明沅一怔，明洛急的眼圈都發紅了，扯了她的手搖晃，到這會兒她半分主意沒有，說出來的話也顛三倒四的，一句夾雜了一句：「明明是咱們受了委屈，安姨娘卻偏偏把發落四姐姐！」
面上憤憤不平，咬着唇兒繞着屋子轉：「這可怎麼好，太太若要是知道了，豈不要禁她的足，好好的摸牌便摸牌，非得賭什麼彩頭，哪裏知道二姐姐這樣輸不起！」
她纏纏繞繞說了半天，明沅一點頭緒也無，拉了她站定坐下：「五姐姐慢着說，四姐姐為甚叫安姨娘罰了？」
明洛急的冒汗，好容易才定下性子來，話還沒說出一句來，後頭絲蘭就跟了來，先給明沅蹲個禮：「姐兒莫怪，咱們姑娘便是這麼個性子，並沒甚個大事，姑娘跟了我回去罷，姨娘找呢。」
絲蘭上回因着衣裳的事兒欠了明沅的情，這會兒便不敢狠勸，張姨娘原不欲讓女兒多事，無奈她一聽見明沅回來，一溜煙兒跑得不見影子，料定來了小香洲，派了丫頭來尋。
明沅笑一笑：「倒底是樁什麼事故，五姐姐急得很了，不如你說一說，今兒也是你跟着五姐姐往遠香堂去侍候的。」
絲蘭咬了唇兒不肯張口，採薇一把拉了她：「你只說進來的時候，話都說完便是了，這會兒已經留下吃茶，你要跟着你們姑娘便去耳房裏吃點心，要不跟着，回去回了話也不防礙。」
都到這份上了，絲蘭哪裏還能推，索性往耳房裏去，明洛叫這一岔倒定下心來，嘴巴一噘：「咱
們原來摸着好好的牌，我原讓着二姐姐，叫她贏了百來錢去，等四姐姐也上桌，一把全輸空了，
梅家的表哥便說捎手幫一幫她，把二姐姐的錢袋子都贏過來了，二姐姐好一通生氣，這兩個倒又拌起嘴來，四姐姐才勸一句，她就推了牌，扔下咱們跑了！」
一腦門子官司擺不平，她全禿嚕出來，明沅略一理就把這關係理順了，定是一桌子玩鶴格，明芃明洛手氣好，輸的只有明湘一個，這也不奇怪，張姨娘什麼玩樂不會，打雙陸下象棋，吹彈唱打無一不會。
她在屋中閒着無事，又不能彈琵琶唱曲兒打發時間，便教了女兒摸牌，「哪家子大戶不玩這些，如今不學，往後當了媳婦也得學起來，總得會給婆婆摸牌。」明洛半是玩半是學，姊妹裏頭打的最好的，便是她。
明湘卻是再不曾沾過，尋常一道玩樂，因着紀氏也至多開個花會，寫個花箋，賭兩杯酒是真的，賭錢卻再沒有過，那是丫頭婆子玩樂的東西，主子桌上怎麼好見銅錢，俱是拿了彩頭出來，或是枝簪兒，可是個釧兒，還有添頭加上去。
顏家上邊沒有婆母，下邊幾個妯娌又不慣這些，梅氏不會，袁氏不捨得，紀氏也樂得不必陪她們耍，這打牌還真是破天荒的頭一遭。
安姨娘將錢看的緊，那眼睛毒的一掃就瞧出來了，明洛身上帶寶垂珠，明湘卻一身素淡，首飾也止戴出來那兩樣，才輸了幾個錢就有些縮手縮腳的。
明芃上頭有個不問錢財的親娘，又有個寵愛她的姐姐，梅家還有一對疼的外祖父外祖母，回回出來都是滿把了好東西出來，她倒不是在意錢財，卻是覺得梅季明是故意幫手了明湘，專來煞她的威風的。
梅季明四表妹的叫個不住口，還從彩頭裏撿了只金打花葉嵌珍珠的大紅寶來：「你改明兒穿紅衣裳，戴這個最相宜。」
明芃已經知道親娘的意思了，去到外家，那些個表姐妹們說話間也只把她當作未來的嫂子弟妹看待，前邊還忍得，到這句再忍不住，一把推了牌，眼圈都紅起來：「我不來了，專來詐我一個。」
「打鶴格原是這麼着，你自家耳根軟眼睛花，倒埋怨別個！」梅季明半句不肯讓，他哪裏知道家中有這個意思，只玩鬧起來顧不得，也確是瞧着明湘有些不忍，明湘見着因為自個兒吵起嘴來，趕緊把東西一推：「原就是玩的，二姐姐別生氣。」
這句可算把火撩起來了，梅季明還嫌不夠：「你還是姐姐呢，小性兒！」說的明芃趿了鞋子出去，地上打着霜，她一步沒立穩，倒把腳給扭了。
這下倒好，原來再怎麼也只算是拌嘴的，這下傷着了，梅季明不要緊，明湘倒吃了瓜落，回屋裏立時就叫安姨娘關起來，說不許她再往西府去了。
真是城門失火，倒把她給燒着
