紀老太太生辰這一日，親舊俱都來賀，紀家花園子裏頭處處點得彩燈，紀老太太那一支里也還有些堂表兄弟，平日裏因着年紀大了疏於走動，黃氏趁着辦壽發得帖子出去，倒有一多半兒派人送得賀禮來的，還有帶了家中晚輩來祝壽的。
紀老太太許多年不曾辦過大壽了，黃氏想把這事兒辦得漂亮，除了公中出得銀子，各個房頭又還榨了些出來，勉強把這樁事辦了起來，依舊左支右絀。
她才跟紀氏鬧得這一場，倒沒好意思來跟她開這個口，紀氏是養在紀老太太身邊長大的，眼看着老太太年事漸高，還得作得幾場壽，到得壽宴前半個月，自私房銀子裏頭拿了些出來，拿錦盒錦帕託了送到紀府去。
給老太太她是定不肯收的，出了嫁的外孫女兒，還得為着上她作壽破費，這封銀子便直接送上了黃氏的案頭。黃氏接着銀兩一點竟有兩百兩，知道這是紀氏給老太太作宴用的，卻還是咋了舌頭，還跟乳母嬤嬤一嘆：「若是她自家親生的，配給我兒再好不過了。」
可惜卻不是紀氏親生的，這才給了紀舜英。那日紀氏一走，她便去了老太太那兒一趟，一面給老太太端茶一面道：「才剛姑太太來了，往我那兒坐得會子，這會兒才走。」
老太太聽見了就一奇，紀氏還有來紀家卻不來拜見她的時候，眼睛一掃黃氏，黃氏便捏得帕子一笑：「老太太可別怨我，原是我的不是，前兒舜英回家，我看着他年紀也到了，也該相看起來，便在妯娌裏頭也說得一回。」
紀老太太一聽全明白過來：「阿季是有意把家裏的女兒嫁回娘家了？」老太太面上半點兒瞧不出喜怒，黃氏拿眼睛的餘光瞥過去，又趕緊收回來：「不獨是姑太太，連三弟妹家裏也有年紀合適
的，在我那兒正遇上三弟妹送東西來，我哪裏敢擅專，自然還得來回過老太太才能定奪。」
依着老太太愛紀氏之心，聽見小胡氏相爭，頭一個便不喜，胡氏作得填房不夠，又聘了娘家侄女兒嫁給兒子，到第四代了再想插手，紀老太太頭一個就容不下她。
老太太人老了卻不糊塗，把這事兒在腦子裏過得一回，闔了眼兒問道：「阿季，可提了哪一個？」
黃氏嘴角一松，趕緊繃住不讓自己笑出來：「她也不曾提，只我看着，她心裏總歸偏着自家教養的，那兩個，哪裏同她親近呢。」
這話說出來老太太先自不喜，她教養出來的姑娘，端方大氣再沒能挑剔的地方，可一想確又是真的，誰能估算着人心往哪處偏呢，她轉着手上的佛珠，除開最小的這個，餘下兩個確是不大親近的模樣，可若是最小的，卻又太小了。
黃氏下了舌頭，見老太太鬆動，心裏已經樂開了，這就是有門，她接下來的日子便裝着十分忙碌的模樣，跟丈夫又有話說：「宴上來那許多客人，說不得就有門第模樣都般配的，若是好再定下豈不好，你這會兒火急火燎的，就不怕委屈了孩子？」
這話說的很是有理，紀懷信拿眼兒打量妻子，見她說的懇切，不似作偽，心裏一奇：「你倒轉了性子？」
黃氏心頭冷笑，若不是這麼個扶不上牆的男人跟整日裏作天作地的老虔婆，她也不是生來就這付性子的，嘴上還道：「看老爺說的，英哥兒是我看着長大的，便有苛責也是求全之毀，我家裏家外這許多人應酬交際，懶看一眼是有的，下人們偷奸耍滑都歸罪到我頭上，我也認了，孩子怨我，怎麼老爺也瞧不明白了？」說着眼圈一紅，拿帕子按住。
紀懷信若是個有主意的，也不會叫母親挑唆的同妻子離了心，黃氏自來不曾在他面前擺過這軟弱模樣，這會聽她言之有理，心裏倒先多一份愧疚，夫妻兩個竟有冰消之態。
黃氏到此時才曉得糖里□□是個什麼意思，既見成效便往那上頭靠，待到紀老太太擺宴之時，夫妻竟又有坐在一處說說話了。
老太太最喜家中和睦，原就在心頭盤算娶個什麼樣的曾孫媳婦進來，那日聽了黃氏的話雖知道她說出來的一半是不實不盡之詞，卻也想到其中好處，她年紀大了，身子看着還硬朗的，可到底如何她心裏清楚，一輩子養的兒女沒一個存世，只這個孫女兒是打小帶到大，連着嫁妝也是她一手操辦的。
老太太心裏也是願意第四代裏頭親上加親的，往後才不能不斷了來往，雖則身份
