紀氏正同安遠伯忠順伯家夫人對坐飲茶，卷碧閃着身子進來往她耳邊一報，她長眉微皺，這發動的還真不是時候，怎麼偏巧是今天。
再算着日子怎麼着也該到五月里的，這才七個月大，怎麼就發動了，她心裏詫異，面上也不露出來，吩咐了下人去找穩婆，眼睛一掃，見着明沅瞧過來，沖她一招手。
明沅還不知是甚事，站起來整整衣衫，兩位伯夫人正說到她幾個女兒都生的乖巧可人，明沅過去行了禮，哪知道紀氏竟說：「蘇姨娘發動了，你過去看看。」
明沅一怔，手指一緊，垂了頭應聲：「是。」行過禮退了出去，耐着性子走到院門邊，這才急聲問卷碧：「可着人去接穩婆了？」
卷碧躬了身兒跟在後頭：「已經叫人請去了，小蓮蓬才來報說是破了水。」
蘇姨娘不是頭一回生產了，生產過的人生孩子更容易些，前頭兩胎都平安，這一胎總不會太兇險，明沅心裏稍加安慰，可想想她七個月就發動總歸是早產，紀氏才剛沒問，她咬咬唇兒問了出來：「怎麼這時節生養，我聽着說要五月底呢。」
卷碧也摸不着頭腦，落月閣也少不得小蓮蓬，她只差了個丫頭過來說是要生了，還不及細問呢，此時明沅問出來，卷碧也沒話好答。
她上回算是承了明沅的情，帶了參片醃梅子去紀府看明潼，紀氏當時聽見參片不喜，落後倒贊她想的周全，賞了她一對兒赤金鐲子，這會兒算是還了明沅的情，上手一把扶住：「六姑娘別急，喜姑姑已經先去了。」
明沅原來牙關緊緊咬着，聽見喜姑姑先自過去了，倒鬆一口氣，可她知道今兒操辦喜事，皇家要辦宴，府里也是要辦宴的，裏頭是宮眷吃喜席，外頭是親戚故舊，能來的俱都來了，前邊正堂，後邊院落，加起來要擺三十桌席面，連着菜單器具，都是紀氏上手，她們幾個幫着看的。
如今這通亂，哪裏還能顧得着姨娘生孩子，明沅吸口氣，急步往東府去，一路眉頭緊鎖，心裏盤算着這生孩子要用到什麼，她只記得上一回紀氏從天蒙蒙亮一直生到月上中天，廚房從天亮到天黑再沒歇過，可那是紀氏，這回是蘇姨娘又在這當口，趕緊吩咐：「叫廚房預備些吃的，等會擺出席來更沒人料理了，若有雞湯先端一砂鍋來，再拿些軟和點心，不拘什麼見着就先端來了。」
採薇連聲應是，心裏卻嘆苦，太太這是把這活兒交給了姑娘，姑娘才多大，就能料理人生孩子？再怎麼也不該六姑娘管事，還不是看着三姑娘要見人要交際，這才把事兒推到六姑娘身上，總歸是親姨娘，說出去也不為過。
滿闔鬧哄哄的，明沅繞開人群往角門走去，哪知道門上竟落了鎖，採薇看她急也跟着發急：「定是守門的婆子去瞧熱鬧，把門給鎖了，真是混帳！」
這時候再罵也無用，夾道子裏頭叫擠的滿滿當當，一百二十抬嫁妝，看嫁妝的婆子，抬盒的僕婦，還有看稀奇的小丫頭，一把一把的散着喜果喜錢，小廝童兒爭個不住，青磚地一大早就叫灑掃乾淨，摸着喜果喜糖就往嘴裏塞，掐着吉時一放炮，更是對面說話都聽不清。
明沅皺了眉頭：「往那兒請了穩婆去了？趕沒趕車？」
卷碧瞬瞬眼睛：「是往南鑼鼓巷子請潘家的催生姥姥去了，為着去的急，特地還趕了車的。」
竟是南街，那豈不是同迎親的隊伍趕在一處了，連二門上都圍了這許多人，外頭更不必說了，此時車還叫擠的出不去進不來。
明沅正着急呢，一眼瞧見了喜姑姑的兒子錘子，趕緊指了採薇出去拉住。把事兒托給了他，錘子往門裏頭望一望，見明沅正踮了腳尖兒瞧過來，公鴨嗓子一開：「叫六姑娘放心，這事兒交給我了。」
明沅看看身邊的丫頭，沒人跟着去到底不放心，身邊也只九紅一個剛上十歲，吩咐她把頭上的環兒簪兒摘了去，跟在錘子身後跑。
九紅天生一雙大腳，在宅子裏頭叫人笑，這會兒撒丫子跑起來，比小腳窄裙得用的多，她也知道是急事，半點不落後，錘子還要趕車，九紅直跺腳：「這時候還趕什麼車，拖也得把人拖了來！」
兩個還沒跑到大街口，就見着出去請穩婆的劉媽媽，她正摸了絹子擦汗，車夫不住叫人讓，逆水行舟，哪裏出得去，九紅跑過去說了一通，讓劉媽媽就在這兒等着
