曾煒沉吟片刻後，問道：「以趙兄之眼光，對人情世故可謂是洞若觀火，那麼也自然應該明白，當今的這位太子殿下，雖然為人堅毅、正直，但性格天真、固執，又為自己設了許多沒必要的原則與底線，絕不是理想的輔佐人選……而趙兄你繼承了何老太師的帝王之術，其核心之處，就是講究人性弱點、不折手段，卻皆是太子殿下他無法接受的東西，所以趙兄你即使投靠了太子殿下，也絕不會被太子殿下喜歡，即使被太子殿下引為心腹，謀劃之策也很難被太子殿下採納，到了那般時候，趙兄你不免會束手束腳，傳承自何老太師的一身才學也皆是無用，豈不是可惜之極？」
趙山才的神色無奈，搖頭道：「曾兄，你我二人這些日子以來深談多次，在此期間，你曾多次明里暗裏的想要說服我與你一同投靠趙俊臣，如今我倒是想要向你請教，那趙俊臣究竟有何魅力，不僅讓你一心投靠，更還要拉着我一同投靠？
那趙俊臣的手段與城府固然少有人及，如今在廟堂中自成一派，其權勢影響，已是不遜於朝中閣老，但畢竟只是一名聲名狼藉的貪官，朝野官民無不知曉。曾兄你遍讀史書，自然應該知道。自古以來像這種貪官權臣，即使得勢一時。最終也絕沒有好下場，曾兄你聰慧過人、眼光長遠，又為何要一心投靠於他？」
曾煒沉默片刻後，緩緩答道：「我想要說服趙兄與我一同投靠趙俊臣，一是因為我深知趙兄的能力心智，所以實在不願意在日後與趙兄為敵；二是我欽佩趙兄的為人心性，更不願趙兄投靠錯了謀主，平白浪費了一生所學！」
頓了頓後，曾煒又說道：「至於我為何一心想要投靠趙俊臣……在他人眼中。是因為隨着趙俊臣的那份《四川鹽政改革摺子》開始實行，四川布政使的位置瞬間成了肥缺，而家父因為沒有後台，官位也隨之搖搖欲墜，而我投靠趙俊臣，也只是想藉此保全家父的官位罷了……但趙兄你應該知道，我並不是這麼急功近利、目光短淺之人……」
趙山才點了點頭，並靜待曾煒說下去。
這些日子以來，趙山才與曾煒二人數次深談。相互間引為知己，曾煒固然欽佩趙山才的心智與學識，而趙山才也同樣欣賞曾煒的才能與手段，所以趙山才其實也頗是疑惑。以曾煒的見識與眼光，又為何偏偏要投靠趙俊臣？
之前，趙山才數次詢問。但曾煒總是避而不談，如今殿試終於結束。兩人即將進入官場，曾煒也終於願意說出自己的真心話了。
…
另一邊。曾煒頓了頓後，繼續說道：「我不否認，我想要保全家族的榮華，正是我投靠趙俊臣的原因之一，然而這並不是全部，記得趙兄你當初評價趙俊臣，稱之為『治世之奸臣』，我是深表贊同的，只不過趙兄你的這般評價，是從諸般傳聞之中推測而來，而我卻是親眼所見！」
「哦？」趙山才微微一愣。
曾煒耐心解釋道：「趙兄是江南人，進京趕考是由南到北、沿大運河北上，而我家住四川，赴京趕考的路線卻要麻煩的多，先是從川北進入陝西，再從陝入晉，最終才能到達京城。而在此期間，我經過了潞安府，卻發現在那裏有無數的百姓將趙俊臣視為青天，甚至還供奉着趙俊臣的長生牌位，無論官農商工，皆是對趙俊臣讚譽有加……」
趙山才瞭然的點了點頭，嘆息道：「我也曾讀過那本《潞安府滅蝗實錄》，本以為這本書只是晉商為了川鹽之事而討好趙俊臣之舉，裏面的內容皆是誇大其詞、無中生有，但如今看來，應該是我想當然了。」
曾煒點了點頭，說道：「正是如此！事實上，百姓們總是人云亦云，當所有人都在傳說趙俊臣是位大貪官的時候，百姓們自然是信以為真，並一同唾罵，但如今隨着晉南的百姓們爭相傳頌趙俊臣的功德，周圍的百姓們也自然會漸漸改變對趙俊臣的看法，至少在我途經的那些地方，趙俊臣的名聲已是不再狼藉了。」
趙山才沉吟之間，並沒有回答，只是靜靜的消化着這個新消息。
曾煒則嘆息一聲後，繼續說道：「事實上，如今不僅僅只是晉南附近，從北直隸到南直隸之間，四省十三府之地，趙俊臣的名聲皆已是悄然轉變了！趙兄你應該聽過消息，因為太子辦砸了南巡籌備的差事，所以沿途有許多百姓流離失所、家破人亡，而在此期
