「打個比方而已，請好看着吧。」
過了片刻，有僕役端來食盒，打開一看，清蒸肘子、水煮豬蹄兒、糖水煮肉片兒，清淡雖清淡，但卻也未免難以入口。
范無常不滿道，「不是說清淡一點嗎？」
僕役道，「按少爺吩咐，特意沒放鹽，已經夠清淡了。」
一頓飯吃得索然無味，范無常又讓蕭金衍帶着他四處逛逛，雖然這段時間，蕭金衍經濟沒那麼緊張，但一路上吃喝用度，都是他掏錢，錢囊已經空了。一開始拒絕，後來經不住范無常嘮叨，只得走了出來。
蘇州雖也是富庶，但與金陵比起來，還是差了許多。夫子廟、護國寺走了一遭，不知覺間來到秦淮河畔。
范無常望着河中畫舫，蠢蠢欲動，「都說秦淮名妓天下聞名，不如上去逛逛？」
「你都這把年紀了，不合適吧？」
范無常卻道，「中午吃那麼素，也該上去開開葷了。要知道，當年我可是花中老手，號稱萬人迷，不小心被哪位姑娘看中了，來個以身相許，我下半輩子豈不吃喝不愁？」
「這不是吃軟飯嘛？」
范無常更正道，「這叫合理利用資源。」
正巧有十二釵的畫舫路過，蕭金衍擺了擺手，畫舫靠岸，將兩人接了上去。
趙雅正在這艘船上，她認識蕭金衍，上前寒暄。畫舫之上的伶人衣衫暴露，范無常倒是滿臉侷促，雙手不知望哪裏放，眼睛也不知望哪裏看，一直低着頭，又忍不住抬頭偷偷瞄上兩眼。
蕭金衍記起了當年自己頭一次去青樓之時的樣子，一看他就知道是頭一次來這種風月場合，於是吩咐趙雅，安排幾個人來唱幾首素曲。
范無常打量着畫舫，口中滿是嘖嘖之聲。桌子是金絲楠，椅子是黃花梨，上面的茶具是羊脂玉，一邊稱讚，一邊在算，建這麼一艘船，得花多少錢，就連唱曲兒的姑娘，也懶得去看了。
不經意間，范無常將一個羊脂玉的茶杯放入袖中，想了片刻，又取出來放了回去。
趙雅將這些看在眼中，笑道，「先生若是喜歡，送與你便是。」
蕭金衍道，「那怎麼行，別看這位范老闆衣着樸素，他可是蘇州城的首富，這個杯子，你開個價。」
「一說錢，豈不俗氣？」
「沒事，他就是大俗之人。」
「不值什麼錢，也就幾十兩銀子而已。」
范無常一聽，連將茶杯放下，又向遠處推了推，生怕被他碰壞了，尷尬一笑，抓了一把點心，往嘴裏塞，又岔開話題，對蕭金衍道，「這曲子，好聽！」
蕭金衍又道，「你吃的這桃花酥，又名美人一笑，產自城東的桃花山，乃當年一位奇女子所傳，每一顆也得三四兩銀子呢。」
「噗！」
范無常差點沒噴出來，「這麼貴？」
蕭金衍攤攤手，「所以你看我都不敢吃嗎？」他又道，「風月場中的規矩，誰提議誰掏錢，天下唯賭債、風月債，不能代勞也。趙姑娘，你算下大約多少錢？」
趙雅心中奇怪，以蕭金衍與李傾城的關係，他來這裏是不必花錢的，不過很快就明白，蕭金衍是故意在整蠱這位范老闆，於是順着道，「也就兩百多兩，我把零頭抹了，兩百整便可。」
「你這不是坑我嘛？」
范無常喊道，「我哪裏有錢？」
蕭金衍嘿嘿一笑，「老范，你腳下這雙靴子，穿了有些年頭了吧，每日連睡覺都不肯脫下，尤其腳後跟那邊磨得鋥亮，想必在做夢時，也會忍不住去摸腳後跟吧？你說我要是告訴范夫人，她會怎麼想？」
范無常氣得直吹鬍子，一邊脫鞋一邊道「攢了十幾年，就攢了這點零花錢，你這是要害死我啊。」
脫到一半，畫舫中臭氣熏天，幾個伶人忍不住，掩鼻而出。
趙雅心說這錢收了，畫舫還得先晾上三五天不能做生意，連道，「算了，算了，這筆銀子，我們不要了。」
范無常聞言大喜，「你看不是我不給哈。」
臨下船前，還不忘抓了兩塊桃花酥放入懷中。范無常道，「這種地方，以後打死也不再來了。」
「為何？」
「花錢如流水，賺錢如抽絲啊。」范無常轉念一想，「不過，蘇州有山有水，也弄個畫舫，倒是個賺錢的法子，算
