法師一邊忍不住又多打量了卡邁爾兩眼，她的視線在對方充盈的奧術火花和符文護甲片上掃過，眼底帶着好奇和驚訝的目光。
這真是不可思議的生命形態……他需要吃飯和？需要喝水麼？需要上廁所麼？需要充能麼？有正常的冷熱感知麼？需要睡覺麼？睡覺的時候需要關燈麼？如果需要的話……他的「燈」是怎麼關上的？
溫莎·瑪佩爾微微低下頭，將腦海中冒出來的一連串略帶冒犯的問題統統壓在心底，卡邁爾則將視線放到了丹尼爾身上，在短暫的注視之後，他打破沉默，聲音中帶着笑意：「初次見面，很高興認識你，丹尼爾大師——我聽說過你的名字，在一些學術類的報紙上。」
「初次見面，我也很高興認識你，卡邁爾大師，」丹尼爾維持着一如既往的冷淡表情，「我也聽說過你——從我學徒的口中。」
一旁的瑪麗跟溫莎一樣低着腦袋，帶着大氣都不敢喘的模樣，看上去仿佛是因為第一次見到這樣的「人物」而顯得過於緊張。
實際上她真的很緊張——因為上次在神經網絡中見面的時候卡邁爾大師留給她的三道大題她還一道都沒解開……
簡單的兩句寒暄之後，卡邁爾向前飄了半步，伸出一隻充盈着奧數光輝的「手臂」：「握個手麼？這是我們塞西爾人表達善意的方法。」
丹尼爾看了對方手臂上流淌的能量脈流一眼，謹慎地問道：「燙手麼？」
「請放心，」卡邁爾笑了起來，「你甚至不會感覺到明顯的熱量。」
丹尼爾這才伸出手去，一隻血肉構成的手掌和一團涌動的奧術光輝接觸在一起，隨後很快分開。
「好了，必要的寒暄和相互介紹已經完成，現在讓我們進入正事吧，」卡邁爾向後飄了半步，目光轉向溫莎·瑪佩爾說道，「我剛才在觀察你們的傳送門基底結構現在冒出一些疑問，希望能得到解答……」
溫莎臉上立刻露出一絲微笑：「當然，您儘管提問。」
……
當締約堡中的技術人員們為了向着神國進軍而展開行動，着手建造一座「橋頭堡」的時候，在黑暗山脈的南麓，另一場規模浩大的「進軍」計劃也在緊鑼密鼓地籌備着，展開了行動的第一步。
忤逆要塞的南部出口，同時也是位於黑暗山脈南側平緩地帶的重要門戶，被魔導巨炮和合金裝甲武裝到每一寸牆磚的「南門堡壘」外層區內，一輛輛工程車正在第一道城牆內集結，大量從帝國境內調集而來的資源、機械和人員在這裏結成了數個批次的隊伍，魔能引擎發出連續不斷的轟鳴，牽引裝置和提升裝置不斷將更多的物資箱送上大型卡車，執行護衛任務的坦克和多功能戰車則在進行最後一輪檢查，準備在不久後奔赴南部。
大建築師戈登站在外部城牆的高處，目光從集結區的車隊上面收回，轉而投向了城牆外的森林中。
在遠方，黑森林仍舊繁茂，密集而扭曲的巨大植物充斥着他的視野，這些被廢土中的混亂魔力滋養而變得異常強韌的植物在過去的一整個冬天都沒有絲毫衰退的跡象，而在剛剛結束的那場盛夏中，又有更多的扭曲植物從黑森林邊緣冒了出來，仿佛想要挑釁塞西爾帝國在南門堡壘設置的這條「邊境」。
駐守堡壘的帝國士兵們當然受不了這種挑釁，所以他們在夏季的最後兩周用重型燃燒器和城牆上的要塞炮對黑森林做出了正義的回應——現在森林邊緣那些增生的部分再一次被趕了回去，戈登望向最後一次執行焚燒的方向，仿佛還能看到青煙從那裏裊裊上升。
「修一條貫穿黑森林的鐵路麼……」大建築師喉嚨里咕噥了兩聲，臉上露出笑容，「這事兒還真有點挑戰性。」
