樹間榴花初綻，葉間點點新紅，連着熱了幾天，一場急雨澆下來，把新生的花苞打落了大半，明沅除了孝，穿了一身榴紅新衣靠在窗台邊，把頭髮挽到一邊，雨水沿着屋檐珠簾了兒似的不斷，她貪那外頭的一絲清涼，把手伸出去接水玩兒。
雨點兒才還疏落落，一時又急起來，九紅見明沅伸了手玩水，趕緊拿了半身斗篷出來要給她披上：「姑娘快到日子了，且得仔細着，若受涼可不好。」
「前兩日那個熱法，好容易涼快一日，我又不曾到外頭去，不過窗邊略坐一坐罷了。」明沅伸手回來，把手上接的雨珠兒一甩，正甩在一團雪身上，它前兩天也熱得狠了，這會兒正趴在窗台邊，眯了眼兒盤着身子不動，任外頭風吹雨打，它至多動動耳朵尖。
明沅又去揉它的貓臉，一團雪還是懶洋洋不肯動彈，叫她揉急了，就輕輕「喵」上一聲，九紅笑出一聲來：「貓大爺倒改了性子，成了貓姑娘了。」
今歲熱的早，才進了五月天，就跟蒸籠似的悶，連着一團雪都從個大圓球瘦成了小圓球，直往陰涼處鑽，趴在青磚地上就不起來，連灃哥兒那裏都不去了。
九紅一面笑一面把披風往明沅身上罩：「便不繫着，搭一下也好，這事兒可是萬不能大意的，若是受了寒，往後到了日子且有苦頭吃呢。」
九紅說的日子是明沅正月裏來月信的日子，來了那一回就再不曾來過，這也是常有的事，明沅倒不擔心，紀氏卻多問得一聲，吩咐丫頭婆子仔細着些。
九紅更是放在心上，到了日子就把大毛巾子鋪在床上，光禿禿的不像個樣子，又想在上頭繡花：「我看四姑娘那兒，彩屏做的可仔細了。」
明沅「撲哧」一聲笑了：「做給誰看？繡多了花紋還硌人呢，這東西軟和些墊着才舒服，你且別忙了，若是有功夫，不如給採薇做裙子衣裳。」
採薇的事定了下來，不日就要往樂姑姑那兒去了，自此便不在小香洲里當差，她雖不是出嫁，平日裏相好的幾個便把她當作出嫁看待，給她做衣做鞋子，明沅也停了她的活計，不叫她再上差，可她偏偏不肯，說往後再不能在跟前侍候了，能盡心幾日就盡心幾日。
採薇自家也知道不能長長久久留在院子裏的，聽見九紅說穗州有自梳女，心裏還着實羨慕了一陣，可她年紀大了，再跟在明沅身邊，便是明沅不說，紀氏也得把她發嫁出去的。
她心裏愁這個，跟明沅吐露了幾回，說是不想嫁，清清白白的身子，嫁個沒見過面的人，她又不似九紅采茵，九紅是自個兒識得的，采茵是有娘老子替她家羅，她孤家寡人一個，便是不嫁，只要過得主子這一關，還有什麼不成的。
明沅知道她的心思，她也早早就打定了主意，那就得為她再謀一條路了，整個顏家，未嫁就當到姑姑的，也只有樂姑姑一個人。
當丫頭的，到了年紀就該配人，作了婦人能在院裏當差便當差，若不能當差了，就由着男人養活，採薇既定了主意，明沅也不逼迫她，只對她說：「你若不想失了差事，那前邊就只有一個樂姑姑了。」
春日裏樂姑姑往小院來了一回，似她這樣方正的人，沒先報上去說要配人，而是先往明沅這裏過問一聲，便已經是很給明沅面子了。
功夫都用在細處，若不是明沅時常讓採薇往樂姑姑那兒跑，樂姑姑自有小丫頭侍候着，人又極難親近，
明沅給她倒了茶，又叫送冰碗來，樂姑姑肅了一張臉，當着明沅的面也是半坐，挺直了背，把手放在腿上，板板正正的道：「姑娘這兒的採薇，可有前程了？」
等明沅及笄還有三年多，採薇是再等不到那時候跟着出嫁的，按着年紀早該嫁了，樂姑姑既提起來，明沅便把她的想頭說了，樂姑姑若不是心裏頭有這份意思，也不會特意跑這一趟了。
「難為姑姑大暑天兒還跑一趟，採薇的想頭也都跟我說了，人各有志，她既不願，我也不能強了她去。」明沅把面前的薄荷餅給樂姑姑遞過去：「只想着跟姑姑討個主意，這事兒得怎麼辦才好？」
樂姑姑是比採薇還更年輕的時候打的這個主意，紀氏那時候都許了，這會兒明沅軟言相求自然也能答應，紀氏應下她的時候，已經嫁人當了主母，可明沅卻還是個未婚的姑娘，能許下這事來便不容易了。
第237章 冰心糕
