩咐起采苓來：「你也去幫手，把東西都歸置起來，衣裳原便是按着身量收拾的，撿點些姑娘能穿的，用不着的還封起來抬回去。」
采苓應了聲是，喜姑抱了她拍拍也跟采苓說的一樣，叫她到了正房裏好好請安，摸了她一頭細軟的頭髮，抱到門邊才放她下來，一路牽了手帶她到正房去。
紀氏今兒氣色比昨日更好些，臉上帶了紅暈，頭髮松松挽在腦後，頭上簪了支珠釵兒，耳朵眼裏扎了翠玉小葫蘆，清爽爽一身挨在大迎枕上邊看帳，明沅規規矩矩立住了，兩隻手抱在胸前，細聲細氣道：「請太太安。」
紀氏抬了頭沖她招招手：「屋子可歸置好了？」喜姑應上一聲，又低頭去問明沅：「新屋子安置的可好？」也不等着明沅回她，跟着吩咐起來：「瓊玉你帶了採薇去庫里挑四幅瓷屏，嵌到六姑娘屋子裏去。」
顏明潼跟顏明澄兩個都到館中讀書，兩個庶出的姐姐也在學中，只有明沅還未開蒙，因着身子才好，也不叫她早起請安，只待她睡足了才抱到紀氏這裏來。
等小桌子抬上來，明沅就知道這是單給她留的，甜白瓷的小碗拿玻璃蓋兒罩着，梅花攢心小盒子盛了了五味小菜，紅白黃綠各色齊全。
紀氏曉得她會自己吃飯，點頭讚賞，拿過小銀勺兒放到她手裏，自己卸了手環戒指，拿了牙箸挾小菜擱到粥上。
睞姨娘那裏吃的還是大米粥，到紀氏桌上卻是黃米，裏頭還擱了赤豆薏仁，燉的起了一層油衣，黃的是筍脯，白的是蝦茸，紅的鴨蛋黃兒，綠的是酸汁兒瓜齏，中間的原當是肉鬆，還是紀氏問了，明沅才知道是鴿肉鬆。
梅花攢心盒子邊上還擺了一盅兒熱牛乳，跟切成對半兒的鴿子蛋。紀氏是真心想教養她了，看着她用了一碗燕窩粥一個鴿子蛋，再配些炒鴿松，漱過口抱到身邊來，拿了字牌兒教她識字，不是什麼一二三四，卻是天地玄黃，紀氏念一句，她跟着學舌念一句，八個字念完，就教她認。
明沅心裏拿不定主意，裝着不懂，半日才認出一個天來，紀氏臉上笑，伸手摸了她的頭：「原是早就該學起來了，倒耽誤了她，潼姐兒三歲那會子，都會背一本千字文了。」
情給紀氏續上茶，笑道：「姐兒這樣聰
