顏家是兵禍起的家，當年進城時候那些個兵頭佔下華屋亭園先是給自己居住的，官家收攏起來，有權柄大的佔了不肯去，便破費些個銀兩買下來。
顏家祖宗買了這個園子來，一代代的東修一道西修一道，先還按着三間七架的制式來，一代代傳承，不獨民間便是官員也不十分苛求這些，到這些年規矩越發鬆散，宅子便越修越精細了。
顏家這個祖宅是從別個手裏盤下來的，那些個當兵的俱不是善茬，能搬的東西搬走了，搬不走的東西便拿了棍子一通爛打，連雕花窗飛罩門這些也一併破損了，走的時候且還嬉笑，說是幫下位家主改門換庭了。
這些個荒廢的院落便是一間間修起來的，先是末等的，只家裏有些錢鈔，卻也按着三間七架修了起來，刷的土黃梁棟，黑門鐵環。
等到了這一代，官兒還沒升上五品，已然修起三間三架的正堂來了，如今更是綴上了青碧瓦獸，別個說的朱門風流，沒到那朱漆大門的品階，又怎麼風流得起來。
上一輩兒把院子一分為二，到這一代了，大房的還是歸大房，只把二房的一分成二，顏連章跟顏順章兩個劃分了東西，上邊那一大塊都是顏麗章的。
姐妹幾個還不曾賞玩過北府的花園子，只知道北邊府連着湖的，借了活水來，倒比自家園子裏的大的多，還能坐了窄船採蓮藕。
袁氏早早就等着了，姑侄兩個果然打扮的鮮亮，袁妙到這樣大，也只年節的時候穿一穿織金的妝花緞子，打眼一看，來的四個身上穿着的似金非金，倒像是裙幅裏頭埋得金線，走動起來隱隱閃現一點流光，再要細看卻又不見了。
袁妙哪裏見過這陣仗，見着人來倒有些氣怯，叫袁氏掃了一眼：「你這是作甚，挺直了，這幾個還能活吃了你？」
袁家這一代已經無人作官了，科舉那條道走不通，到袁老太爺過身，只餘下些財產，靠着幾個姻親幫襯，只在鄉下作個富家翁，家裏有個姑太太嫁進這樣好的人家，出了個王妃又要出個侯夫人，袁家一家子都說是積了德有福報，只萬事總有點不完滿，這個嫁的這樣好的姑太太，一直沒生育。
袁氏是大房的嫡出女兒，說親事的時候，是在她跟另一個妹妹之間挑出來的，顏家老太太說得一句，為長為尊家裏教出來的更好些，本來就是無可無不可的，因着這句話，把袁氏聘了回去，袁家二房的妹妹就嫁在了鄉下。
本來是樁揚眉吐氣的事兒，哪知道等二房那個都生到第二胎了，袁氏的肚皮還只沒動靜，捏着這一樁，倒成了制勝袁氏的法寶，年年月月只逢着節慶都要說一回，二房的嬸娘還道：「還是咱們丫頭福氣好，花着生。」
袁氏為着自家肚皮不爭氣，沒吃着什麼妯娌的閒氣，回了娘家倒叫娘家人擠兌，鄉紳人家最講究這個，多子才是多福的，有了新生兒街坊四鄰都要送紅蛋，不論兒女都要做滿月。
袁氏無子不說，連個女兒也沒有，很是受了些冷言，不到大節，都只送了攢盒回去，可想也知道，那吃了她的，還得再嘆一句，大姑娘是個命苦的，命裏頭無子呢。
等到明蓁選了成王妃，袁氏立時跟着水漲船高，原來那些仗着肚皮爭氣，在她跟前說三道四的姐妹們，忽的啞巴了，恨不得把原來吐出來那些個俱都咽回去。
袁氏狠狠出了一口惡氣，反倒拿起喬來，娘家三催四請的只不肯回去，五回裏頭有三回她說在忙着預備婚事，她是隔房的嬸娘，可卻是大房的媳婦，總歸要出力的。
這回回去又把家裏同侯府結親的事好好宣揚了一通，哪一個不嘆她命好，她把心裏的打算同嫂嫂一說，嫂嫂笑的見牙不見眼了，立時收拾了東西出來讓女兒跟着過門。
女兒心裏怎麼想一句也沒問，若能嫁進顏家，還相看什麼鄉紳家的兒子，袁妙叫人送了上車，跟着姑姑到了顏家，她打小隻也來過一回，原來只當自家已經是日子過得好了，進了城才覺出不同來。
這會兒袁妙瞧見顏家幾個姑娘施施然行過來，連手腳都不知道往哪兒放了。她的吃穿用度自然不差，可到了袁氏的園子裏就先開了一回眼，這個姑姑並不經常回來的，隔房的幾個嬸娘跟姑母閒話的時候也提到她。
說到她便只一句生不出來，袁妙那時候只不懂，姑母也是自家人，怎麼非這樣編排了她
