越王府上，趙元華臉色鐵青，饒是殺人如麻的潛象營創始人之一，也被這次的事氣的暴跳如雷。
當初他立下大功，一手策劃了半年，成功將隆武帝從福州救出，從此平步青雲。誰知道後來碰到揚州鹽商通敵案，讓盛怒之下的侯玄演將他連降三級。
這一回在河間之戰中，趙元華以山東巡撫的官位領兵支援，恰逢烈火營敗退，滄海橫流方顯英雄本色，趙元華果斷決定下令反擊。李好賢不是攬功諉過之人，將事情原原本本地告訴了侯玄演，趙元華也因此一躍成為六部主事之一的刑部尚書。
尚書大人的寶座坐了才三天，就出了這麼一件大事，也算得上命途多舛了。
侯玄演在門口已經聽門子說了，知道趙元華在客堂等了半天，帶着徐元寶、洪一濁從客堂穿過，趙元華馬上迎了上去。
「王爺。」
侯玄演見他一臉愧色，輕笑一聲說道：「來書房談。」
進了書房之後，侯玄演點燃了蠟燭，坐到太師椅上，壓了壓手說道：「坐啊，都別擺着這幅面孔，這件事錯不在你們。但是我醜話說在頭裏，若是不能及時平息，就是咱們的過錯了。」
「如今朝中人心惶惶，那些被革職的上躥下跳，宣揚些聳人聽聞的言辭，力圖保住自己官位不說，還想要改一改朝廷的秩序。」
侯玄演嗤笑一聲，說道：「老子們從南到北，從兩廣到遼東，打了這麼久，才剛剛取勝他們就要跳出來摘桃子了？清兵南下時候，一個個挺老實的，我看就是咱手段太仁慈了。」
趙元華瞳孔一緊，捏着拳頭說道：「王爺放心，我三天之內必查出幕後兇手，給王爺一個交代。」
侯玄演眼皮子一抹，抬頭乜視了他一眼，罵道：「說你沒腦子你還不信，還查什麼查，這群狗賊打掉一個老實一會，過不了幾天就又跳出一個來。如今西南隅頑未平，遼東強敵仍在，東南鄭氏潛伏，西北群狼環伺。朝鮮屠城的血仇未報、蒙古派兵助清的大恨沒消。我們沒有精力跟他們內耗，弒君案才過去幾天，是不是潛象營已經淪為捕快衙役了？殺人還得先查案！」
趙元華挨了一頓臭罵，出門的時候卻一改來時的憤恨頹喪，眼神就像是被打磨過得利刃，步履輕盈走路帶風。
得了侯玄演的一番話，就像是臥了一柄尚方寶劍在手，以往不是他這柄刀不快，而是臥刀的侯玄演心懷仁恕。久而久之，他們也習慣了束手束腳。
幾次大事被生生耽擱掉的侯玄演，徹底明白了那句文人皆可殺。
深夜三更，金陵城門緩緩打開，一列列玄衣黑甲，腰懸紅纓短刃，手持火銃的奇怪隊伍入城。
趙元華快意無比，看着自己一手培養的手下，終於可以略窺其全貌。
這一列足足有千人，一起拱手道：「統領。」
「王爺當初說過，潛象者，潛時似龍入雲、如虎歸山，現世便有奔象之力。你們躲在暗處這麼久，是時候讓世人知道，我們是什麼存在了。」
詹事府是洪武大帝創造的官職，朱元璋召集四方名儒，匯聚到詹事府中，授予大明罕見的高品官職，為的是宣揚儒學，教化太子親王。
這些人熟讀四書五經，深諳程朱理學，是地地道道的儒家名宿。後來詹事府成為翰林院的前站，更是精通八股文的進士們更進一步的轉運所，侯玄演剷除了衍聖公府，詹事府上下罵聲四起，這次晉封王爵更是捅了馬蜂窩，這些人不敢明着罵他，暗地裏寫了不少諷刺詩詞小說，夾槍帶棒明嘲暗諷。
詹事府詹士趙世超還有一個身份，他是黃道周的弟子，所以對侯玄演的恨意一直很深。
夜已深，趙府內燈火通明，卸職的趙世超如今正和往日的幾個同僚飲酒。
客房內甚至還有美人歌舞，都是他新買的歌女舞姬，這些嬌娃一個個體態婀娜，長相俏麗，一看就知道價值不菲。趙世超憑的自然不會是自己的俸祿。
趙世超飲了杯酒，嘆道：「路大人可惜啊，當初要是沒有路大人和劉大人的扶持，就憑侯玄演小兒，北伐豈能成功。可恨捷報剛剛傳來，他就痛下殺手，真乃刻薄寡情之人。」
「侯玄演刻薄寡恩，豈止如此啊，我聽說路閣老和侯峒曾還是故交，他殺路閣老即是不忠，也是不孝。」
