防備，難以攻下，郭貢當即下令撤軍。
荀彧不費一兵一卒，便退了郭貢數萬大軍，比諸葛亮的空城計，也毫不遜色。
在呂布的強大攻勢下，偌大的兗州，只剩下了鄄城、范縣、東阿三座城池還沒有失陷，形勢非常嚴峻，所有人全都把希望寄托在了曹操的身上。
斥候飛報，陳宮親自統軍去攻打東阿，張遼高順攻打范縣，鄄城一片恐慌，荀彧馬上跟程昱商量，讓程昱前往家鄉東郡，動員當地的百姓，堅守東阿和范縣兩地的守城之志。
荀彧殷切的說「今兗州全境皆反，唯有此三城尚在吾手，陳宮等以重兵扣臨，若非深結東阿、范縣二城官民之心，一旦有失，三城必備一起撼動。」
程昱馬上領命，星夜返回東郡。
范縣的縣令靳允全家老小都被呂布給抓了起來，靳允正急的跟熱鍋上的螞蟻一樣，正想獻出城池，就在這千鈞一髮之際，程昱來了。
見到靳允，程昱陳述利害，深明大義，以忠孝不能兩全勸說靳允「今天下大亂，英雄並起，必有命世能息天下之亂者，此智者所抉擇也。得主者昌，失主者亡。陳宮叛迎呂布而百姓皆應，似乎有所作為，然以君觀之，呂布何許人也？呂布，粗中少親，剛而無禮，為人反覆，素無信義，徒有匹夫之雄。陳宮等以勢苟合，不能與君相合，其兵雖眾，卻難成大事，曹公乃不世之豪傑，智謀過人，善於用兵，乃殆天所授，若是你固守范縣，我則堅守東阿，如此則田單之功可立，否則，違忠從惡，必母子俱亡，望君深思。」
一席話，讓靳允醍醐灌頂，堅定了守城和追隨曹操的決心。
他當即表態「絕不敢有二心，願死守城郭，城在人在，城破人亡！」
