認黑暗山脈北側地區的污染已經消退，並不是因為腦海中的記憶或者打聽來的情報，其實是因為那副十年前的衛星視圖。
只要把衛星視圖和記憶里的資料比對一下，很容易就能判定這裏其實已經是安全區了。
「人們對這裏的恐懼其實只源於兩點，第一是對剛鐸廢土的恐懼，雖然精靈們建造的哨兵之塔和宏偉之牆封印了剛鐸廢土的大部分區域，但那層魔法屏障只能隔絕七八成的混亂魔能，每年從剛鐸廢土中滲透出來的腐化力量都是四國邊境地區最大的威脅，哪怕如今魔潮的餘波已經消退，邊境人世世代代積累下來的恐懼和壓力也不會那麼快消散——這些邊境地區的恐怖怪談流傳了七百年，早就變成近乎傳統文化的一部分了，」高文一邊劈砍着沿途的擋路植物，一邊隨口說道，「第二……則是對未知的恐懼。」
「未知？」琥珀皺着眉問道。
「沒錯，未知。安蘇王國停止南部開拓已經多少年了？」
回答的是瑞貝卡：「如果從簽署停止開拓的命令開始算，兩百多年，如果從撤銷所有開拓聚居點開始算，一百年。」
「沒錯，少說也是一百年。整整一百年裏這裏都被列為禁地，除了那些回去就跟人吹牛.逼的『冒險家』之外，沒有人敢靠近這個地方，也就沒有人知道這裏具體是什麼樣。他們只能從那些祖祖輩輩流傳的恐怖故事和冒險家胡吹出來的冒險故事裏來了解這個地方，怎麼可能不恐懼？」
聽着高文這一大串科普下來，琥珀終於鬆了口氣：「呼……那照這麼說黑暗山脈的恐怖故事都是吹出來的，其實咱們在這兒很安全嘍？」
高文想了想，突然露出很嚇人的表情湊近半精靈小姐：「其實我騙你的——這地方就是陰森危險混沌可怖，而且每隔八百米就住着一個惡魔領主。」
琥珀：「……咿唔唔咿！！」
「還宗師級盜賊呢，丟人不，」高文滿意地笑了起來，抬手拍拍旁邊瑞貝卡的腦袋，並指着不遠處的一根橫倒在地上的樹幹，「你的火球術有地方用了——把那玩意兒炸開。如果我沒記錯，前面就是了。」
瑞貝卡等這一刻已經很久，立刻高興地點點頭，抬起法杖就是一個腦袋大的火球筆直地飛向前方。
總覺得這姑娘召喚火球的速度比之前更快了……
「砰——」
一聲巨響之後，火球炸裂開來，本就腐朽脆弱的樹幹被當中炸斷，變成失去平衡的兩截從山坡上滾落下去，前方道路豁然開朗。
一處隱藏在山裏的開闊地呈現在每個人眼前。
這片開闊地似乎曾被誰刻意平整過，山岩都切削成了不可思議的整齊形態，在岩石之間，可以看到古老的拱門和坍塌的牆壘，它們就好像與山體融合般「鑲嵌」在一塊塊巨大的山岩峭壁之間，甚至會給人一種錯覺——就好像這裏曾經有一座宏偉的堡壘，被周圍的石頭給吞噬了一般。
但實際上，這座古老的遺蹟本身就建造在山體內部，它有大約三分之二的結構隱藏在那石壁後面。
不管是一路上都慫個不停的琥珀，還是一直認真聽着老祖宗訓誡的瑞貝卡，還是全神戒備的拜倫騎士，在看到這座隱藏在山體中的古代遺蹟時，都不禁瞪大了眼睛。
他們驚愕地看着這片不可思議的上古廢墟。
而高文的視線則在周圍遊走，並突然在一片坍塌的碎石旁停了下來。
他來到碎石堆旁，那石堆上插着一節幾乎已經看不出原本模樣的、黑乎乎的東西，仔細分辨了半天，他才看出原來那是一柄已經嚴重鏽蝕腐爛的斷劍。
而在石堆旁邊的地面上，則可以看到一行刻痕，那刻痕是如此之深，以至於歷經七百年風化仍然清晰可辨：16中隊，科爾長眠於此。
瑞貝卡的聲音從身後傳來：「這是……什麼？」
「當年隊伍越過白水河的時候遇到追兵，16中隊負責殿後，無一人生還，」高文慢慢說道，「應該是最後倖存的士兵在突圍無望的情況下撤回到了這個地方。只可惜……當時魔潮洶湧，黑暗山脈全境都籠罩在腐化力量中，在我的有生之年，我們都沒能奪回這片地區，而等到魔潮自然消退，已經沒人記得這個地方了……」
第四十章 古老遺蹟
