明末清初，正是民族矛盾最為尖銳的時刻，康熙執政期間發生的數起文字大獄均與此有關，其中最具代表性的乃是明史案。
此案發生在康熙初年，康熙年幼尚未親政的時侯。浙江湖州有個叫莊允成的富戶，此人生有一子名叫莊廷瓏。莊廷瓏自幼喜歡讀書。結交文人，也行是因為莊廷瓏讀書過於勤奮之故，他患上了很嚴重的眼病。莊允成一向很寵愛莊廷瓏，此時便花費重金，四處為莊廷瓏「尋醫問藥」，然而說起來也很奇怪，莊廷瓏的眼病雖然看過很多醫生，也吃了很多藥，然而不但沒有起色，反而越來越嚴重，到最後，這莊廷瓏竟然雙眼失明，成為盲人。
莊廷瓏年紀輕輕就失明了，心中自然是非常苦悶，於是每日裏「長吁短嘆」，「借酒消愁」；莊允成「看在眼裏，急在心裏」，他聯想到莊廷瓏平日裏喜歡讀書，於是便給莊廷瓏念書，讓莊廷瓏的精神有所寄託，這招果然有奇效，莊廷瓏精神慢慢有所振作，不像剛失明的時侯那麼消極了。
有一日，莊廷瓏在聽《春秋左氏傳》時，突發奇想：「編輯這本書的左丘明也是一個盲眼人，他能夠憑藉堅韌不拔的毅力編書，我為何不能呢？所謂『人生百年，轉眼成空』，如果我莊廷瓏能編制一本流傳後世的史書，豈不是和左丘明一樣可以『青史流名』、『流芳百世』麼。」
莊廷瓏越想越覺得這個想法有理，於是便跟莊允成說了編寫史書的事情。莊允成聽到兒子有這樣的志向，也頗為欣慰。於是，父子二人則着手四處向人收集稿件，準備編制史書。
正所謂「無巧不成書」，在明朝萬曆、天啟年間，湖州曾經出過一個大官，名叫朱國楨，他在萬曆朝曾經出任過首輔，後來天啟朝時因與魏忠賢政見不和，辭官歸隱故里。朱田楨一生著作很多，尤以明史稿最為著名。朱國楨的後人持家無道，家境漸漸敗落，平日裏受莊允成的照顧頗多，總想找個機會報答莊允成，此時知道莊允成正在收集史稿，便以數百兩白銀的價錢將明史稿轉讓給了莊允成。
朱國楨既然曾經作過萬曆朝的首輔，又曾經主持過明史的撰寫，這本明史寫得既史料詳實，語言卻又「淺顯易懂」，讀書人都能讀懂。莊允成、莊廷瓏拿到這份明史稿，「如獲至寶」，當場拍板，從此不再「三心二意」，就以朱國楨的明史稿為基礎，來編寫一本明史！
莊廷瓏反覆研讀明史稿之後，熟知自己水平有限，單獨完成不了這本明史。這湖州地處江南，向來是文教興盛之地，於是他便讓莊允成四處聘請了許多有名望的文人，讓他們幫助自己編寫明史，還有些當世的大儒，並非用錢就能請到，莊允成也輾轉託人去求。
這些被莊廷瓏繳請修明史的人，得到消息後，便紛紛來到莊家，他們有的幫助修改錯誤、有的幫忙潤色、修飾，還有人根據自已的所見所聞，來增加相應的篇章，後來又有人把這本書的書名改為《明書輯略》；總之，莊廷瓏編輯的這部《明書輯略》，確實獲得不少當家大儒們的幫助。在這本《明書輯略》編輯完成之後，沒多久，莊廷瓏就含笑而逝。
莊允成曾經也對這些人為什麼能如此熱心於編明史，而感到疑惑，後來他細細想來，主要有這麼幾個原因：首要的原因是他們在心中常常懷念明朝對士人的恩德，對滿清的殘暴統冶感到反感厭惡；其次是他們知道莊廷瓏是個盲人後，被莊廷瓏』身殘志不殘『的精神所感到欽佩；再次是莊廷瓏是個盲人，尚有『青史留名』的願望，他們作為當家大儒，自然也有這樣的想法。
莊允成既然明白此中的道理，便立即着手刊印這本《明書輯略》。當時刊印書籍並不容易，需要請工匠雕刻成木板，再用墨、紙、絹等材料刷印、最後才能裝訂成書。這本《明書輯略》雖然刊印花費不低，但莊允成為了完成愛子的遺願，也不在乎花這些錢了，於是數年之內，《明書輯略》便刊印完成。
這本《明書輯略》撰稿人為莊廷瓏，請了名人李令皙來作序，吳之銘、吳之蓉等十八個幫助過莊廷瓏寫書的人也都列進了書里，書里含糊提到是根據朱氏的原稿修改完成的，但因為朱國楨名氣太大，並沒有直書其名。
這本《明書輯略》冶學嚴謹、視角開闊、史料翔實、看點豐富、見解精闢，再加上莊允成刊印這本《明書輯略》出發點不在於賺錢，所定的價格也只是剛
第五十九章 萬物為芻（求推薦）
