。雖然在大明皇帝的命令之下，澳門已經向安南地區下令召回傳教士和其他商業人士，但是一部分葡萄牙傳教士並不願意聽從這個命令，他們認為在天主的感召下，他們在阮朝取得了極大的進展，現在退回澳門無疑就等於放棄了前面的付出。
這些葡萄牙傳教士於是直接同菲律賓的西班牙傳教士聯繫，決定繼續維持他們在阮朝的傳教活動。而劉香接納荷蘭人在西貢修建商館的決定，不僅將柬埔寨和安南的葡萄牙傳教士隔離了開來，還讓荷蘭人在東南半島上找到了一處立足點，這實實在在的已經威脅到西班牙和葡萄牙人的利益了。
因此葡萄牙傳教士向阮福源進行了請願，而西班牙商人則對阮福源表示，他們願意提供一批武器給他。這些人的目的都只有一個，便是摧毀西貢的中國統治者，毀掉荷蘭人的商館。
經過了數次打探，阮福源也發現，這些中國海盜雖然自稱是大明官軍，但是他們身上穿的卻只是民服，而近一年多的時間內，也沒看到有中國官吏前來西貢巡視。
於是在10月中旬的某日深夜，當西貢城內的居民大多熟睡過去的時候，數百安南人趁着夜色摸到了北門，用牛皮索將十多名酒足飯飽昏昏睡去的守門海盜一一勒死，打開了用原木拼接起來的粗笨大門。
一名安南人舉着火把在木頭製作的城牆上揮舞了三次，一刻多鐘之後，一條帶着星星點點亮光的長龍，便從東北面的黑暗中向北門遊了過來。
當這條長龍出現在城門口的火盆前時，才能看清楚，他們都是些舉着火把的士兵。雖然這些安南士兵看上去個子矮小，人也很是瘦弱，但是他們精幹的身軀內里，卻似乎有着驚人的體力。而且這隻望不到頭的軍隊，紀律也相當不錯，起碼數千人的夜襲，卻並沒有發出多少響動。
在一位趕到的安南將軍的吩咐下，打開城門的安南人分成了若干小隊替軍隊帶路，這位將軍優先將城內的倉庫區作為了首要目標，其次是劉香在城中心的鎮守府，接着才是其他城門和軍營，最後才是碼頭區的船隻。
碼頭區在城市的南門附近，倉庫區則大多安排在了東面沿河一帶，劉香的鎮守府位於西貢城的中心，軍營則被安置在了城市西南角。
同這些本地人不同，劉香為自己修建的鎮守府並不是一長排吊腳樓，而是一座中國式的磚石建築。鎮守府的佔地面積大約有近十五畝，也是拆除了數十戶本地人家才騰出來的地方。由於本地一向沒什麼手工業，因此修建這座宅邸的原料都要從廣東運來，就連笨重的青紅磚也是如此。
工程量如此浩大，當安南人夜襲的時候，這座鎮守府也不過只完成了30%的工作量而已。而在鎮守府的四周，不是劉香的部下便是那些被他邀請來的廣東商人。因此鎮守府附近住的，多是有錢人家。
當安南人舉着火把四處出擊時，一開始並沒有什麼人察覺。不過當他們衝到距離鎮守府不遠的街道時，終於被一位中國更夫所撞上了。這位更夫頭腦甚是靈活，他立刻甩掉了身上不必要的東西，只舉着一面銅鑼逃進了小巷中去。
他一面急促的敲着銅鑼，一邊高聲喊着：「失火了，失火了…」如果他喊別的，城中的居民大約還要猶豫一下，但是聽到城中失火，大家頓時都被驚醒了。
偷襲的安南人被發現後就選擇了強攻，但是被驚醒過來的海盜們，也立刻開始抱團抵抗了起來。不管是中國海盜還是安南人，雙方都是不穿甲冑作戰的輕步兵。雖然安南人是有備而來，但是海盜們卻仗着比安南人熟悉地形，不斷的依仗着建築物同這些安南人周旋着。
而那些沒有武器的中國移民，雖然不敢上街協助海盜作戰，但是他們也知道讓這只不明身份的軍隊打敗了海盜，絕不會有他們的好果子吃，因此便借着地利，從二樓向街道上的安南人開始投擲物體。
在這種上下夾攻的環境裏，被砸的頭破血流的安南人一度被打退了回去，但是隨着不知是誰點燃了靠近鎮守府的竹木房屋後，南半城開始四處燃起了火頭，不管是海盜還是中國移民頓時失去了抵抗的意志，開始向城外四散逃去。
看到大勢已去，劉香終於帶着親信從鎮守府內撤了出來，趁着襲擊西貢的安南人也被大火阻斷進攻道路的時機，他在幾位親信部下的護衛下衝出了南門，在碼頭上一片
