御書房中，永華帝心神不定，如坐針氈。
「又發生甚麼大事？是岱郡海災，還是楚南邊防衝突？你們三個看着處置便好了，非一大早來擾我！」永華帝已囑倪居正代為取藥，雖不至於便誤了入藥的良時，心中卻仍憤懣不已，坐在書案前向垂首伺立的臣子們大聲訓斥道，「頤王，你來說！」
夏牧仁站前半步執禮道：「是，父皇。昨夜朝中官員的府邸受不明身份的黑衣歹人偷襲」話才說及此，便被永華帝不耐煩打斷，「有歹人行兇，要都城執金令搜索拿人便是！來報我作甚？莫非要朕去替你們抓兇手？」
「兒臣不敢！」夏牧仁心中頗有怨懟之心，卻仍恭敬受教，見永華帝似乎無再言之意，接着說道，「父王，昨夜受襲的親貴重宦有二十四戶，死傷在職三品以上官員十七人」夏牧仁再要報眷屬、衛兵的失損人數，卻又被永華帝打斷。
「甚麼！」永華帝「噌」的一下從龍椅上跳起來，臉色大變，伸手指着夏牧仁言道，「再說一遍！」永華帝雖然懶政，卻也算不上昏憒，更不愚蠢，聽到這幾個數字，心中已然知曉情勢之危，總算明白何以一大早這群朝廷柱石臣子匯聚一起堵在自己的寢居。
夏牧仁回道：「父皇，具體的情報，不如讓胡大人來奏稟罷？」夏牧仁想，自己雖是皇長子，又兼有督政之權，然此事，實在不應由自己來報，乃推卻給都城執金令胡秀安。
胡秀安身為一品都城執金令，自然負有防衛都城之責。昨夜亥時至今日丑時這三個時辰間，都城郡府接連接到大臣眷屬來報，言府中受突襲，大臣或傷或死。此事從未發生過，直把他嚇的魂不附體，忙遣人請來三位親王，四人商議好，急召集朝中貴宦直奔皇宮來報。
胡秀安是皇后的外甥，自身亦頗有辦事之能，是以四十不到便坐上了這從一品的執金令，不想卻遇上這極棘手的難事。這時站出半個身位，奏報道：「皇上，昨夜受襲的親貴共二十四戶，死傷官員十七人，眷屬、衛兵七十餘人。」胡秀安深吸一口氣，再鼓起膽量報道：「死傷這十七名官員皆三品以上，其中一品五人，二品七人，三品五人。」他報道此處時，雙腳在止不住的打顫，臉皮亦微微發抖，汗如泉水般湧出心下想着，「這頂烏紗帽是不敢再想了，但求能保住這項上人頭，便算皇上看了姑母情面。」
在聽到昨夜受襲中有十七名三品以上官員身死，永華帝已知此事之利害。但在胡秀安報到竟有五名一品、七名二品大臣被殺時，他當真覺得眼前一黑，全然懵了。
大華一品大臣共二十一人，除四個駐地將軍和一個安咸鹽運政司外，餘下十六人皆在都城。昨夜受襲，竟一下損失其中五名！
一品大臣，每一位皆是各自系統衙門的首官，是朝廷肱骨棟樑。五位一品大臣身死，意味着這五個衙門將群龍無首。加之還有七名二品及五名三品受襲身死，已然傷及國本，只怕朝政要大亂了。
民間有俗語「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞」。夏牧仁、夏牧朝及夏牧陽都是人中龍鳳，才學智計無不為人中翹楚，永華帝能使他們老實臣服，自然絕不是個頭腦簡單的人物。案前眾臣子見他先怒而後定，都暗暗鬆了一口氣，不禁想道，「皇上總算未亂了陣腳」。
永華帝慢慢走到一眾臣子面前，沉聲問胡秀安：「殉身的一品大臣是哪五位？」
胡秀安見永華帝並未在氣頭上拿自己開刀，心中惶惑略減，微顫着答道：「皇上，這五位大人是：兵部部首左思平、民部部首張然樾、大司空薛甄、文華大學士劉近北及領內政大臣薄定一。」
五名一品大臣一夜被殺，大華立朝三百二十餘年來，從未發生。便是八十二年前宣德帝引兵篡位之時，亦只殺了兩位不從他的一品大臣，在當時已然引得民聲鼎沸。而今局勢之危，遠甚當年，永華帝身為主君，此刻難得鎮定權衡。
永華帝深深嘆了口氣，慢慢回到龍椅上，身靠椅背，閉上眼沉思，問道：「餘下這十二位二品、三品大臣又是哪些？昨夜受襲的還有哪些府邸？都有哪些傷亡？你給我細細報來。」
胡秀安依言把昨夜受襲的府邸，傷亡人數一一詳報一遍。
昨夜歹人偷襲，大華朝局傷損何其慘重
同朝故舊，一夜陰陽兩隔，留下一堆未完政務。
