金錢去修葺房屋、購買燃料來過冬，但卻因此而缺席了很多所謂的『上流聚會』，以至於被那些庸俗的南方貴族們當成深居簡出的怪人，沒有品味的庸人……唉。」
維克多子爵一口氣說了很多，等說完之後才後知後覺地尷尬一笑：「抱歉，年紀大了之後就有話多的習慣，但我想您應該能理解我因為我聽說您也是很善待領民的。」
「當然，」高文微笑着舉杯，「這是每一個領主的義務。」
……
同一時間，在城堡外的鎮子上，琥珀正捧着一杯冒着泡沫的麥酒，聽着那些無事可做的農夫與匠人們吹噓着他們那貧乏無趣的日常生活，臉上正裝出感興趣的樣子，心中卻籌劃着還需要多少杯酒才能換到自己想聽的內容。
農事已經結束，天氣也不適合任何外出的工作，於是尚且有點閒錢的富農和工匠便會在鎮子的酒館中消磨他們那並不值錢的時間，康德領與坦桑鎮一樣是南境少有的幾個富裕領地之一，居住在這裏的平民自然也會更頻繁地光顧諸如酒館、賭場這樣的地方，而對於這些人，只需要幾杯麥酒和幾句恭維，琥珀就能套出他們全部的秘密。
對於從小到大都混跡在此類場合的琥珀而言，這是個很愉快的過程。
尤其是當買酒的錢還不用自己出的時候，這種感覺就更愉快了。
她穿上了符合身份的一身行頭：黑色的皮甲和略有些破舊的斗篷，再加上腰間時不時便會探出頭的短劍以及綁在手腕上的「幸運石」，一個流浪戰士的形象便完整起來，而平民對這種人是敬畏又好奇的，套話會變得很容易。
酒過三巡，談夠了農田與老宅子裏的鬼怪故事，琥珀覺得是時候聊聊領主了，便帶着好奇的表情看向坐在桌旁的、領地上的鐵匠：「我聽說你們的領主是個很會治理領地的人，真的假的？」
「我可不懂治理領地是怎麼一回事，」鐵匠噴着滿嘴酒氣，眼神迷糊地說道，「但維克多老爺確實是頂好頂好的人……嗝，有他在，大家就都能吃飽肚子，哪怕冬天也能吃個半飽，領地可已經有十幾年沒餓死過人啦！」
再往南，還有個地方的平民不但餓不死，還偶爾能有肉吃呢。
琥珀心中嘀咕着，臉上卻帶着讚嘆：「那可不簡單！」
「可不，維克多老爺真是我見過最慈善的領主老爺，」另一個上了年紀的酒客接過話頭，「不過我聽那些往城堡里送蔬菜和牛奶的人說，那城堡倒是挺陰森的，總有一種哪裏在漏風的感覺……」
一個略有些發福的酒館侍女砰一聲把木杯子放在酒客面前：「別瞎說！城堡又不是你的破茅草房子，送菜的老喬治多半是喝醉了酒，把自己在泥坑裏吹的冷風當成是在城堡里了！」
這位胖胖的侍女說了個並不好笑的笑話，卻引得一陣哄堂大笑。
「那看來維克多還真是個不錯的領主，」琥珀搖頭晃腦地說道，「只是不知道子爵夫人怎麼樣」
這話一說出來，現場卻詭異地安靜了那麼一瞬間。
有人在面面相覷，有人在低頭喝酒，而上了年紀的人則皺着眉，似乎是想到了什麼不好的事情，琥珀見狀立刻意識到這裏面有內情，便好奇地問道：「怎麼了？你們怎麼這個反應？」
「你是外地人，不知道也正常，」一個看起來年紀最大的老人開口了，他應當是一位富裕的地主或已經退休不乾的工匠，貧苦人里是很少會有這個年紀還沒有死於傷病的老人的，而這樣的人不單了解平民的生活，也會對領主的事情有所耳聞，「子爵夫人……那怕是已經有幾十年了吧？她死的時候……」
「子爵夫人死了？幾十年前就死了？！」琥珀頓時大吃一驚，「怎麼死的？」
「那是個可憐的女人，整件事都格外悽慘，那種事不該發生在一個好人身上。」老人皺着眉，他似乎不願多說，但酒精讓他難以控制自己的言語，而且旁邊一些不太了解過往事情的年輕人也在催他開口：「山德魯老爺子，說說吧，我從小就聽人談論這件事，但從沒聽全過您年歲大，總該知道當年到底發生了什麼。」
琥珀頗為欣賞地看了那個發出催促的年輕人一眼，決定再用高文給自己的錢請對方喝一杯。
而似乎
