位頂着四萬歲高齡仍然能滿星河下載素體跑着種地的老爺子可沒法比……」
「……不是很懂你們不朽者的事情，」通訊器中傳來的聲音停頓了一下，「好了，現在你應該已經度過了下載眩暈，開始匯報情況吧——有什麼發現？」
艦長席上，身形纖瘦的少女表情終於略微嚴肅起來，她的目光掃過控制台上所呈現出的參數投影，隨後又看向前方已經切換至光學穿透模式的艙室護壁，在目光所及之處，只有一片茫茫的黑暗，以及遙遠而冰冷的星海。
「……我正要匯報這奇怪的情況，」片刻安靜之後，蕾妮搖着頭說道，「這裏什麼都沒有。」
「什麼都沒有？」
「是的，空曠荒蕪，這裏只是一片真空地帶，」蕾妮輕輕呼了口氣，「我確認坐標沒有錯誤，之前遠端探測器匯報的地點就在這裏，這裏應當有一顆生機盎然的星球，一個繁茂的行星系統，一顆熾烈燃燒的恆星……但我什麼都沒看到。」
「會不會是邊際漫遊者的躍遷過程出了什麼問題？z-377s15可是個老古董了，它最後一次掠過船團邊境都在四個千年之前……那還是第六次大開拓的年代。」
「我已經檢查了躍遷系統的日誌，現在我的神經還和艦船連着呢，我就像了解自己的身體一樣掌握着這艘船的狀態——這老古董十分健康，不會有這種低級錯誤，」蕾妮搖了搖頭，「我已經將日誌數據以及這裏的觀測情況回傳至船團，我想……這邊可能需要一點點幫助。」
「明白，」通訊器對面傳來的聲音帶上了一絲說不清道不明的嚴肅，顯然，一顆原本出現在探測器中的生命星球如今卻「不翼而飛」可不是一件小事，這事情的詭異程度足以讓那位與蕾妮共事了好幾千年的伺服腦搭檔都嚴肅起來，「船團理事會已經知曉邊際漫遊者z-377s15所發現的異象，預計會有一位高級顧問接手此事。」
通訊頻道暫時安靜下來，艦長席上的纖瘦少女微微舒了口氣，在這短暫的等待中放鬆下來，她靠坐在寬大的座椅上，因遠程思維傳輸導致的輕微疲憊感隨之漸漸消散。
清冷的星輝拂過邊際漫遊者的船殼，在神經同步傳導過來的模擬感知中，這星輝仿佛直接撫觸着她的肌膚一般。
上個時代的漫遊者星舟在神經傳導與模擬方面似乎存在某種缺陷，這種不夠精準的撫觸感讓蕾妮一時間有些恍惚——她在幾千年前便放棄了自己「原裝」的軀體，像很多洛倫族裔一樣，她進入了不朽者矩陣，成為了不朽者的一員，而在那之後，她感知世界的方式便發生了很大變化，更加精準且寬廣的數據流取代了原始軀殼的低效神經系統，即便偶爾通過下載的方式來到物質世界，她也有着先進的神經增強系統來幫助自己處理環境參數，像現在這樣使用一套過時的感知系統來直面宇宙環境，對她而言算得上是一種……久違又新奇的體驗。
她的思維不由得有些發散。
據說在上古時代，在不朽者技術剛剛出現的年代裏，這種心智數據化的轉換還是一種極其罕有的殊榮，那時候只有非常優秀且偉大的人才有機會進入不朽者矩陣，成為文明背後的堅定底牌，而那時候的不朽者技術又有着諸多缺陷，上傳進入網絡的人幾乎被認為沒有機會再度「返回人間」，可如今呢？
四十個千年已過，所謂的不朽者早已成為了洛倫-諾依聯合體中再普通不過的一個……「衍生支」，在聯合船團那跨越星海的龐大疆域之內，不朽者思維節點隨着船團航跡一路擴展蔓延，並從事着各種各樣適合他們的工作。
比如參加星際探險，比如投身入永恆軍團，比如滿星河種田……也比如承接長期網遊代練。
不朽者數之不盡，甚至可以說整個洛倫-諾依聯合體都是一個不朽帝國，但像蕾妮這樣報名成為邊際漫遊者「艦長」的不朽者卻很少見。
因為不朽者們並不喜歡孤獨，神經網絡的繁盛與緊密聯繫的特質會讓他們本能地排斥那種脫離族群、遠航至文明邊疆之外的「觸感」，而邊際漫遊者這種負責在船團航跡之外搜集情報的「崗位」註定孤獨。
可是有些事總得有人來做——而且需要經驗豐富的人來做。
「我要是個海妖就好了，」蕾妮在星
番外-邊際漫遊者
