鑰匙』。」
貝爾提拉看着全息投影中躍動的字母，一種微微的放鬆感終於從她那緊繃的神經深處浮了上來——儘管她已經沒有一顆如人類般跳動的心臟，也無法如人類那般深深呼吸，但這種久違的放鬆感仍然讓她清晰地意識到了自己仍然「活着」。
在這之後，她完成了與諾依文明的後續交談，這其中包括魔潮觀測裝置啟動時的部分細節問題以及兩顆星球的再次對時，備忘錄上所提及的內容終於交接完畢，指令大廳中的一部分席位也終於結束了忙碌的狀態。
但兩顆星球間的超光速通訊並未掛斷。
這是自從得知了「魔女」諾瓦的存在之後，雙方新養成的一個習慣。
留下片刻的時間，給那位守望星海的諾依女孩。
貝爾提拉看向距離自己最近的操作員席位，巴德如往常一樣坐在那裏盯着眼前的控制終端。
她收回目光，向遠方發出問詢：「諾瓦，你那邊還好麼？」
「感謝您的關心，貝爾提拉女士，我這裏一切都好，」諾瓦的回應很快便抵達洛倫，「我正在調整衛星外面的幾個監視器，嘗試把自己的目光轉向星空深處。」
「你在看星星麼？」貝爾提拉有些好奇。
諾瓦那邊的回應延遲了片刻：「……我在找你們。」
「找我們？」
「是啊，我在找你們……嚴格來講，是找那顆距離你們最近的恆星，」諾瓦發來了消息，她的心情似乎很好，「這顆衛星的監視器主要基於光學觀測，我沒辦法看到恆星周圍環繞的行星，那顆被你們稱作『太陽』的氣態行星也很難觀測到，但如果我能找到那顆被你們稱作『奧』的恆星，不就相當於找到了你們麼？」
貝爾提拉怔了一下，有些不解：「但我們的方位你們早已知曉，兩顆星球之間的通訊便是建立在定向傳輸上的，為何還要用光學觀測去尋找呢？」
「……這只是我突然的興趣，」諾瓦解釋道，「我想試試用自己的『眼睛』能不能看到你們。當然，即便我能看到，那縷微光應該也是四年前發出來的吧？」
「確實，畢竟我們之間相距遙遠，」貝爾提拉心中微笑起來，緊接着好奇地問道：「那你找到了麼？」
「……還沒有，在不藉助系統輔助的情況下，這比我想像的難，」諾瓦那邊延遲了許久才傳來回復，「這是我第一次用純手動、純光學的方式嘗試在星空中尋找一個特定的天體，我很不熟練，而且從這個方向看過去，你們那邊……天體很密集。」
她停頓了一下，緊接着便傳來新的消息：「但我相信自己一定可以找到的，只需要熟悉一下操作就行……」
諾瓦似乎在做一件她認為很有意義，也很有樂趣的事情。
儘管她如今只剩下一顆大腦，被禁錮在一顆古老衛星的維生系統中間，儘管以洛倫人的視角看來，那位「魔女」正處於巨大的犧牲之中，但諾瓦自己……似乎仍然在努力地生活。
貝爾提拉猶豫着，但最後還是開口打破了沉默：「諾瓦，你知道麼，洛倫擁有非常特殊且先進的生化技術。」
片刻後，通訊界面上浮現出了諾瓦的回應：「生化技術？」
「是的，」貝爾提拉斟酌着詞彙，「我們能夠在工廠中製造效率極高的『生化合成腦』，也能在不造成神經創傷的前提下對智慧生物的大腦進行多次接駁、重連，我們甚至可以直接將大腦連接起來進行聯合思考，以及在培養囊中製造人造軀體來『復活』已經死去的人。」
諾瓦那邊的通訊這次停頓了比之前更長的時間，好幾分鐘之後才有消息傳來：「真是驚人的技術力量！我想我明白您的意思了，貝爾提拉女士，您是想幫我重塑軀體麼？但諾依人與洛倫聯盟各個種族的生命形態並不一樣的。」
「但或許存在這方面的可能——洛倫聯盟本身就有着多種多樣的種族成員，而我們的生化專家很擅長應對不同種族之間的生命形態差異問題，」貝爾提拉很認真地說道，「諾瓦，或許這就可以成為諾依與洛倫在魔潮結束之後的下一個技術交流項目，我想你可以對此有些期待。」
超光速通訊中的波動安靜下來，諾瓦那邊似乎是在思考，也可
