抱牛崮這地方四面是山，山壁陡峭山頂扁平，四周俱是重山疊嶂，輕易無人進去，因着這片山勢阻了通商的道路，這地方便窮的響叮噹。
這個名字的來頭，便是這地方道路極狹，連着裏頭的牛也得是在牛犢初生的時候，由着人到外頭買來，再抱進村里，等小牛長成了才能耕地。
這片地方原不該住人，開國之初此地人丁稀少，便自各種抽調人口過來當了填民，原還說要開山修路，可為官一任不過三年，開山就要籌措的火藥匠人，此地清貧若此，又怎麼辦得出來。
相鄰的兩地沒一個肯接手這地方，收進轄區便得分配種子，管着收成人丁，窮成這樣還得給口糧，又得開竹道從山上引水，統共百號人不到，誰肯花這個心力。
這地方的山水養活出來的姑娘卻是一個塞一個的水靈，年年春天有人進得山來採買，或是作使女，或是賣出去當妓子，天蒙蒙亮就進來，到得天將黃昏了，也不肯留宿此地，只帶着採買來的女孩子，順着山路回去，一路亮着火把蜿蜒盤旋。
連着賣女兒要的都不是銀子，鹽跟鐵器，再有便是衣裳鞋子，一台紡機就能換上三四個女孩兒，到得今歲春天因着蝗災，原來總能靠山吃山的，連着樹皮都剝乾淨了，別地兒有糧好調，這裏怎麼有人管，分到抱牛崮來當縣令的彭遠久等着糧水不到，乾脆帶着人出去了。
一出去就成了流民，流民所里已是人滿，他是一縣之長，若不是為着活不下去，誰肯離開故土，先還是無吃無喝，人是出來了，卻死了多半，上官還要治他的罪。
這才幹脆反了，弱民見着吃食眼睛裏還怎麼看得見旁的，這個縣令乞得些銀米，說還帶着人回去，上頭撥了些米麵，他便帶着這些人，占山作了響馬。
內宅裏頭知道的消息，還是梅氏說的，顏順章在翰林院裏修書，從同僚嘴裏聽了一耳朵，說是下面壓着奏章，還想緩一緩再把事情報上去。
如今只說是流寇作亂，可這事兒又怎麼瞞得住，先不過五六十人，接着是上百號人，若只他一個還不能成事，蝗災本就鬧得不太平，不知治蝗只知拜神，貢出一個大神來，先不過是騙人錢財的，充神弄鬼的演些神跡出來，入了他教派的越來越多，聲勢浩大，兩股合成一股，便徹底成了謀逆了。
一個是讀書為官挨得幾年都補不到缺，好容易領了差事，偏又為着無錢通門路，上官既無糧種又不引水，眼看着叫他自生自滅。
一個是半路的和尚，眼看着活不下去，行了江湖騙術，叫他高運撞上了蝗災，一舉成名，手上慣會使那些個騙人伎倆，什麼石佛出土，不過是埋了豆芽，天天講道之後一杯淨水，豆芽發起力來，把那石佛頂出土來，見着這番神跡山野村民哪個不信，俱都拜倒。
這兩個也是為着活路才攪到一處，竟也蓄起了兵操練起來，裏頭又有原來學得野路子的鏢師打鐵的鐵匠，一樣是沒活路的投奔上去，竟隱隱成了勢力。
山長水遠也打不過來，只那頭通信艱難卻是真的，詹家的生辰禮提前送了來的，既收了東西，紀氏便得還禮，還要給詹夫人去信。
東西是派了人送去的，把幾個節的節禮一併裝了船，信卻是由着驛站送的，東西還沒到，信卻已經過去了，卻遲遲沒有回音。
紀氏心裏憂慮，卻不能說出來，原還能跟明潼說一回的，如今再無人可說，只自家持住了，等着前頭的消息，又寫了信給顏連章送去。
明洛的生日辦的尤其熱鬧，比着上回給明沅辦生日的例來，開了小戲台，請了一班小戲，又叫廚房做了各色時鮮的彩色來，還專到鼎香樓要了壽包來分送。
明洛人看着乍乍呼呼的，卻愛聽文戲，台上打鬧的她倒並不愛看，請了來的小戲便是唱文戲的，可為着座中人喜樂，也點得一出《姜太公封神》，別個聽戲她便吃酒，總有人來敬，連着她身邊得臉的丫頭也來湊趣兒。
因着是明洛的生日，連張姨娘都被許了出來吃一杯水酒，她自從跟安姨娘打那一回架，還是頭一回出來透風，又得持住了不給女兒丟臉，光是衣裳就備了好幾日，到了日子卻規規矩矩往紀氏身後一站。
紀氏略笑一笑：「今兒是五丫頭的生日，你也不必站着了，座着聽戲就是了。」張姨娘還要推，紀氏又說一回，這才往邊上坐下
第247章 蟹釀金果
