榮寧街。
作為開國四王八公中一門兩國公的特殊存在，敕建的榮國府和寧國府佔據了大半個街面，這可是京都，換成後世，有這麼大的宅院，那價值豈是幾億十幾億可以打發的。
這麼多年休養生息下來，除了榮國府和寧國府的嫡傳，旁支子系也非常之多，在京都的就有八支，都盤踞在榮寧街上，簇擁着榮寧兩府。
與這些落魄族人比鄰而居的就是賈府那龐大的家生子家族。
賴府就坐落於此。
作為賈母的心腹，賴大家和賴二家把持着榮國府寧國府大管家之權，即使此刻沒有修建大觀園之便，瘋狂的上下其手，順勢修建出了一個『小大觀園』，此刻的宅邸在京都中也是數一數二的，比賈赦的東院都強上不少。
「賴爺爺。」
「賴爺爺。」
「賴爺爺。」
賴大從榮國府往家去時，沿途的下人不斷諂媚的招呼着，她們不怎麼怕賈赦、賈璉這樣的主子，卻怕賴大總管。
因為有賈母壓着，賈赦和賈璉的主子威嚴喪盡，失去了實際的權利，而賴大一家卻是最高統治者身邊的心腹近臣，替賈母掌握着本屬於賈赦、賈璉的大權。
她們得罪了賈赦、賈璉，還要經過賈母同意才會受到懲罰，而賈母向來的決定就是：「咱們這樣的人家，本該寬仁為懷才是，豈能苛責下人，你們就不要胡鬧了。」
一次兩次還好，次數一多，賈赦哪裏還有威嚴？堂堂榮國府的襲爵人，說話沒人聽，一心打壓他的還是他的親生母親，這讓賈赦到哪說理去？於是只能醉心於金石玩器之中，浪蕩於小老婆高樂之間。
天長日久，人又怎麼能不廢了，之後對待賈璉、賈琮、迎春等人的冷酷無情，未嘗不是賈母徹底寒了他的心，讓他放棄了親情的緣故。
賈母這一手，看似高明，讓小兒子賈政得了便宜，其實是徹底給賈府埋下了禍根，這種不可言說的操作中，負責具體實施的賴家才是最大的得益者。
「恩。」
賴大想着心事，淡淡應着，沒有了從前的得意，歐文怒懟賈母，直接將他挑了出來，偏偏賈母似乎奈何不了歐文，想起歐文的手段，賴大豈能心安？
「老爺回來了？」
一個二十來歲的青年正手持書卷讀書，見賴大進來，連忙躬身失禮。
「恩。」
賴大見他手持書卷長身而立，頗有翩翩公子哥的氣度，不禁露出一絲笑意：「尚榮，坐吧，讀書雖然重要，但最重要的還是做人，有空就出去多結交一些同窗好友，以後做官了也好有個照應。」
「老爺說的是。」
賴尚榮苦笑道：「只是咱們家這樣的出身，想要結交有用的朋友，並不是那麼容易的。」
他們是家生子，即使主子榮國府有些勢力，賴尚榮也被榮國府放了出去，有了自由身，可以讀書做官，但大多數的讀書人根本不屑於和賴尚榮結交，想要以同窗同年這類的讀書人關係結識人脈，談何容易。
「哼！」
賴大自然也明白這個道理，冷哼一聲道：「都是一些沒眼力的迂腐，這樣的朋友不交也罷，尚榮，你自小公子哥兒的生活，由丫頭、老婆、奶媽捧鳳凰似的養著，讀書寫字，如今也二十歲了，這功名遲遲未就，可見也不是文曲星下凡……」
「孩兒無能，讓老爺失望了。」
賴尚榮羞愧道。
「不必如此。」
賴大揮手道：「功成名就又不是只有科舉一條路，咱們家雖然是奴才出身，但是托老祖宗的福，你也可以走璉二爺的路，先捐個官吧，等以後再求求老祖宗，讓她給你謀個實缺，那咱們家就真正出頭了。」
「老爺英明。」
賴尚榮眼神一亮，情不自禁的將手中的書卷放下，他家只有他一個，自來也和賈寶玉一般嬌慣，一般住着，榮國府和寧國府的風氣又豈會不影響到他，他要是個愛讀書的，二十歲了又豈會和賈政一樣，『非戰之罪』的毫無功名呢？
「只是這個恩典太大，只怕老祖宗那裏也不好開口的，璉二爺如今也只是捐了個官身，這實缺可一點蹤影都沒有呢，政老爺得皇恩浩蕩，欽封工部主薄，准入部習學，這麼多年，也才
