紀氏聽見這話微微一笑，接了衣裳裹起來交給卷碧，倒了釅茶來遞給丈夫，顏連章吃着熱茶長吁一口氣：「你看着哪個合適，依着我看，還是明湘好些。」
紀氏也不急着同他論道，自家也斟得茶來：「老爺吃過沒有，可要吃些湯麵扁食去去飢？」顏連章同四五年前仿佛變了個模樣，酒席宴請一多，水酒把肚皮喝得漲起來，官服都松得幾松，可這宴上哪裏有什麼當飢的東西，回得家來又且餓了，聽見紀氏一說點點道：「肚裏頭空落落的，潮着難受，可有辣糊湯？」
卷碧聽見立時出去吩咐，她也跟着心驚一回，吩咐了八寶去要湯水，自家立在檐下，往喜姑姑屋子裏頭一瞧，無燈無火，知道她是往小香洲去了，兩邊一想就對上了號，舅太太的意思莫不是想把六姑娘說給表少爺？
卷碧頭一個想的就是妹妹采菽，採薇到這會還未嫁，采菽只怕是要允當大丫頭跟着過門去了，六姑娘待她好，她又是個實心眼子，先還曉得只盡心辦事，可跟得這些日子早把全付心思放到了六姑娘身上，這事兒可要不要透給她知道？
凝紅見卷碧立在檐下不進去，走過去拉了她一把：「姐姐怎麼在這兒立着，水汽多大，趕緊進去。」才說這一句就住了腳步：「可是老爺太太在說事兒？」見卷碧點頭，乾脆也不進去了，同她一道立在檐下聽雨聲。
紀氏吃得一口熱茶，把茶盅兒擱到矮桌上，心裏知道丈夫的打算，幾回透出意思來，可不就想着送一個進宮，明湘明洛年紀相仿，要挑也是從這兩個裏頭挑一個，如今黃氏開口要定親，這兩個在他心裏便都有了歸宿了。
明洛身材高挑五官艷麗，又是個活潑性子，顏連章這才打算着要把她送進宮去，旁的不說，光是長相就更易得着喜歡，明湘看着就軟團團的，進了宮哪裏出得了頭。
這兩個女兒的終身暫且不論，紀氏心裏頭，這樁事只有兩條路，要麼就是不應，這事兒就此完結；若是應下，嫁過去的人便只能是明沅，再無第二人選。
明湘太面明洛又太暴，一個是加了水的麵團任人拿捏，一個是燎着火星的木碳遇着事就要跳，這兩個嫁過去，無事自然是好的，可若有事，便不是結親而是結仇了。
總歸是顏家女兒，紀氏既是姑母又是親家，黃氏擺明了不會叫兒媳婦好過的，真箇鬧得不好看了，紀氏難道還能甩手不管？
明湘自不必說，她這個性子吃了委屈只怕也得咽下，她是軟了，失的又是誰的顏面？換了明洛更不行，若真吵到紀氏跟前，豈不難看？再說程夫人很喜歡明洛，若是顏連章碰着機緣再往上升一升，說不得便是配給嫡子。
於黃氏來說也是一樣，明湘明洛眼看着就能嫁了，她挑明沅就為着她年小，打的就是同親生兒子一同結親的心思，換一個人，她必不肯。
紀氏曉得丈夫要開這個口，早已經備好了說辭：「那頭的意思，是想叫舜英一意科考的，便不急着要他成親呢。」黃氏再荒唐也是娘家嫂嫂，她心裏那點打算再不能透給丈夫知道，紀氏尋着這個由頭，顏連章想一回竟點了頭。
「倒是這個道理，他若能考上去再好不過，成親晚些也沒什麼妨礙。」可既是晚些成親，家裏的女兒倒有些不上不下的意思了，明湘明洛一般年紀，再往下明沅又太小，顏連章皺皺眉頭：「你娘家的意思，是想說定明沅？」
「老太太喜歡她，她又是我身邊教養的，若不然也不提這話了。」紀氏輕飄飄一句，把這樁親事的難得說了出來，若不是她是紀家女，紀舜英的婚事也落不到顏家來。
「若是你娘家樂意，咱們也沒什麼不好的，暗暗敲定了就是，也不必宣揚出去，總歸是在你跟前長大的，又是嫁回你娘家去，界時妝奩厚上三分也就是了。」顏連章渾不在意，湯麵還不曾吃上，便把事兒定了下來。
紀氏稱了心愿，卷碧端了一碗鴨湯裙帶面來：「辣糊湯在急做，老爺先吃這個墊一墊。」顏連章拿了筷子，吹一口湯吃起來，紀氏挾一塊鴨脯子給他，自家陪吃了兩口小菜。
吃得湯麵也不要辣糊湯了，摸了肚皮說要往外頭消食，紀氏送到門邊，知道丈夫的腳要往哪裏邁，可心裏竟半點酸澀都沒有了。
卷碧凝紅幾個丫頭看着她轉身，想也知道老爺該是往姨娘院子裏頭去了，紀氏卻一揮手
