後宮妃嬪，王妃夫人，都從民間選，以防外戚干政，但太祖皇帝卻拒絕了。」
「太祖皇帝那時候說，小門小戶的女子，教導兒女往往也會把那套小家子氣延續下去，容易教壞孩子。而把皇子皇女交給宦官甚至外臣，和母親分開，那也同樣不妥，常常會養出很大的性格缺陷。再者，母子本天性，本朝做不出殺母留子的事。」
「所以，自太祖年間開始，皇子妃大體是從三品及以下官員中選。」
雖說知道這種場合自己理應不該插嘴，可朱瑩還是忍不住小聲嘟囔道：「太祖皇帝那點憐憫之心，這麼多年全都變味了。當年是三品及以下官員，後來還不是一品二品甚至於勛貴公爵家裏選，皇子娶妻的時候全都變成了比拼妻子的娘家背景，烏煙瘴氣，亂七八糟。」
見太后聞言頓時沉下了臉，朱瑩立刻往皇帝背後一躲，可緊跟着，她就只聽皇帝笑了一聲：「瑩瑩說得對。所以，老二當街出言無狀，羞辱劉家女，這固然要重罰，但我想和母后商量一件事。從今往後，皇子娶妻只從七品以下官員、舉人、秀才、監生等開明讀書人家選。」
皇帝嘴角一勾，淡淡地說道：「一次有幾個皇子，一次就選定幾個十二歲左右年紀的女孩子，若是怕中途出問題，多選幾人也無妨。然後由宮中派人，教導經史、禮儀、馭下，再看人品，看性情，看氣度，如此教導三四年，再挑選合適的許配給皇子。」
太后登時倒吸了一口涼氣。娶個皇子妃，這就要教導三到四年？她下意識地掃了一眼朱瑩，見這個我行我素的丫頭也是目瞪口呆的樣子，她就知道，皇帝恐怕是早有成算。
情知皇帝也許是自從對皇后不滿之後，就一直在心中如此盤算，她沉默了片刻，這才嘆了口氣道：「也許日後可行，但如今他們兄弟都已經年紀不小了，他們等不了三四年。」
「三四年不行，兩年他們卻還等得起。更何況，朕的皇后心疼兒子，他們身邊又不是沒有女人。朕少年登基，母后教導嚴厲，十五歲之前尚且沒有沾過女人，可那兩個從十三司開始，卻就閱花無數，只差給那些鶯鶯燕燕一個名分而已。」
知道皇帝此時面上淡然，其實已經怒極，否則也不會這樣強硬地想要扭轉一直以來選妃的宗旨，太后思量再三，終究點點頭道：「也罷，就如此吧。讓我身邊的玉泉，和司禮監秉筆楚寬和那些禮部官一道去採選，不要過分驚擾民間，最終選出三五人足矣。」
「至於日後沒能選上的，就配給皇室宗親為夫人，不會辱沒了她們。」
見太后終究是點了頭，早就料到結果多半如此的皇帝面上固然還繃着，心裏卻相當滿意，因此，瞥見朱瑩臉上分明有些茫然，他就笑道：「其實朕這一招還是和瑩瑩她爹學的。只不過，從零養大的童養女婿，這實在是太久了，朕也只能勉為其難，把兒媳婦養個三四年。」
「也算是另一種童養媳吧。其實，朕更希望從女孩子六七歲的時候養起。」
明明很嚴肅，牽涉極廣的一件正事，被皇帝用這樣戲謔的口氣說出來，太后頓時被嗆着了。而朱瑩更是氣得抗議道：「皇上這是什麼鬼話，阿壽什麼時候是我爹的童養女婿了？我爹頂多也就是出了點錢，他是靠着葛爺爺那些書自學成才，本來就是我家欠他母子的！」
「好好，你家阿壽不是童養婿……他是你未婚夫，行了吧？」皇帝一如兒時一般在朱瑩的腦袋上捋了捋，隨即就笑眯眯地說，「瑩瑩今夜來告狀，自知闖禍的老二，也已經去坤寧宮向皇后哭訴了，不過他那大哥也一樣去了，只怕母后今天晚上這覺睡不好。」
你還好意思說？
太后正氣惱時，皇帝就淡淡地說：「傳令下去，清寧宮封門，今天晚上朕陪太后談天說地，天塌下來也等明天再說！瑩瑩去太后東暖閣睡吧，女孩子晚睡不好。」
想當年他敬重妻子，成婚頭兩年沒有碰過別的妃嬪，就連皇后身懷六甲時，也都常常在坤寧宮陪伴。然而，皇后生下二皇子之後，仿佛覺得地位穩固，此后妃嬪動輒得咎，宮人更是戰戰兢兢，當她最終因一件小事就下令將貼身宮人杖斃時，聞訊趕到的他再也忍不住了。
令司禮監審過那個宮人後，他最終把人逐出了宮，而他派過去給皇后看病的太醫卻被她攆了出來。此後，他便少入坤寧
