到得暖棚花宴這一日，明沅幾個早早妝扮好了，紀氏特特叫她們着意打扮，這回比之射柳又不一樣，那是出外玩耍，這回卻是正經上門作客的。
先敬羅衣後敬人，既是出客又是去明潼的婆家，便是要給女兒撐場子去的，不在鄭夫人鄭辰跟前顯擺，也得打扮給下面人看，叫人收了輕縵的心思。
明潼那八十二抬的嫁妝，實是已經叫鄭家自上往下無一不知世子夫人娘家底子厚，可到幾個姐妹下車進府，迎門的丫頭還是驚得一回。
明沅扶着紀氏的胳膊，明洛明湘跟在一邊，紀氏掐着點兒不早不晚，裏頭已經有了客，這才進得門來，鄭夫人迎上來握了紀氏的手，領了她往內室里去，花房早已經鋪設好了，裏頭設得几案，擺了鮮果，明潼已經在裏頭招待安遠伯夫人了。
紀氏打眼一看，見着女兒一身松鶴紋對襟的金緞大襖，頭上戴着嵌了大顆南珠的金鳳釵兒，身後跟着個眼生的丫頭，正同安遠伯夫人談笑，偏頭見着紀氏來了，燦然一笑：「母親來了。」
安遠伯夫人原是上回見過一次紀氏，此時再見微微一笑，眼睛一掃，落到明沅身上倒又是一嘆，顏家女兒都生的出眾，明蓁明潼自不必說，這麼個半大的丫頭竟也似個畫中人，寶石紅撒金牡丹的衣裳，領口袖口綴得一圈兒白毛，胸前戴得金螭瓔珞的項圈兒，未語先笑，一雙眼睛盈盈生光，見着明潼啟唇而笑：「三姐姐。」
說完便扶了紀氏入座，手腕上一串兒東珠的手串兒，也分不清是珠子透光，還是手腕子白晢生暈，紀氏把她留在身邊，另兩個年長些的倒往後排了，一看就是很得寵愛的。
安遠伯夫人把目光往明沅身上一睇，這般品貌此時看着就出眾了，待過幾年成長了，還不知多惹人眼，她把頭一偏，身邊坐着的景順侯夫人便笑：「真是標誌，這麼個養法，跟嫡出的女兒也不差什麼了。」
兩個夫人一對眼，安遠伯夫人笑一聲：「倒是好品貌，也不知定沒定人家。」都說顏家富的流油，她原來也只不信，如今看見紀氏身邊三個庶出女兒，眼睛一掃就知是真。
明潼的嫁妝確是豐厚，可安遠伯夫人是有女兒的人，給親生女兒辦嫁怎麼一樣，如今看着三個庶女俱是一樣穿戴，除開主母寬厚，這一季的衣裳首飾又是多少花銷。
「說是全都定下人家了，那個穿胭脂紅的，便是定下了詹家，上回子射柳見着一回，倒是她手快。」景順侯夫人原也沒想着要跟顏家結親，不過附合了安遠伯夫人。
「可惜了，若不然倒好結門親。」安遠伯夫人嘆得一聲，她家裏也還有兒子沒定呢，這一番便把兒子女兒俱帶了來。
上回擺宴也都見過，見了面便笑一回算作打了招呼，明沅坐定了就給紀氏奉茶，明潼也過來坐到母親身邊，母女兩個才說一句，那頭又迎了人來，暖棚裏頭坐滿了。
裏頭擺不開戲，便講得個說書的女先兒，杌子上頭擺得花面小鼓，帶了兩個丫頭，一個一個才留頭的小丫頭彈琵琶，另一個看着大些的彈弦子，先行過禮，面上堆滿了笑，等問起她會說些什麼，便道：「蘇揚兩地不論，平胡四明，都能說得。」
鄭夫人雖坐着主位，景順侯夫人卻先開口：「你這跑江湖，還帶兩個妹妹？」叫點出來的兩個姑娘俱都欠身曲膝，那婦人便道：「這是小婦人兩個女兒，一個叫大巧一個小巧。」
「我說呢，你們這些唱彈詞的，身邊帶的都是小瞎子，怎麼兩個倒生的一雙好眼睛。」安遠伯夫人說得這句，先抬手給了賞錢。
那女先兒謝得賞：「那是買來的，要麼就是拐來的，自個兒肚裏出來的，怎麼捨得。」吃這碗飯，是只進宅不走街的，大家子婦人心軟，行這個行當原就有個渾名叫瞽目藝人，有人買了孩子來便拿煙把眼睛熏壞了，才開始教着摸琵琶學彈唱。
出落的齊整，偏只壞了一對眼睛，別個見着了，賞錢就給的更厚些，明沅見那兩個女孩兒大的也不過跟自己現在一般，小的才七八歲的模樣，心裏嘆一口氣。
「這倒再不曾聽過，我說怎麼十個裏頭有一多半是目盲的，竟是這個緣故，真是作孽。」鄭夫人說的一句，幾家夫人俱都嘆息一回，還未開唱先給了厚賞又問她拿手什麼，女先兒知道後頭還有賞錢是，在坐的未嫁的姑娘多，也不說什麼《三笑》
