指,鐵丘陵給吳塵發放了印着丹恩二世印戒的通行證,守衛着狹長山谷的要塞也終於緩緩開啟。
穿越要塞時,奧菲莉婭忽然說道:「巨龍是用飛的吧?」
奧菲莉婭也笑了:「說的沒錯,這座要塞根本防禦不了巨龍。」
吳塵卻道:「但這座要塞可以讓矮人感到安全。」
「明白了。」眾人欣然點頭。
凋謝荒地在灰色山脈東部兩條分叉的主脈包夾的中央。
先前也說過,灰色山脈曾被都靈矮人部族開採,但第三紀元,所有灰色山脈的矮人要塞都被廢棄或被龍襲擊。現在唯一用途只是分割山脈北方的冰荒之地:佛洛威治(forodwaith)。
佛洛威治,即北部大荒原(northernwaste),在第一紀元,大荒原是位於英格林山脈以北的一片土地。文獻里很少提及。由於該地接近魔苟斯的巢穴,故極度嚴寒。
憤怒之戰結束後,整個英格林山脈幾乎全被毀滅,只剩下東部的余脈,也就是現在的灰色山脈。
佛洛威治的人類是一個怪異的部族,他們在外觀上和中土人看不到有任何關係。在第三紀元,他們被稱為福羅契爾雪地人或羅索斯雪地人。在《未完成的故事》裏提到,羅索斯雪地人在腿上繫上骨頭,可在雪地上滑行。
這讓吳塵想到了愛斯基摩人。
踏出山谷,吳塵終於明白為什麼這裏會叫凋謝荒地了。
雖靠近北方,但因被灰色山脈兩條分叉的主脈南北包夾。所以讓這裏成為溫暖濕潤的北地明珠。很久以前更是生長着許多茂密的森林和植被。然而。不知道是什麼原因,整個森林仿佛生了場大病,所有的樹木都處在半生不死的蔫巴巴的狀態。
不停從龜裂的樹幹上留下的硫磺色的汁液,仿佛惡化的膿瘡,發出刺鼻而腐朽的怪味。
樹木不會生瘡才對。
然而,眼前的一切讓吳塵覺得,這些樹木確實生病了。
抬頭看了眼瀰漫着黃色煙塵的天空,殖裝立刻升上臉頰。變成了樣式古老的頭盔,為吳塵過濾了難聞的氣息。
巨狼似乎對這種環境很適應,並不需要額外的配備。
才走進凋謝的森林,視線就開始受阻。那些從腳底和樹枝間瀰漫開來的硫磺色的煙霧,盤踞在樹梢之下,阻擋了吳塵的視線。奇怪的是,巨狼似乎有雙層睫毛,類似隱形眼鏡的效果,能夠有效的過濾煙霧的侵襲。不知道這是巨狼獨有的能力還是注入龍血後的進化。
隨着冒險的深入,吳塵甚至看到了冒險者的遺物。
看來這片死寂的荒地。還是不斷有人闖進來。只是死亡的時間太久,能量體視角也看不出任何端倪。硫磺煙霧越發濃烈。好在有神奇的殖裝,否則吳塵根本無法呼吸。
四周也異常平靜。吳塵精神力的觸角,也沒有觸碰到強大生物的靈魂。
又行一段,吳塵忽然聽到了人類的囈語。眾人立刻振作精神,驅動巨狼向聲音傳來的方向狂奔。貝優妮塔突前,貞德拖後,吳塵和奧菲莉婭一左一右並列中間,小隊成菱形突擊,加速向目標衝去。
巨狼一頭撞破最後的迷霧,忽然闖進了被熊熊燃燒的火炬照亮的空間。
整個空間呈半球形,圍繞地面一圈的火炬發出的光芒,與濃稠的硫磺色煙霧的分界線,就是半球形空間的輪廓。貌似正是由這些火盆里發出的光芒,逼退了硫磺色煙霧。
從籠罩頭上的輪廓線的弧頂收回目光,吳塵這才發現,自己置身的好像是個古老的祭壇。
祭壇中央,有一座長形的條石。光滑的條石表面正靜靜的沉睡着一個……女人。
真是喜聞樂見的場景啊……
英雄救美?
吳塵沒有冒然上前。
一身華麗絲裙,橫臥在條石上的女子,明顯是一副盧恩人的打扮。從地圖上也能看出,在鐵丘陵北部的灰色山脈東側兩條主脈的開口,正對着東方的盧恩。
換句話說,盧恩的北方,有連接凋謝丘陵的大片土地。
盧恩人可以很容易的抵達這裏。
火炬安置在四周半人高的石柱上,用一
3.5 凋謝荒地 上