環繞，廊下懸掛着不少燈籠，將院子照得亮如白晝。院子中蝟集着二三十名捕快，手中握着鋼刀鐵尺，站在大門石階下面，擋住了眾人的去路。
蕭東腳下不停，推着何捕頭向石階下走去。眾捕快見何捕頭戰戰兢兢走在蕭東身前，雖然看不到蕭東左手按在何捕頭背心，卻也知道情形有異。一名年長捕快大聲說道：「何捕頭，這些人是什麼人？你要帶他們到哪裏去？」
蕭東冷笑了一聲，左手手心內力稍稍一吐。蕭東只覺得脊背一熱，脊柱酸麻驚心。他知道蕭東言下無虛，隨時都能將自己弄成廢人。自已在東遼縣城作威作福十餘年，城內幾乎每一家商戶都被他敲詐勒索過。若是自己成了廢人，這些人報復起來，自己的下場定然悽慘無比，還不如被人一刀殺了，倒是一了百了。念及此處，何捕頭板起面孔，對眾捕快喝道：「這位大爺擊鼓鳴冤，要見知縣大老爺說話，你們還不快快退開？！」
眾捕快見何捕頭如此模樣，心下都是疑雲大起。又見此前隨着何捕頭衝出大門的十幾名捕快跟在後面，個個神情惶恐，知道其中定有隱情。只不過何捕頭為人刻薄，平日裏對眾捕快極盡欺壓之能事。若是有人敢不聽號令，往往會被何捕頭設計陷害。是以何捕頭說完之後，眾捕快面面相覷，不敢違拗，紛紛向左右退開，讓出了一條路來。
厲秋風邊走邊打量着這座知縣衙門。只見正堂離着大門約有十餘丈遠，面闊五間，廊柱塗成紅色，屋角和飛檐繪着花鳥蟲魚，姿態各異，栩栩如生。正堂大門兩側的大紅柱子上嵌着一副木聯，左側木聯上寫着「欺人如欺天毋自欺也」，右側木聯上寫着「負民即負國何忍負之」。厲秋風心下暗想，這座衙門與修武縣知縣衙門相比，規模略小了些，不過這些屋宅建築卻要華麗許多。如此一個偏僻小縣，衙門卻建得如此奢華。知縣大人想來也不是什麼好官。這副對聯寫得正氣凜然，可是看看這些公差捕快兇狠蠻橫的模樣，就知道這對聯只是裝點門面用的，儘是假話而已。
蕭東推着何捕頭走到大堂門前。只見大堂內燈火通明，中間懸掛着一塊巨大的匾額，上書「東遼縣正堂」五個鎦金大字。匾額正下方為知縣審案暖閣，暖閣正面立着一塊海水朝屏風，上面掛着一塊寫有「明鏡高懸」四個金字的匾額。三尺法桌放在暖閣內木製的高台上，桌上放置着文房四寶和令箭筒，桌後放一把太師椅，其左為令箭架，其右有黑摺扇。暖閣前丈許處左右各自鋪着一塊青石，專為候審的百姓所設。
正堂內左右側各自站了一排衙役，每排六人，手中執着板子和水火棍相對而立。暖閣中的太師椅上坐着一個白面長須的官員，看模樣四十多歲的年紀，眼眶有些發青，身子削瘦，一看便知是被酒色淘空了身子。書案左側站了一人，頭戴灰布巾，身穿藏青色長袍，手中握着一柄白紙扇，頗有幾分文雅之氣。只不過長得尖嘴猴腮，眼中露出了狡黠的目光。此時他正躬着身子，小聲與那名官員說話。待到蕭東推着何捕頭走到了正堂門前，他才倏然站直了身子，清了清嗓子，高聲說道：「知縣大人升堂！訴案者報進！」
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第1271章
