這個樣子肯定堅持不到帝都。」
書生也是皺眉看着趴在船舷上的王瑞兒：「我去找船主問問，看能不能騰一間通風好些的艙房。」
樂芳菲：「你去吧，多加些銀子也沒關係。」
書生放下行李，去找人換屋子了。過了一會兒，他興沖沖跑回來。
「找到了，大家跟我走，有上房住了。」
原來書生在船上又遇到了熟人，熟人讓自家人騰了兩間屋子出來給他們。
樂芳菲等人換了新的艙房，屋子裏果然沒有難聞的味道了，反而換了淡淡的花香。王瑞兒因折騰了一番，進了艙房便倒在榻上不想起來。樂芳菲找了一些糕點給她，王瑞兒略填了下肚子便睡下了。
樂芳菲收拾好行李，便去隔壁看童璽他們，卻只在艙房裏看到了童璽和丁卯在整理東西。
樂芳菲：「書生呢，他不跟你們住一起嗎？」
童璽：「他去那位友人那邊兒了，看樣子要麼跟那位住一起，要麼就一個人住了。」
樂芳菲：「我們要不要過去跟主人家道聲謝？」
丁卯：「應該要的。」
於是，樂芳菲、童璽和丁卯三人來到隔壁，跟主人家的下人說了一聲，然後被領到了主人家面前。書生果然在這裏。丁卯作為長輩，帶着樂芳菲和童璽兩個晚輩，向主人家到了謝。
主人家是一位二十出頭的公子，面如冠玉風姿瀟灑，看着像是大家公子，不似普通的讀書人。
書生在一旁介紹道：「這位是胡定康公子，出身帝都胡家，曾經是我的同窗。」
胡定康搖着扇子，姿態風流道：「阿晚抬舉我了，當年我讀書不成，只好棄文從商，現在只是一介商人罷了。」
書生搖頭：「從商不過是你的副業，我知道你仍然關心朝政。對了，聽說你這次去了南海？」
胡定康點了點頭，神態自若沒有洋洋得意：「是去了南海。」
書生：「聽說南海險惡，那些的人還會吃人？」
胡定康笑道：「休得聽他們胡說，南海那邊的島嶼上有人居住的不在少數，他們雖然不如我們，卻也是開化之地，只是本地的風俗與我們不同罷了。我這次從那邊採買了不少好東西，那裏的珠寶玉器珊瑚等都比我們大元便宜多了。」
書生：「那你這一趟一定賺了不少。」
胡定康伸出三根指頭：「頂以往三年」
書生眼饞之色藏都藏不住：「你發財了，哎，聽說趙家那幾個小子跟着你一起入了股？」
胡定康點了點頭：「是有他們的份兒當初我叫你也入一股，可惜你不同意。」
書生一臉懊悔：「哪裏是我不同意，只是我根本沒錢入股。」
胡定康恨鐵不成鋼地看着書生：「你家裏又不是沒有錢，偏你是個倔脾氣，從上學堂開始就不用家裏的錢，寧願賣字畫為生也不接受他們的資助。」
書生：「我有能力養活自己，自然不用麻煩叔伯們。」
胡定康：「你呀，哎，對了，我這次收了一盒小珠子，回頭我讓人給你送去。」
書生愣了一下：「小珠子？我要那個做什麼？」
胡定康白了他一眼：「珍珠，南海的珍珠遍地都是，我帶了不少回來。其中有些個頭小的，我讓他們挑揀了出來，那些珠子不值錢，平時就拿來送人玩。」
書生猶豫了一下神色黯然地道：「我還是不要了，萬一被他們知道了，會影響我的成績。」
胡定康一拍扇子：「不用擔心，我會給他們也每人送一盒，保證你們每個人拿到的分量都是一樣的。這樣你們都拿了，就不會影響你一個人了。」
書生笑了：「還是你考慮的周道」
