阿城最大的一個自由市場，從前各地的商人抵達果阿的第一件事，就是要來這裏租上一個鋪位展示自己的貨物。別看現在這片空地上長滿了雜草，過去這個市場中人來人往的，連走路都要側着身子，免得碰到別人。
你可以在這裏找到從歐洲到中國來的各種商品，有些東西也許你這輩子都沒見過，只要你想像的到的東西，果阿都能找到。我們這裏甚至還有着各種活的商品，從黑人奴隸到阿拉伯的舞姬，絕不會遜色於奧斯曼帝國的奴隸市場。
如果你不喜歡人，還可以在這裏找到來自阿拉伯和波斯的好馬，或是波斯工匠們製作出來的精美挽具，有時候一副挽具的價格甚至能夠超過一匹馬匹的價格。那個時候，果阿就是商人的天堂。
如果你剛好在11月25日前趕到，就能欣賞偉大的聖卡特琳娜節，城堡中的總督大人和居住在本地的數百名貴族老爺們，在那一天都會穿着華麗的衣服，騎着高頭大馬來到教堂參加慶祝盛典。
而城中的居民們也會穿上自己最好的衣服，然後載歌載舞的來到教堂領取聖餐，並欣賞神學院的學生則提供體育和娛樂表演。
那個時候，神聖與墮落，繁華與貧困，喧囂與寧靜，鮮麗與壯美，歐洲文明和當地原住民的文化都能夠共存於這座城市。所以它也被叫做：東方的羅馬。
不過自從荷蘭人的船隻在我們的港口外面遊蕩着封鎖了通往歐洲的海路之後，這座城市就一點一點的變化為了現在的模樣…」
李佑發覺這10塊銀幣確實沒有白花，戈梅斯不僅健談而且的確對果阿這座城市了如指掌。這讓他在這一路上的交談中，倒是對果阿有了一個初步的印象。
事實上，果阿的衰敗不僅僅在於荷蘭人的封鎖，還在於1635年時本地爆發了有史以來最大規模的瘟疫，因為忙於應對荷蘭艦隊封鎖的果阿政府無力救助病人，導致整座城市迅速衰落了下來。
聽到這座城市爆發過瘟疫，一度讓李佑等人緊張了起來，不過戈梅斯立刻向他們解釋了清楚。
他們口中的瘟疫其實是指瘧疾和痢疾，前者已經成為了殖民者的常見病，大家倒也無計可施，只是後者卻完全是人禍了。
依阿斯島其實是被兩條河流所包圍的一個半島，因此果阿其實就是一座河港小城。島上的土質疏鬆容易滲水，而果阿人習慣於在住家的庭院裏挖井取水，葡萄牙人佔領了果阿之後，也選擇來了這種方便的取水方式。
但是因為貿易急劇增加的城市人口，使得城市裏出現了大量未經處理的生活污水，沒有公共衛生觀念的葡萄牙人選擇了任意排污的方式，於是便污染了城市的地下水。
而果阿家庭幾乎都修有的貯水池，因為當地氣溫較高而容易滋生蚊蠅。加上葡萄牙人非常有限的醫學知識和治療水平，很快就使得果阿地區成為一個疫病流行區。
早在1542年，果阿城就爆發過一次遍及全城的霍亂，時間足足持續了幾年，連野獸家禽都難逃一劫。由於城中病死者太多，當時的總督甚至下令不再按照天主教習慣為每一位死者敲喪鐘，以避免產生居民們產生恐慌。
在這次霍亂流行之後，葡萄牙人終於開始關注果阿的公共衛生問題，不僅從遠離城市的潘吉姆噴泉引水，還建立了許多醫院。
不過隨着潘吉姆地區被修建為軍事要塞，駐紮了大量的軍隊之後，這處水源也很快被污染了。而果阿居民始終不改飲用生水的習慣，使得在百年之後，這座城市再次出現了霍亂大流行。
戈梅斯解釋完之後，便誠懇的向李佑等人感謝道：「如果不是之後中國商人經過果阿港時，給我們送來了一些漂白粉，告訴我們如何淨化生水，並煮開水飲用，恐怕我們現在還不能度過這場瘟疫呢。那些官員只會和神父們向天主祈禱，除此之外就什麼都做不了…」
李佑等人這才有些明白，為什麼他們之前進入河口時，那些上船檢查的葡萄牙士兵會這麼客氣了，看起來有人給果阿的居民留下了一些恩惠，倒是方便了他們。
走過了數條街道後，戈梅斯終於在一幢二層小樓的花園前停了下來，對着他們說道：「這裏是我姑姑經營的旅館，雖然不是城中最大的一家，不過我可以保證你們在這裏能夠獲得乾淨的被褥和飲食…」
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第三卷 帝國之路_第850章 印度大陸十一
